第23章 看清
“福临，你觉得池爱卿的提议如何？举荐一个无名小卒，他倒是想得出来。”
自池铮退下后，祁天佑便收敛了笑意，霎时天子的威压如刀子一样，散发着凌厉的气息。
福临低着头，仔细揣摩着圣意，他沉思道：“池世子虽年少，但已显出果断的作风。他一心为陛下分忧，既然举荐此人，想必此人该有一定的过人之处。”
“哈哈——”
祁天佑大笑，福临不知祁天佑内心在想着什么，他又问：“那陛下要见此人吗？”
“见！为何不见！”祁天佑沉声道，“天下英豪尽入此承天门，此乃朕之大愿！若此人当真有才，不乏为一个可用之人；若无才那便罢了，借此机会也让那些为官者好好看看，什么事该做，什么事不该做。”
话音刚落，祁天佑面色一红，连连咳嗽好几声，咳得面红耳赤，些微喘不上气来。
他身形消瘦，颧骨突出，唇色微微泛紫。
福临担忧道：“陛下，需不需要请太医？您这些天日日夜伏处理政务，这身子遭不住啊。”
祁天佑忙摆手：“朕老了，精力愈发比不上从前。不过只是多看了几分奏折，何苦虚弱至此。”
他叹口气，另问：“宫中那些道士们今日境况如何？修仙问药可有什么进展？”
福临点头：“他们正在潜心研究，据说年后可以炼成仙丹。”
“告诉他们，若练得长生不老药，必有重赏！”
祁天佑在召见乐苒前，早已经命人去查探她的底细。她原是玉渊边疆一小山寨的二当家，无名无权，草寇出身。
于是在召见乐苒后，福临见祁天佑颇有赞赏之意，趁龙颜大悦时特问：“陛下觉得她如何呢？”
“此人虽未草寇，但镇定自若，进退有度，是个有胆魄之人！看着不像是草寇出身——”
不过此人此前的行迹倒是查无果，她空降清风寨的二当家，除了这一身份，其余皆不知。
祁天佑想了想，终是下定决心。
……
本来回到郡王府后乐苒一直无事，忽然有太监传旨，言陛下召见。
乐苒在怔愣中见了祁天佑，她心跳微微加速，但很镇定，各种礼节有宜，没让她驾前失仪，好像本能使然。
于谈话中，乐苒得知，是池铮向陛下引荐她的。
“池爱卿向朕力荐你，言你在元州协助他破获私盐一案，可是真？”
乐苒完全不知此事。她她跪在地上，低着头不敢四处乱看，更不敢直接看祁天佑，只规规矩矩答话：“草民不过是作为书童陪世子去元州，实在是谈不上大用处。世子如此抬举草民，是世子的气度，草民有愧，不敢居功；陛下问草民是否为真，草民之言许有偏颇，不足以令人相信，更不敢胡编乱造欺瞒陛下，是以不敢言。请陛下宽恕。”
“伶牙俐齿。”
乐苒不敢回话，规规矩矩地，问则答，答不出则不知道，不慌不忙，从容自在。她对于做官完全没什么想法，池铮这一招实在是出乎她的意料。
他居然向陛下引荐自己！
面圣完毕，乐苒也不知祁天佑什么想法。她跟在福临身后走出御书房，乐苒直言‘不劳烦相送’。
福临只是笑，招来另一名太监，嘱咐他好好送乐苒出宫。
他对乐苒笑：“公子好运要来了。”
两人就此分别，乐苒回郡王府，福临则回去伺候陛下。
回府后，乐苒心思沉重地跑去找池铮，见他悠闲懒散地躺在树下乘凉，乐苒瞬时怒气冲天。
这个始作俑者，竟然还敢在此舒坦地睡大觉！
她这次完全不遵守什么主仆制度，直接上前揭开池铮盖在脸上的书。池铮最喜欢拿着书边看边睡觉，好似在自欺欺人，同时也是在告诉别人：你看，我有用心读书的，甚至读着读着，累得睡着了。
