第十一部 招安 第四十七章 强攻

花荣这一队人马皆是久战之兵，行军作战的规矩谙熟，加之纪律谨严，虽然万兵在道旁露宿，却一切井然有序，俱都分各部各队原地坐定，几乎不闻有人走动之声，只有远近巡哨相互遇见时，发出口令的问讯声。

        到了四更时分，各路大小头目纷纷将自己的手下叫醒，按着事先分派好的任务，大兜转着向李家庄围去。这李家庄占地甚广，院墙周长数里，历经数代方才建成，主要是用土夯筑而成，北面则是一处山坡，削坡而为墙，最为难以攻打，但这一段由于是山坡，也没有开门，因此吴用在北面并不布置大军，只是派些游奕人马哨探。梁山地狭，养不起马，些少的战马都用来作哨探和传讯之用，按照“天书”的记载，称为游奕马队——其实是高强从岳飞兵法中学来的名堂。

        到了五更天，春日的天边已经现出白色来，此时花荣接到各寨头目回报，说道已经分派人马，把守住了李家庄各处道路门户，请示军师是否要造云梯组织攻城。

        宋江闻言吃了一惊，忙道：“不可鲁莽，这李家庄中见有京东杨志的几千官兵在内，官兵弓弩犀利，不比寻常庄户，若不造木驴，儿郎们死伤必多。”杨志的部下在去年祝家庄遭袭后就已经赶到这里，后来杨志去了大名府，被高强留在那里当新军的正将，这里兵士有些精干的也被杨志带了走，余部却仍旧留在此间。

        吴用也点头道：“哥哥说的是，就命儿郎们即刻砍伐树木，打造木驴冲车云梯备用，再命人前去骂阵，一面吸引敌人的注意，也叫他轻视于我，道我大军并无攻打他院墙之力，不生他念。专务守庄。”

        吴用这一计甚是狡猾，这庄子里虽然有数千官兵，但缺少统兵大将，凡事多务谨慎，现在若见梁山军只是围着庄子叫骂，必定以为其攻城乏术，院墙可恃，因此一心守庄不图出击。要知道兵法云。十则围之，现在庄子里官兵加上民兵足有五六千人，若是现在就决意突围的话，花荣所部虽然能战，未必挡的住，因此一面打造攻城器具，一面拖延时间，等待后援，方策万全。

        宋江听了瞠目，那边花荣领命去了。不一会派出几个大嗓门的喽兵。到了李家庄南门前大骂，叫李应即刻开门归降，将家中金帛子女悉数献上。若还能杀了官兵时，梁山聚义厅上少不得有他一把交椅。

        那庄中李应得报大惊，他自以为宋江是高强的人，梁山怎么也不会打到他的头上，怎晓得祸从天降，一夜之间梁山大兵压境，四面都被人围上了！当即披挂了来到院门前，望见远处打着宋江地旗帜，心中不由得大恨，难道说这宋江罔顾衙内的情面。居然来打他的李家庄？却不知宋江此时也在那里想办法，怎生能令大军退去才好。

        他望了一会，正在愤恨，一旁来了几个军将，乃是杨志所部官兵中的几个指挥使，目下军中无大将，常事就是这几个指挥使商量着办。他们在此间驻扎了也有些时候，与李应之间关系颇为融洽，只因杨志在时对李应平礼相待。几员指挥使也便对李应恭敬。

        此时梁山军围了庄院，再听到外间说些言语，几个指挥使的脸色都不大好看。内中有个叫杨恕的，乃是杨志的本家兄弟，号称也是后山杨老令公后代，平素仗着与杨志的关系，同僚当中数他喜欢出头，当即向李应道：“李员外，如今贼人围庄，叫你出外投降，你待如何？”

        李应听了，心中暗恼，心说我若不是被衙内派了职分，当初大观二年时便投军地话，现下怕不和你们同列，甚至在你等之上也未可知，如何这般对我说话？只是形势逼住了，只得回道：“李某身沐皇恩，岂可从贼？几位观察若有疑意，李某情愿领庄丁出战，将这条性命以证清白！”

        杨恕见李应神情愤愤，想起杨志走时交代了凡事要多与李应商议，不可欺他百姓，便又软了下来，道：“李员外何必如此，我等岂有见疑？只今贼人围庄，须得想个应敌之法才好。”其余几员将领也大多附和，他们驻扎在李家庄上已经有三个月之久，李应一向供奉无缺，多少有些香火之情。

