258.下下策
这一刻，门外的情形凄惨得如斗兽场。然而，占主导地位的不是人，而是野兽！
“撤！快撤退！哎哟！我的脚！”
“哎哟！哎哟！”
“熊来了！快跑！”
“有狼！啊！啊！”
“老虎！是老虎啊！”
“快点火！有蛇！别咬我！别咬我！”
……
听着那些凄惨的叫声，门内的人也不寒而栗，表情痛苦。
“进屋去！把门关上！小心狼跳进来！”苏牧发号施令，叮嘱郑晴川、阿清和阿韵也进屋去。
女子们和小孩们关上了房门。男子们聚在大堂里，与野兽只隔着一道门！他们全神贯注，正在倾听。杜师父的眼睛对着一个小孔，弯着腰，正看着外面，身躯一动不动，形同雕塑。
听着野兽和人的叫声如急鼓、如崩雷，洪峥长满头大汗，着急地问：“杜师父，怎么样了？”
杜师父直起腰，转过身来，叹气，摇头，眼睛发红，嗓子发干，脸色发紫，片刻后，才艰难地道：“一半死了，另一半伤了，逃了！野兽还在外面啃骨头。”
“啊！”许多人顿时举手捂住脸，连偷看也不敢。
通过墙上那小孔，洪峥长和苏牧轮流朝外面看了一会儿，脸上顿时像蒙上一层灰。
没有任何胜利的喜悦，只有惨然和不忍的心情。
没再管那些野兽，男子们也各自回房，留了四只狗儿在院子里巡逻。如果有野兽越墙跳进来，狗儿肯定会骚乱。
到了傍晚，杜师父拉弓射箭，把一支点火的竹箭射进了院子中间的火灶里，过了一会儿，干柴遇上烈火，灶里火苗越来越旺盛，在暮色中宛如太阳。
众人吃过晚饭，又检查两遍门窗，然后就睡了。谨慎的人自然在睡梦中也留着三四分机警。
半夜时，众人的耳朵里又听见狼群的叫声，东南西北，无处不在，那些狼几乎包围了道观，还有奔跑的声响。
但是，奈何墙太高，又插了尖锐的竹箭，它们跳不进来。
“嗷嗷——”的声音渐渐远去。
苏牧侧耳倾听，慢慢地松了一口气。他怀里的郑晴川也松了一口气，手心里捏着两把汗，双手把他抱得更紧了。
又是等到次日中午，太阳最烈的时候，他们才打开房门，但是道观的大门始终关得牢牢的。
厨娘们进厨房去准备一天的伙食，显然下午就不打算再出来了，所以一股脑儿地准备齐全。
苏牧和杜师父正带着小厮们做木工，打算把檐廊做成封闭式的，这样就相当于屋子有了两道门！而且，走廊里有富余的空间，可以打造成厕所，也可以用来望风。这样既安全，又充分地利用了空间。
郑晴川、阿清和阿韵在屋子里照顾苏老夫人，老夫人这几天连续受惊吓，吓得够呛，病了起来，额头发烫，颤颤巍巍地躺在床上，一声接一声地喘着气，气息浑浊。
姚夫人略懂医术，也帮着照顾苏老夫人。苏家的人都忧心。
道观里各种东西准备充足，并不缺药材。但是苏老夫人吃了药之后，并不见好转。老人的身子骨就仿佛晒干的柴，缺乏生机，缺乏青壮年那种自愈的能力。
同时，因为不能开大门，众人局限在道观中，缺少新鲜的蔬菜果子，只能靠着大蒜叶子和豆芽菜来勉强维持每天必需的维生素营养。幸好大蒜是非常容易生长的菜，而庄稼人中也不缺乏发豆芽菜的能手！不然，只有腊肉吃，而没有蔬菜吃的日子，也够难受的！
苏牧和杜师父商量：“山下的叛军在山上吃了这样的大亏，胆子都吓破了，应该不敢再上山来了！”
杜师父面色沉重地道：“是啊！现在要想办法把野兽赶走。”
苏牧道：“等下一场大雨，把地上的血迹冲刷干净了，没了吸引野兽的气味，它们应该就不会来得这么频繁了。”
杜师父“嗯”了一声，语气沉重得仿若叹息。那天野兽吃人的情景还总是浮现在他的脑海里，驱散不了。
苏牧又说：“等下完雨后，咱们再撒一次雄黄和石灰，再在外面的大门上贴几张纸，就这么写：本道观死人太多，阴气太重，野兽一共在此处吃了一百人。凡是想升官发财的人，请速速避开；凡是想平安长寿的人，请速速避开。”一边做木工，一边交谈：“下次再有人上山来，看了这告诫的话，可能就不会纠缠。”
“嗯！野兽是死神，请神容易送神难！”萧萧忽然插了一句嘴，然后举起斧头，劈木头。“少爷写一幅字，吓走别人就好！就不要请野兽来了！”
这几天，大家一提起野兽，身上都要打摆子，心中的恐惧可见一斑。
尤其那个办法是郑晴川想出来的，当时大家觉得那是幼稚的笑话，现在再细想这回事，都觉得这法子实在是太阴毒、太残忍了！但是众人只能在心里叹叹气，不敢当面指责郑晴川，毕竟当时是走投无路了，为了自保才采用了这下下策。
在经历过野兽吃人的事件之后，再回想那件事，人的心里都涌起恻隐之心。
