第34章 第十一章无边落木萧萧下

天元七百五十年，端木琯琯离开的第四年。

        这一年的秋天凉得特别早。

        南方楚国野心勃勃，欲问鼎昆仑，连拔周十二座城池。

        这一消息传到昆仑，举朝震动。百年来，端木氏对诸侯的掌控日渐力不从心。然而，百足之虫死而不僵，天子的权威尚在。诸侯纵然心中不服气，但面上仍是尊大周为宗主国，从无逾越之举。

        但这一切，从楚国军队北上开始，都变了。楚军以不可阻挡之势进犯宗主国，天子的颜面荡然无存。

        端木琳琅满目寒霜，但她并不着急，她甚至有些期待。期待楚国来势更凶猛些，周国岌岌可危，说不定她的姐姐或许就会回来了，回来救她，回来挽救大周。

        然而，她一等再等，楚军已吞并一半大周土地，端木琯琯没有出现。

        巫渺和尉迟清和整日愁眉不展，焦急万分，却不知琳琅为何至今没有动作，既没有增兵也没有召其他诸侯勤王。这段时间，她也只发出过一项命令，就是命令各州府退避楚军锋芒。楚军能如此迅速深入腹地，也有这道命令的缘故。

        “阿渺。”端木琳琅终于开口，“我同你去趟楚国。清和，你坐镇昆仑。”

        端木琳琅留下这句话，便与巫渺南下。

        不久，楚国宫廷忽生动荡。

        据说，楚君发疯，杀了满殿臣子，其中还有王储和几位王子，只有几个不怎么重要的大臣逃过一劫。楚君清醒之后，面对满殿尸骸，自觉难以面对，遂自裁谢罪。一日之间，楚国失去了国君，失去了皇子，失去了肱骨大臣，令其无暇北顾，随即召回了远在周国的军队。

        楚军撤走之时，巫渺和琳琅也回到了昆仑，同时带回的还有楚国的军镇布防图。

        琳琅素来不喜身边有威胁自己的人和事，楚国这一番动作，牵动了她敏感的神经。此次虽顺利退了楚军，她却仍是心有不安，拿到布防图，她便着手整军南下。

        短短数月，情势陡转，周军挥师南下，直逼楚都。

        大周危急时刻，端木琳琅没有等到端木琯琯。大周转危为安，掌握生杀大权之时，端木琯琯却出现了。

        她面色苍白地站在琳琅面前，极是疲倦：“琳琅，你在楚国做了什么？”

        琳琅乍一见琯琯，眼中闪过惊喜之色，见她疲惫不堪，又有些心疼，急忙迎上去扶住她：“姐姐，你来了？！看你脸色不好，就不要操心这些事了，琳琅都处理好了。”

        “处理好了？”端木琯琯面目表情地拂开琳琅的手，用一种看陌生人的眼神看着一母同胞的妹妹，“给楚君下毒，致其疯癫，于朝议之时屠杀满殿臣子。其后又偷盗布防图，兵临楚都。这些就是你说的处理？”

        她说的一字一句，都带着凉意。那股独属于天子的威势，不自觉散发出来，这种气势是琳琅无论怎么模仿都模仿不出来的。

        琳琅喜悦的心情瞬间被浇灭，她敛起笑容：“楚君蔑视天子威仪，就该付出代价。若非如此，又岂能令楚国退兵？不灭楚国，又如何让大周立威于天下？”

        “糊涂！”端木琯琯厉声呵斥，“楚君兵犯大周，你要挑起楚国内斗，令其无暇北上。这没有错。可你千不该万不该用如此狠毒的手段！你做的这些事，一旦公之于众，是你这个天子失德！你虽退了楚君，却将大周推入了万劫不复之地！”

        “失德？”琳琅冷哼一声，很不服气，“德有何用？它能退楚军吗？它能让诸侯臣服吗？姐姐，我手段确有不光明之处，但最行之有效。经此一战，大周扬眉吐气，足以震慑其他诸侯！怎么在你嘴里就成了将大周推入万劫不复呢？”

        “啪！”端木琯琯扬手甩出一记耳光。

        琳琅瞪大了眼睛，手轻轻抚上脸颊，指尖在那道掌印上来回摩挲。

        “姐姐，你打我？你为楚国那几条命打我？”

        “几条命？”琯琯气急，抬手又想打，但见她一脸倔强仰着头，便停下了手上的动作，“琳琅，围猎之时，驱兽尚留一面。你却设计屠尽楚国朝堂，此用心之险恶，必为天下士人耻之。天子为诸侯之表率，你今日行为，失德失义，他日诸侯效仿，这天下便不是一个简单的礼崩乐坏，而是修罗之场！”

        “姐姐，你做了那么多年有道义的天子，诸侯可曾心悦诚服？这些道义没有用，非常时刻行非常之事。楚国兴无义之战，为何让我以道义相待？我没错！”