        李应听了，心意稍平，指着外面说道：“贼人来得好快，一夜之间已经将周围形势把守住了，各处都有弓箭射住，显然是防我轻骑外出求援；现在来人叫骂，多半是意不在此，恐怕是忌惮各位观察麾下官兵的强弓硬弩厉害，想要打造起攻城器械来，再攻院墙。以李某之见，咱们须得即刻组织防卫，请各位观察即刻命弓弩手登城，李某当令庄丁准备灰瓶炮子擂木等物，一并守庄。又，守城还需出战，请各位观察整备壮士，相机出击，可挠敌势。”

        看了看众将的脸色，李应忙道：“李某平日作的些营生，为了讯息传递的快，与大名府有飞鸽相通，新近刚运了一批在此，正好向大名府招讨使那里求援。咱们只需坚守几日，大军必到。”这批信鸽倒真是开春以后才运来的，为的却是与面前的梁山匪首宋江联络，这就不足为外人道了。

        这些指挥使身在杨志军中，倒不是一味脓包，只是现在没了大将，彼此意见难以统一，李应的分派虽然还算有理，但却有几个肯听？当下闹哄哄说了半天，只是将院墙分割作了几处，各自率兵把守去了，却无一个肯如李应之言，率精锐准备出击。

        李应到底不是上官，只是无奈，回头写了告急文书，一连写了几分，放了四只鸽子出去，只望大名府的高强能即刻来援。

        他亲手将鸽子放出，一路眼巴巴地望着鸽儿振翅渐渐飞远，待经过梁山军上空时，忽然自地上飞起两只箭来，直上半空，两只鸽子应弦而落，梁山军中发一声喊，都在那里欢呼。早有喽兵出来将那两只被射落地鸽子捡了去。

        李应脸上变色，不想梁山军中有如此神箭！却见另外两只鸽子受了惊，急急高飞，箭矢再难射及，这才放下心来。待低下头来时，却见不远处地官军指挥使杨恕愣愣地看着鸽子被射落的方位，一脸的凝重，心中不由得又担心起来：这些官兵如此懒散怠惰。能不能坚守到大名府官兵来援之际？

        那厢花荣再展神箭，射了两只信鸽下来，有喽兵捡了回去，将脚腕上的纸卷呈给花荣。花荣看了，又呈给宋江和吴用看了，一面道：“二位哥哥，此二鸟身带消息，多管是庄中求援之用。适才花荣只射了两只下来，飞走了两只，想必已经走漏了消息。二位哥哥须得早作打算才好。花荣甘领罪责。”

        宋江随口安慰了花荣几句。与吴用商议道：“军师，如今庄中用飞鸽传书报信，看信上所言。乃是向大名府官兵求援的。想那大名府招讨使官军厉害，这庄中又有几千人马驻守，急切难下，若被官军里应外合攻打，我军不利，还是速速撤回山寨为上。”他一心只要无事撤兵，抓着这个机会便大做文章起来。

        吴用皱起眉头，李家庄和官兵之间竟然有飞鸽联络，大出这个智多星的意料之外，可见此处与官府地联络之紧密。莫非前次走漏消息，并非山寨出了细作，而是这李家庄为官军通报讯息？须知北宋朝与士大夫共治天下，地主阶级内部还是相当团结的，乡绅中为朝廷作耳目者在所多有，李家庄受到梁山的巨大威胁，为官府效力毫不出奇。

        宋江之言，不无道理。眼前李家庄飞鸽求援，看来是打定了死守不出的主意了。凭眼下这些人马，围庄不难，攻庄却不足；可是若就此打道回府，吴用又心有不甘，这次大举出动，四面出击，费了他许多心血，光写锦囊就写了两个晚上，要是到了此间却被两只鸽子给吓退了，那不成了笑话？还谈什么杀的官军怕了，而后好招安？

        吴用一咬牙，向宋江道：“哥哥，我梁山军连遭官军挫败，正须借此机会提振士气，倘若听说大名府官兵要前来赴援，便即望风而逃，众兄弟岂不寒心？说不得，总要战上一阵，方定进退。”

        宋江与他争了几句，正在相持不下，那厢却叫了起来，不一会抬下一个喽兵来，宋江看时，却是前去骂阵喽兵中的一员，再一问，说是庄子里放出冷箭，射中了腰间要害，眼见是不活了，一时却不即死，只在那里挣命。

