第4章 丧母守制

过了中秋，贾敏就病倒了，三天下来竟不得起身，扬州姑苏的大夫能请的都请了，然都说是油尽灯枯之兆，林府上下一片肃然。黛玉也束手无策，此刻焦灼万分，难道此生母亲还是要早逝么？黛玉不敢想也不敢露出哀容，近日停了功课，拉着皓玉时时守着，侍奉汤药、逗乐解闷，就盼着奇迹出现。然时间一天天过去，黛玉便是再不愿相信，也不得不承认，母亲怕是不好了。意识到这个，饶是黛玉两世为人，也不禁夜夜垂泪，只是在旁人面前不露出一丝一毫来。

        十月的扬州阴冷潮湿，贾敏已是连日昏睡了，偶尔清醒，也极是短暂，黛玉和皓玉侍疾在侧，皓玉虽小，也觉察出不对来，见母亲总是昏睡，十分忐忑，夜里不得安眠，黛玉只得将他挪到自己房内。林海如今也多请假在家，时时来看，毕竟是结发妻子，岂能不忧心呢？

        这日贾敏醒来，却见皓玉卧在自己常坐的软榻上睡着了，黛玉却在桌边读书，不禁轻唤道：“玉儿”，黛玉闻声，忙放下医书坐在床边笑道：“娘亲醒了，可要喝水？厨房里热着燕窝粥呢，您可要用些？”贾敏点头笑道：“也好，正有些饿了。”黛玉忙命丫头去预备，见黛玉行事大方，眉目越发精致，不禁叹道：“我的玉儿真是长大了，娘见了心里不知怎么安慰呢。”黛玉心中酸涩，却拉着贾敏的手笑道：“娘亲可别打趣我了，您早些好起来才是，皓哥儿嚷着要去看花灯呢，等您大好了，上元节咱们一家人去西湖边上看花灯可好？”

        贾敏笑而不语，一时用了半碗粥，便再吃不下了，黛玉欲服侍她睡下，贾敏却道：“今日精神尚好，咱们娘俩说说话吧。”黛玉怕她撑不住，便扶她在床上靠着了，贾敏抚着黛玉的脸笑道：“玉儿出落的越发清秀了，家里你管的很好，娘很放心。我的玉儿如此风姿，将来不知便宜了谁，可惜娘恐怕看不到了。”黛玉闻言终于忍不住落下泪来，她心里已隐隐觉察到不对，此时心痛万分，劝道：“娘亲怎能说这等丧气话，爹爹已经派人去金陵请致仕的王老太医，他医术高明，定能治好您的病。您很不该灰心，弟弟还小，您怎么舍得我们呢？”贾敏默默流泪，道：“我的身子我清楚，却是等不到了，如今就盼着你们姐弟二人平安长大。皓玉还小，长姐如母，你要好好照顾他，你父亲年龄大了，忙于公务，家中必有照应不到之处，只得你为他好好料理后宅了。要顾好自个的身子，娘这辈子有你们两个已是上天恩德，再不遗憾的。”说了这么多话，贾敏难免有些气喘，见女儿哭的梨花带雨，心里更是不舍，只是没有精力去安慰了。黛玉听得此等临终托孤之语，不禁泪流满面。

        本来屋子里的丫头百合、半夏等人俱在外间伺候，隐隐听得主母姑娘谈话，似有不祥之兆，念及往日恩情，无不淌眼抹泪的。这一番动静，皓玉便醒了，见自己姐姐伏在母亲怀里痛哭，忙起身跑道跟前，见母亲满面泪痕，心里又是害怕又是难过，也自顾哭了起来。早有丫头察觉不对去禀告老爷，正巧林海今日回府早，得了消息，急急忙忙便赶来后院，此时贾敏已经缓过来了，脸上挂着浅笑，拉着一双儿女软语安慰，林海有一瞬间的失神。

        却是贾敏抬头看见了他，笑道：“老爷来了，快劝劝两个玉儿，别哭坏了。”林海回神，移步至床前，见贾敏面色憔悴，眼神游离，哪还有丝毫素日的鲜妍明媚，难掩心中酸楚，又见黛玉皓玉两人眼睛哭的红肿，十分心疼，便坐在床沿一手揽着一个轻声安慰。望向贾敏，她却含笑轻语：“老爷，如今我去了，你一定要照顾好两个玉儿，皓玉是咱们林府嫡子，相信老爷会教导他读书上进，将来撑起林家门楣，玉儿虽懂事，可毕竟还是个孩子，我知老爷疼她，还是要啰嗦几句，如今玉儿还小，丧母长女不娶，老爷的心意我也是明白几分的，想是不会续弦了，或可将玉儿送去京城贾府，由我母亲教导两年，也能明白几分人情世故，咱们家究竟是太干净了些。”林海听着这话十分心酸，却听贾敏接着道：“我知老爷舍不得，只是女孩子总要出门子的，早点明白，总比以后嫁人了吃亏要好，我这当娘的，能做的就这些了，还望老爷明白我的苦心。”似是说的急了些，贾敏忍不住轻咳了几下，却叫林海黛玉三人担忧不止，贾敏又道：“老爷，让人带两个玉儿下去吧，我不想吓着她们，去罢。”