阳光直接照在脸上，池铮微眯眼，一时间不能适应这强烈的光线。他好似睡得很熟，忽然惊醒还有些许迷糊，愣愣地看着怒气冲冲的乐苒，伸手欲从她手中夺过书继续睡。
乐苒见他一副事不关己的模样，当真是气得肺都要着火了。她咬牙切齿道：“池铮，你究竟同陛下说了什么？”
池铮闭着眼侧过头，稍微缩了下耳朵。他好似终于睡醒，打着哈欠坐起来，整个人懒懒散散，骨头快要散架了：“苒苒，是你啊，你见陛下回来得这么快？”
“池铮！你引我来兰陵，带我去元州，向陛下引荐我，种种行径只是为推举我当官。如果这是你所谓的目的，那可真是贻笑大方！”
乐苒不信，池铮冒着生命危险去处理私盐一事，只是为给自己谋求一个官位。堂堂世子爷，随意花点钱，什么小官买不到，何至于要远去元州，何至于要摊上这么一件不讨喜的事儿，只是为她这么个微不足道的小人。
池铮不解，就着这个话题问：“苒苒，你不想当官吗？或者说，当官不好吗？有俸禄可拿，还高人一等，这么好的差事别人求都求不来呢。”
乐苒嗤笑，声音里带了落寞：“你当真以为我只是清风寨的二当家，只是一名草寇，什么都不懂吗？什么是官？什么又是民？所谓官场，不过是人踩人的修罗场！没权没势，到头来不过亦是别人动动手可碾死的一只蚂蚁罢了。民在下，官欺民，官又何尝不是分阶级的？天下除了那九五之尊是权力巅峰，其余又算得了什么？”
为官有什么好呢？那些人当官，收尽贿赂而不办实事，借着官威欺压百姓，这样的官，有什么好当的？
池铮笑着，完全不在意的口吻，仿佛这只是一件小事，根本不足以引起他的侧目：“苒苒，你既然不甘于屈居一个小官，那为何不往上爬？既然官也分阶级，那便做最大的那一个！若是有谁欺你辱你，那便记下来。正所谓‘君子报仇，十年不晚’，等你权势通天那日，尽数还给他们，这不好吗？”
从那平平淡淡的语言中，乐苒听出了池铮的野心。她轻声问，带着笃定之意：“所以，你在谋权？”
池铮起身，凑到乐苒身边，在她耳侧低语。热气扑在她耳根处，轻柔的声音带着魅惑，勾得人失去神智：“权势这么好，为什么不要它？普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣1，这种感觉不好吗？”
他又忽然笑了出来，胸腔都在颤抖：“真是睡得糊涂了，怎么这种大逆不道的话也讲得出来。若非此人是苒苒，说不定随意去参我个谋逆之罪呢。”
他又在模棱两可！
乐苒不能全当没听见了。若她再不明白池铮的意图，只怕她才是那个笑话。
“我不明白，你有野心有抱负，这与我何干？为什么要拉我进入这纷乱的局势？我不过一个草寇，有什么重要的东西需要劳你费这么大的力气来图谋呢？你大可说出来，我未必不会同意，何必这么大费周章！”
池铮甩开玉骨扇，遮了一半如玉的面容，眉目传情：“苒苒，我在清风寨讲过，我无所求，我只要你。”
乐苒抿唇，沉默须臾，由池铮信誓旦旦的态度，乐苒忽然有一个不可思议的想法，这是她曾经百般不确定的。
她忽笑问，愈发冷酷无情：“你早认识我？你知道我的所有底细，我会武功，会医术，甚至——连我是女儿身，你也知道？你……你全部都知道，是吗？”
在清风寨，包括跟在池铮身侧时，她从未动过手。可元州刺杀那日，她会武功这件事池铮从未起过疑心，甚至是默认她会的态度；池铮只是在问自己是否会医术。