        端木琯琯微微摇了摇头，似是对琳琅冥顽不灵感到失望：“天子失德，大周失德，这只会让诸侯更加远离你。你可想过，天子不仁，不正给了那些蠢蠢欲动的诸侯们，一个推翻大周的借口吗！”

        “大周强盛，便不必惧怕那些诸侯。来一个杀一个，正好收回封国。”琳琅不以为然，依旧倔强地回视，“大周危难之时你不曾施以援手，如今你凭什么指责我？姐姐，你为何还要回来！你弃我而去，不顾我的生死安危，如今又有何脸面回来对我指手画脚！”

        她直视着端木琯琯，目光颤动，似有泪光在眼眶中打转。说到最后一句之时，语调陡然拔高，竟是十分怨恨的口气。

        她怨，怨列国诸侯欺她女子身份。她更恨，恨端木琯琯为了一个男人离她而去。曾经多少个日夜，她们姐妹相互取暖，互为依赖，互为盾牌，可这一切因为一个男人变了。从前的两个人，变成了她一个人。纵有巫渺和清和在身边，可她感觉自己只有一个人，一个人踽踽独行于黑夜，再触摸不到姐姐的温暖，闻不到姐姐身上令她安心的味道。

        每日每夜，她都盼着端木琯琯回来。终于，她把她盼回来了，可盼来的却是她的严辞责备，不问一声安好，不道一句辛苦。如何让她不怨？如何让她不恨？

        端木琯琯望着琳琅，目光放柔了些许：“我何曾不顾你生死安危？楚国兴兵入周，我便已说动萧洵去说服楚君，令楚国退兵。若无法说服，便偷盗虎符，召回楚军。我们虎符都已到手了，你却……”

        她闭上眼睛，不再往下说。伴着一声微不可闻的叹息，端木琯琯复又开口：“罢了！随我去见萧洵吧。”

        听闻琯琯并没有真的不管她，琳琅情绪略有平复。又听姐姐提到萧洵，不由愣了愣：“萧洵，新任楚君？”

        “嗯。”琯琯轻轻应了一声，也没多做解释，拉过琳琅的手便往外走。

        “为何要见他？”琳琅眼中平复的情绪似有翻腾之色，问话的声音低沉低沉，“他，就是那个让你归隐山林的男人？”细心如她，自然没有忽略琯琯在说“萧洵”时，眉目间浮现的温柔。

        “姐姐，我以为你是为了我而来？”琳琅忽而冷笑，停下脚步，“原来还是为了楚君！你是为楚君来做说客的！”

        她甩开琯琯的手，怒道：“我不去！就算楚君跪着求我，也绝不动摇灭楚之心！”

        琯琯又是一声叹息，直视着琳琅愤怒的双眸：“不是为了楚君，是为了你。”

        “为我？”琳琅放声长笑，像是听到了什么好笑的事，“我大周的军队已经包围楚都，只要一声令下，便可破城。你说你不是为楚君，是为我？何其可笑！为我？哈哈哈——那么，请问为我什么？难道不该是楚君求着我退兵吗？”

        “不，是你求他。”

        闻言，琳琅笑得越发大声。

        琯琯只是静静地看着她，眼中的倦色越发明显。

        琳琅止住笑，冷冷地回视：“姐姐倒是说说，为何求他？”

        “凭那一张布防图，你赢不了楚国的。”端木琯琯牵起妹妹的手，轻柔地帮她理顺耳边的几缕散落的发丝，语调柔和，一如平日对着琳琅那般，循循善诱，“你可知，楚国真正的主力是隐于民间的隐八部？你可知，萧洵正在撰写檄文将你的罪行昭告天下？此檄文一出，大楚将举国激愤，众志成城，再有隐八部集结，他们随时都能让我们大周的军队覆灭！你可知，那一张布防图，萧洵是将计就计，诱你深入，方便合而围之。”

        琳琅眼中闪过一丝惊惶，但面上仍是一脸倔强，不肯相信琯琯的话。

        “随我去吧。你不必说些什么，我会同阿洵交代清楚的。”

        “交代清楚？”此时的琳琅已经冷静下来，琯琯那一段话，她却越想越心惊，“若如姐姐所言，我举国之力灭楚必败。那楚君若要复仇，亡我大周亦是轻而易举。你要如何交代？如何让楚君放过深陷楚国的周军？如何放过杀他父兄的我？”

        琯琯垂下眼睑，没有说话。

        无声的静默。

        琳琅心中却有了答案，她像一只斗败的公鸡，低下了骄傲的头颅:“姐姐，你要抛弃我吗？”不让天子失德，不让大周亡国，自然需要推出一个人担下所有罪责。

        琯琯给了琳琅一个安抚的笑容，目光却穿过她，望向身后巍峨的宫殿，眼中的神色有些许依恋，而更多的是决绝。

        初冬的昆仑山，万物寂然。


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