        黛玉和皓玉自是不愿离去，只不好驳了母亲，只能一步三回头的去了外间，这边林海扶贾敏躺下，心知她大限已到，念及二十载夫妻情分，已是潸然泪下，却听贾敏轻声念道：“老爷牵挂的人究竟是谁呢？算了，你也不必回答了，定是求而不得之人，我却和老爷过了一辈子，到底也不知谁更幸运了。你给了我该有的体面和尊重，也许我不该奢求太多，只盼老爷念着我为林家生儿育女的份上，下辈子眼里心里就只我一个可好？”林海看着发妻，哽咽难言，终究是自己欠了她的，吻了吻她的发顶，道：“好，下辈子若能遇见，必与敏儿一生一世一双人。”贾敏闻言，泪落不止，嘴角却还挂着笑，道：“老爷从不食言，这话我记下了。”说着沉沉闭上眼睛，林海掖了掖被角，为贾敏拭去泪珠，自静静守着，不知过了多久，林海才发觉，握着的手已经冷了。

        林海时任巡盐御史已有六载，皇帝甚为信任，是以贾敏的丧事人来人往，办的极尽哀荣，待七七四十九天后，方命人扶灵去姑苏家庙。林海自是不得闲的，府中内务全靠黛玉勉力支撑，她毕竟还小，乍逢丧母，哀痛过伤，又没办过此等大事，难免有所疏漏，好在林海请了扬州知府的夫人胡太太前来帮衬，才没有出差错。丧事一了，黛玉就病了。这次除却累狠了，更多是心灰意冷，是以，这次病的时间便长了些。好在皓玉天天陪着，倒叫她略略分散了哀伤。

        却说京城贾府，贾母接到女儿的噩耗，伤心不已，立时就要打发人去奔丧，贾赦借口病了闭门不出，倒把贾母气个倒仰，贾政又要坐班，小辈里贾珠最近正不爽利，凤丫头有喜，琏二是出不得门了，想来想去竟无一个人可用，不禁急病了，后面只得打发赖大两口子去扬州，并带了自己的亲笔信，至于信中的内容，除了道恼，自是要接黛玉姐弟去京城之语了。

        贾母信中内容，黛玉是知道的，是以林海叫黛玉去商议之时，黛玉一点也不惊讶，必是不同意的，也早想好说辞，只说如今母亲新丧，正该家中守制，去贾府怕冲撞了老太太舅舅等反而不好，更何况如今天寒地冻，姐弟俩身子又弱，再不能跋山涉水的。林海听了也觉有理，虽有妻子临终之语，然过两年去也不是不可，遂回信一封令赖大带回京城。赖大两口子没完成贾母之命，虽忐忑，但毕竟林姑爷圣眷正浓，正居高位，不敢得罪，只得领了信去了。

        黛玉病好后，便又开始上学，处理家务，闲时研习围棋书画，琴是暂时不能碰了的，好在前世黛玉喜读书，琴棋书画女红俱是熟练的，是以将更多心思花在钻研医道上，也不觉劳累。

        时光悠悠，守满三年整的孝，黛玉和皓玉方才脱下素服，自贾敏去后，林府终于迎来一丝喜气。这三年，胡夫人怜黛玉皓玉年幼失怙，多有照应，两家倒比以前更亲密了些，只是去岁胡大人调任湖广总督，这才走动少了。贾母也没断了联系，几次三番来信要接黛玉皓玉两人去京城，黛玉自是不肯的，除了对贾府没有什么好感外，最重要的是，黛玉舍不得林海。

        林海本来公务繁忙，害怕照顾不到一双儿女，便有心遂了贾母的意思，只是黛玉坚持，林海也舍不得，便作罢了，特地拜托京城好友为女儿请了两个宫里出来的教引嬷嬷，所幸黛玉聪慧，规矩学的一丝不错，连家里上上下下也打理的很好，林海十分欣慰，感叹女儿聪慧异常。

        “姐姐，姐姐。”皓玉满头大汗地向黛玉跑来，手里还提着一张小弓，黛玉见他因为出汗，整个人亮晶晶的样子不禁莞尔一笑，拿出自己的帕子替他擦汗，笑道：“看你，跑的一头汗，回头着了风，又该难受了。”

        皓玉笑道：“不怕的，我身子好着呢，姐姐，今日陆师傅说我又长了力气，该换大弓了。姐姐，你上次说只要我能拉开大弓了，你就送我一匹小马的，可不要忘了。”

        黛玉拉着皓玉在亭子中坐下，笑道：“姐姐记着呢，倒是你，这练功可不是一朝一夕的事，要循序渐进，否则倒是损伤了身子，不可急于求成，知道吗？”

        皓玉吃着点心，满口答应，黛玉无奈，这皓玉自从病好之后，身子越发的健朗了，去年缠着林海要学射箭，林海本不愿，还是黛玉考虑到练武可以强身健体，才说服林海的，皓玉十分粘黛玉，看的林海十分吃味，这几年经过黛玉的刻意调养，林海的身体也十分健康，倒是黛玉，还是一副弱不禁风的样子，只能说天生如此了。

        林海对皓玉严格多了，才八岁的孩子，早上读书，下午练武，中间还要学习君子六艺，每天都排的满满的。“姐姐，爹爹今天怎么还没回来？李先生给我留的书，我有一段不明白，想问问爹爹。”皓玉有些郁闷，这个李先生每天都留些没学过的文章让自己看，还要写出心得，爹爹再不回来，今日的功课可就要做不完了。

        黛玉笑道：“你这性子还是这般着急，爹爹想是衙门里有事，不一会就回来了，我帮你看看可好？”皓玉笑道：“那最好了，姐姐的才学先生天天夸呢，若不是怕姐姐费神，我也不必巴巴等着爹爹了。”一面命人去拿自己的功课，黛玉笑嗔：“就你会哄人，写文章我是不会的，过两年可教不了你了。”一时姐弟俩讨论一回不提。


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