回到城里时，他故意调开自己去查账，趁此让大夫换药方，以此来试探自己。池铮打马虎眼，摸棱两可过去了。
池铮也不再笑：“是。”
一个字，重比千金。
乐苒觉得可笑，原来她所谓的隐藏，在别人眼中不过是遮丑的自以为是罢了。
“那次出使，你故意路过清风寨，故意设计让向晚抓你，然后借这个机会引我来兰陵。你早策划好这一切，你的目的是我，是吗？”
“是。”
“你不怕我会跑。因为你觉得我是一个重情重义之人，定会信守承诺。你也清楚花向晚生于青水镇，也抱着绝不会离开青水镇的想法，会永远扎根在清风寨。而清风寨，或者花向晚，这些都是我的软肋。凡此种种，皆是你的把握，对于我必会留下来的把握？”
“是。”
万籁俱寂，无声蔓延，如置身冰窖。
“而如今，你知道我的过去，而我也执着于我的生平，这更是你的把柄，是吗？”
池铮不说话，但他的态度已经表明一切。
乐苒无话可说。对于池铮的引荐，她的确生气，池铮好似在掌控着自己的人生，由不得自己反抗。他助推自己走上一条他设想好的路，从不过问自己的意见，随意安排，随意拿捏。
池铮的确是在玩弄人心，他将自己的所有全都摸透了！
所以，早在一开始，他便已经预想好这一切。他的所作所为，全是为了此时此刻。
乐苒沉默，她终于问：“所以，你想要什么？”
池铮仰头看天，浮云蔽日，蓝色的天幕澄澈如白练。
他很平静地问：“苒苒，看见这天没有？万里晴空之时，天幕完完全全现在眼前；或墨云翻涌，这蓝天之下，也许早已换了颜色。”
“我喜欢澄澈的天，我更喜欢墨云翻涌的天。当乌云蔽日时，阴暗降临人间，彼时是隐身匿迹的最佳时刻，更是办坏事的好时机。人人寻找屋檐躲着暴雨，自顾不暇，哪里有时间会去管别人呢。”
“苒苒，其实不需要你做什么。如今陛下安排你去哪，你听话便是，这岂是我能掌控的；他甚至不一定会用你，这还要看你的价值。”
乐苒冷声道：“你以为我会信吗？”
池铮叹气：“看来我在苒苒心中早已是一个失信之人。”
他又笑，终于正经起来：“苒苒，我希望你能和我唱一场戏，配合我好好演出便是。然后，帮我打入敌人内部，于他们中间周旋，嗯？”
“你欺我瞒我诸多，凭什么认为我会答应你？哪怕你手握我的把柄，可池铮，人心向来最难测。”
“那你扪心自问，苒苒，你会吗？你会这么做吗？你的情，你的义，你的所有所有，你……舍得吗？”
乐苒抿唇，她很想硬气地答不会。可那两个字噎在喉间，上不去也下不来。她不会这么做，可她不甘于承认——承认池铮赌对了。
池铮轻笑，凑在乐苒耳边，是胜券在握的姿态：“苒苒，你不会，是吗？”
“事到如今还有选择吗？你以为你还能全身而退吗？在元州你拿着令牌去抓捕戴仁发时，你不喜欢这种权势在手的感觉吗？”
“苒苒，告诉我，难道你不喜欢这种感觉吗？生杀予夺，翻手为云，覆手为雨。你早已深陷其中而不自知了。”
乐苒闭眸，双手垂在身侧紧握成拳头，粉色指甲用力挤压而泛白从。她睫毛微微颤抖，显示她内心的不平静。
是的，元州手握令牌那一次，她的确享受那种感觉。处于上位者之位，所有人皆俯首。
池铮附在她耳边低语，像判案的法官，于犯人的惴惴不安中用轻柔的语气缓缓判下死刑，再无翻身之日：“你也贪恋它。”
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