        这下众喽兵都鼓噪起来，他们身为宋江的嫡系，梁山地王牌军，所到之处都是横冲直撞，连官军也不放在眼里，哪里受地了这样的挑衅？求战之意大盛，宋江无奈，只得命花荣派几百人先攻一下，试探虚实。

        花荣得了号令，当即吩咐一队刀盾兵扛着刚造好的十来架云梯，将盾牌遮住了身子，向院墙冲去，另派两队弓箭手以弓弩压制墙头。

        花荣自己是神箭手，部下的弓箭手当然也颇为善射，一时间城上城下对射的颇为激烈。对射双方各有优势，官军那边强弓硬弩居多，射程远，杀伤力大，但是这院墙太窄，能上城的弓箭手人数有限，这火力就不如对方猛烈了；而花荣这边虽然弓箭手的射术较精，但城下射城上，地势上首先就吃了亏，平地上没遮没拦的，全仗着刀牌手地盾牌遮掩，防御又比较吃亏，因此虽然人数较多，双方斗箭倒斗了个旗鼓相当。

        但这边斗箭斗的热闹，那边一队喽兵已经冲到了城下，这院墙没有楼橹，城头地箭手无法探出身子来射击墙角之敌，因此这城下便成了城头火力地死角。众喽兵喘了口气，将盾牌挽在手中，钢刀衔在嘴里，竖起云梯，一个接一个就爬了上来。

        这一段院墙正是杨恕的防守范围，眼见众喽兵不畏箭矢，奋勇向前，他一面口中大骂，一面将城头的弓箭手撤了一半下去——要逃跑？非也，院墙太窄，人多了站不开，现在敌人到了城下，光靠弓箭手如何抵挡？只得调刀枪手和庄丁上墙来。

        李应这些庄丁为了保卫家园，倒是人人奋勇，听了号令，登时蜂拥而上，将预先存在城头地灰瓶金汁一股脑儿掷了下去，随即在城下骤密的箭雨中倒下不少。原来城头射出的箭矢少了，城下的弓箭手便趁机前移，将更多的箭矢射上城头，这些庄丁多是没有战斗经验的，盔甲不完又缺乏有能力的基层军官指挥，猝不及防之下损伤惨重，片刻间就倒下十来个。

        杨恕见了大急，这些庄丁一下子溃不成军了，城头谁来守卫？眼见那些云梯上已经冒出了几个喽兵的脑袋来，杨恕呛啷一声拔出腰间佩刀，吼一声：“将士们，随我杀敌！”当先便冲了上去。

        众官兵见主将身先士卒，也是士气大振，呐喊着纷纷冲上前去，刀枪齐举，望那些攀云梯冲上墙头的喽兵反击。众喽兵只得十来架云梯，上来的速度太慢，杨恕冲上前地举动又来得及时，赶在第一批喽兵登城之前就占据了城头，片刻间就把登城的几个喽兵尽数斩杀，而后又将擂木灰瓶等顺着云梯往下只顾砸，众喽兵死伤惨重，头也抬不起来。

        花荣见状大怒，虽然宋江只叫他攻一攻试试看，但是眼看要攻上墙头了，却又被人压制住，这却叫他的自尊心有些受不了。当即大步上前，喝道：“适才为何停箭？给某家听好了，城头只消还有一名贼兵，箭便不止！”

        方才见到有喽兵攀上院墙，有些弓箭手不觉就停了箭，这才给了杨恕反击的机会。此时听得花荣发怒，不敢怠慢，忙拉弓放箭，嗖嗖的声音再次响起，连绵不绝。

        好在这时城头的不再是那些装备较差的庄丁，众官兵个个盔甲齐全，又懂得利用墙垣遮体，因此虽然被这一阵箭雨射的抬不起头来，却损伤不大。

        杨恕猫着身子，听见对面战鼓隆隆，心里不禁打鼓：“这伙贼兵当真了得，冲锋之际不畏箭矢，被我们反击下城去了，却还不肯退却，官兵也未必有这等敢战！”正在那里思量，耳听得亲兵在叫：“贼人又攻上来了！”

        杨恕奋身而起，正叫了一声：“众将士，与我杀贼！”忽然肩头宛如被一柄大锤打中，身子猛的向后一倾，站脚不定，仰天便倒。

        城头众官兵一阵大乱，城下花荣却将手中刚刚射出一箭地铁弓高举，厉声喝道：“给我杀！城头有敌，箭便不止！”


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