第十一章 旁门左道

宋禹先也迈步上前，拱手附和道：“老朽惭愧，一时失察，险些徒增冤魂，而今，梅公子细密思虑，推演严谨，为亡者查明真相，实在令老朽自叹不如，老朽再次谢过，也为之前出言狂浪与态度傲慢，向梅公子赔罪。”

        闻听至此，一应围观的众人纷纷瞩目于眼前这个眉清目秀，祥和恭谦的年轻人，虽然他衣着朴实，身份低微，可在他们心中，却也不由得对他崇敬不已。

        梅常卿自是浑然不觉，只与面前的二人拱手回礼，谦虚道：“在下只是机缘巧合，适逢其会，二位无需这般褒扬，在下汗颜！”

        就这时，原本派去搜寻祭奠之物焚烧痕迹的众衙差回来了，其中一人手里提着一个竹篮，里面余有纸钱，祭品。

        为首之人，来到周胜身前，手握佩刀，拱手道：“铺头，方才我等寻遍峰岭，发现确有一处墓碑前，有元宝香烛的燃烧痕迹，旁边遗落的竹篮也为我等带回。”

        其身后的捕快上前，将竹篮送到周胜面前，梅常卿偏过头，仔细打量了一番，道：“不错，正是女子生前所用的竹篮。”

        周捕快点点头，问道：“墓碑上，刻着何人的名姓？”

        “城中富商，刘金山”

        “刘金山？”

        周捕快惊奇道：“明日便是其忌辰的刘金山？”

        捕快们点点头，却颇为不解，道：“奇怪，刘府明日设祭，为何女子今日便前来祭拜，而且是孤身一人前来？”

        这些梅常卿自然无从得知，摇了摇头，道：“周捕快，追查死者身份，缉拿真凶之事，便是你们捕快之责了，我与那女子有过一面之缘，对她的相貌还算有些模糊的记忆，倒是可令人依在下的描述，拓出画像，祥加寻访查探，必有所得，至于其他的，在下便无能为力了。”

        “如此，便有劳梅公子了！”周胜再次拱手言谢。

        随着周胜一同返回县衙，帮着完成画像一事。出了衙门，已经是亥时，天色暗沉，还未用食的梅常卿感觉有些饥饿，便来到北街的一家名为‘迎风客栈’的一楼，准备吃些东西，顺带着住上一宿，明日里再想办法解决生计问题。

        刚一进门，原本聚精会神清点账目的掌柜，立刻喜笑颜开，柔声道：“哟，客官，可有些日子没来了，今日是打尖还是住店啊？”

        梅常卿顿时一愣，我来过这里吗？可复一想，这话好像是这些客栈掌柜的口头禅，只是为了显得亲近，拉拢客人，以期待他们能够下次再度光顾，便瞬间释然了，微微一笑道：“掌柜的，给我一间上房，再准备些简单的吃食，顺便，再帮我备些笔墨纸砚，一起送到房间里。”

        “好勒！”

        掌柜热情似火，在桌上的账本里记下了梅常卿的吩咐，收下他十两银子的房钱与押金，便命店小二带着他上了二楼左手边的天字三号房。

        推门进去，正当中，摆放着一张圆桌，圆桌上陶瓷茶壶，倒扣着的茶杯一应俱全，几方矮凳围放在四周。左手边是一个摆放洗漱用具的支架，上面挂着面巾，木盆，下面放着小型的木桶。右手边，临近窗台前还有一张梳妆台，梳妆台往里，便是一方软塌，白色的蚊帐由左右的系带束着，床榻上的被褥整齐的摆在一角。整个房间看上去干净整洁，令人顿感舒适。

        梅常卿早已有些疲累，吩咐店小二前去准备吃食与纸笔后，便仰面倒在了软榻上，双目微闭，一边稍作休息，一边思虑这未来的生计问题。

        自古以来，这江南之地，最不乏的就是才子，既然是才子，肯定少不了要吟诗作赋，文采比斗，而这新昌县属行都管辖，如此优良的传统，自然是最易传承的，要不，怎么会连岑梦吉那么一个稍稍有些学识的公子哥也热衷于炫耀文采呢？这不就是商机吗？

        冠以当世才子之名，以一首诘屈聱牙，寓意模棱两可的诗句，邀请那些富贵公子们前来辩上一辩，又或者可以命名为当世才子诗集鉴赏，稍稍收取些费用，岂不是财源滚滚。

        想到这种无本生利的买卖，旋即便能解决食宿问题，梅常卿欢欣鼓舞，烦恼顿消，暗自在那偷笑。

        正想着，店小二已送来了吃食与纸笔。

        梅常卿知道，最为了解本地情形的，其实并不是什么县官老爷，或是豪门大户的富家公子，恰恰相反，这些客栈酒楼里的跑堂小二，因为平日里接触的人即多切杂，任何的小道消息都逃不过他们的那双极其明亮的招子，所了解的讯息自然也是最多最广，如新昌县谁家少了只鸡，哪家的小妾私养小白脸，哪家的公子哥勾搭丫鬟下人等这些私密之事，他们怕也是无一不知。

        掏出几文铜钱，效仿古人打赏给了店小二，梅常卿便拉着他坐在自己身旁，边吃边问道：“小二哥，我初来此地，有些事想要向你询问一番，可好？”

        见他如此彬彬有礼，还颇为上道的打赏了银钱，店小二满脸春光，端端正正的坐在他身旁，一脸真诚的道：“客官说哪里话，有任何疑惑之事，只管问，小的一定知无不言。”

        “你可知道，这新昌县最负盛名的才子是何人？”梅常卿夹起一块番茄放进嘴里，漫不经心的道。

        店小二冥思苦想了一番，有些沮丧道：“客官，不瞒您说，新昌县……小的还真没听说有什么名气太大的才子，不过，苏州府前几年出了一位了不起的状元公，我倒是常听见有人提及！”

        “状元公？岂不就是往届科举的殿试头名？”梅常卿追问道。

        “不错！”

        店小二微微一笑，眼中满是崇敬，徐徐的道：“说起这位状元公，那可是享誉整个行都周边，他不仅家世显赫，生的倜傥风流，而且文采出众，颇受当今圣上青睐，年仅二十有三便外放保定府，任监察使，算是当今最年轻的五品外官了。”

        “哦？”

        梅常卿一阵惊讶，听这意思，这岂不是集各种二代于一身，典型的高富帅，忙不迭的问道：“他姓甚名谁？”


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