同时，现在道观里的人一看见郑晴川，都有几分惧怕她，当然，苏家的人除外。
做了一个时辰的木工活，再抬头望天上，一看太阳躲进乌云里去了，大家就连忙进了屋，关上了房门，今天不敢再开门了。这样的生活如履薄冰！
夜晚又是狼叫虎啸老鸦悲啼，人的心仿佛变成了几根脆弱的琴弦，那些恐怖的声音化成了尖利的爪子，弹在琴弦上，扰得众人心惊肉跳！忽然又是狂风大作，刮得山上的树林成为只有声却无水的海洋，海洋中波涛汹涌，松涛声响亮，竹涛声也不甘落后，还有杂七杂八的树和草，风大如狂，各种野蛮，各种嘶吼，仿佛要刮得天和地倒转过来！终于，大雨倾盆而下，如天上的黄豆洒下来，砸在山石上、树叶上，噼里啪啦地响。
然而，今夜的风雨声对道观里的人来说，却是摇篮曲，遮盖了吓人的野兽声，哄大家安心睡觉。
苏牧在入眠前，心想：雨越大越好！把道观四周的血迹冲洗干净了，如同除去一个心腹大患。
此时，郑晴川缩在他的怀抱里，乖得像一只小奶猫。他轻拍她的后背，帮她赶走噩梦的惊扰。
次日，是个晴朗的天气。
杜师父在小孔旁窥伺了许久，又朝墙外扔了几个石头试探，都没发现野兽的响动和影子，这才小心翼翼地打开了大门。
“吱呀”的声音，并不响亮，但是听在其他人的耳朵里，却有惊天动地的效果，大家都小心翼翼，像即将出洞的小兔子，一边竖起耳朵，一边东张西望。
浮云手脚麻利，拿了苏牧写的告示，刷上浆糊，快速地贴门上，贴上几张，又迅速地把门关上，插上门闩。这么一小会儿的时间，他就像在鬼门关走了一遭！他背靠在门上，大力地深呼吸，过了好一会儿才让砰砰乱跳的一颗心平静下来，额头上已经渗出不少冷汗。
萧萧还取笑他：“胆小鬼！”
浮云忽然跳起来，趴上萧萧的后背，用胳膊勒住萧萧的胖脖子，声音阴恻恻的：“快求饶！我被熊附身了！”
萧萧忽然像个孩子，吓得哇哇大叫！背着浮云连忙往屋子里跑，慌不择路！
杜师父看着浮云和萧萧打闹的背影，摇摇头，脸色依然凝重，对苏牧道：“少爷！我刚才察看了门口，地上连一根白骨也没有了！那些痕迹通通不见了！”
苏牧也脸色凝重，沉声道：“今天晚上如果没有野兽靠近道观，那么这场雨就是有了效果。”
大家在院子里和墙内外撒了雄黄和石灰，又做木工，大家齐心协力，两天时间就把檐廊封闭住了。厨娘们也已经把一天的饭菜做好，大家把饭菜拿进屋子里，又关上门，打算闭门不出了。
当天夜晚，众人仔细倾听，发现外面虽然有些声响，但更像是野兽落了单，总算没有成群结队的迹象了。
苏牧轻拍郑晴川的后背，把这些思量告诉了郑晴川。郑晴川在他的怀抱里点头，道：“真好！至少少了九分危险！原本是十分！”
听见她这么说，苏牧露出这些天来的第一个笑容，低下头，在郑晴川的右脸颊上亲一下。
这个小隔间里其实有两张床，阿清和阿韵因为胆小，也挤进了这个小隔间，睡在靠里侧的另一张床上，而且很可能没睡着。因此苏牧和郑晴川只能浅尝辄止，不敢太放肆。
两人轻声地交谈，谈京城的救兵什么时候来，又说起苏老夫人的病痛，语气无奈。
后来，大家过了几天稍稍踏实的日子，没像前些天那样提心吊胆得如同行走在刀锋上了。
这一天，洪家四少爷忽然来找郑晴川，抓耳挠腮，扭捏地问：“表嫂！我媳妇想吃酸的，可是嬷嬷说吃太多酸菜对肚里的娃娃不好！你有没有别的办法？”
郑晴川就像听到晴天下冰雹的消息一样，呆了一下，问：“几个月了？”
洪家四少爷又是抓耳挠腮，笑得合不拢嘴，稍显忸怩地道：“她说，可能是四个月吧！”
郑晴川目瞪口呆，真是服了他们了！
她和苏牧就是因为怕孩子生在这种时候会添乱，而且自己照顾不好孩子，所以清心寡欲地过了半年。
可是这洪家四少爷和四少奶奶在逃难的时候也真是有闲心啊。
不过，郑晴川这时候没空取笑他们，毕竟孕妇是特殊人群，需要加倍照顾，又问：“用醋拌豆芽菜，爱吃吗？”
洪家四少爷苦恼地道：“哎！她不爱吃陈醋！她喜欢吃酒糟，可是嬷嬷又说酒糟里带了酒，对肚里的娃娃也不好！”
郑晴川小心地想了想，道：“我有一些消食的酸枣丸，用温水化开，让她当茶喝，可以吗？”
洪家四少爷立马欢喜地道：“这个可以试一试！”
郑晴川又叮嘱：“不过，不能吃多了，一天只吃两颗吧！等会儿我亲自去看她。”
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