第十章 准备
在甜果商会难得的休整期间，佣兵们又去酒馆糜烂了一夜。
一周的休整期说长不长，说短不短，反正每一天都是醉生梦死一般就是了，直到清晨的寂静被窗外的吵闹声打破。
“真是的，从大半夜就开始喧闹——”
一个佣兵皱着眉翻开被子，却惊愕地发现，身旁的伙伴早已穿戴好装备，即将出门。
“等等，今天是出发的日子吗，我记得还有三天不是吗？”
他连忙爬起来，利索地穿好了裤子，出门的伙伴却给他留下一句让他呆滞半天的话。
“奇岩城的阿尔泰商会招募冒险者了，你对这种生活也应该受够了吧，我已经决定去试一试了。”
砰地一声，昏暗的房间内，只留下发愣的他。
阿尔泰商会发什么神经，莫名其妙地招冒险者，难道要组建团队吗？
基本上为商会担任护送任务的佣兵，都是迫于生计而将自己的冒险梦想深深埋藏的人。如果说奇岩城的佣兵工会的盛大还在，或者周围有值得佣兵大显身手的地方，那他们一定不会错过那样的机会的。
现在，机会到了。
感受到和烈酒完全不同，但是炽热程度更甚的灼烧感，从小腹里窜出，直达大脑。
他深吸一口气，望着桌子上的佣兵铠甲，还有那早已磨损得不成样的，佣兵工会的标识，眼神一阵闪烁。
···
奇岩城，阿尔泰商会，上午。
几乎是半个城市的人都挤到了这里，商人，孩子，妇女，佣兵，冒险者。
众所周知，奇岩城在几十年前就对周围的森林进行了清扫，魔物之流已经是过去的事情，阿尔泰商会招募冒险者，很可能是为了未知区域的探索。
奇岩城虽然是大型城市，但终究还是坐落在边境，边境地区荒凉而贫瘠，未探索的区域异常的多，而且迄今为止，连皇室派出的队伍都不曾探索的地方已经不多了，如果真的有，那绝对是很危险的地方。
所以，在阿斯泰尔国的总部工会，例如佣兵总会，就会颁布一些探索区域的大型任务，一般都是A级以上，由于异常危险，时间上限一般都是数十年。
离奇岩城最近的未探索区域，是靠近第三片森林“隐秘丛林”的黑色沼泽地，位于森林的北方，只要顺着森林的路口走到尽头，就能发现那块漆黑的沼泽地。
是附近一带最危险，最神秘的地方。
阿斯泰尔国佣兵总会，边境区域探索任务，隐秘森林的沼泽地，因为遍布毒障，而且没有任何情报，被列为A+级别的探索任务。
所以民众们只要稍微地思考一会儿，就能想到阿尔泰商会之所以招募强大的冒险者，无非是看中了开拓未知地区的好处。
虽然是平民组建的纯利益组织，但若是完成了探索任务，既能得到佣兵总会的任务奖励，还能整理阿斯泰尔国的版图，甚至从皇室那里获得一些特权也有可能——例如谷物类商品的税务减免，那绝对能大赚一笔。
比起琳赛师傅偷走的某份炼金术协议，这件事情带来的利益是它的好几倍，所以在皇都的阿尔泰商会总部也很在意这件事，直接拨了一大笔钱给中年商人。
随着消息越穿越开，不光是奇岩城，远一点的极岩城和地岩城，甚至是泰岩城的佣兵们，都有了强烈的向往。
人是越热闹，就越会凑过去的生物，就算明知事情和自己无关也是，所以此处才聚集了这么多的人。
“奇怪，阿尔泰商会虽然财力庞大，但是探索未知区域这种事情，应该会是长时间筹谋的才对，为什么突然开放讯息，这么不谨慎？”
在人堆里，奇岩城佣兵工会的大汉奇拉，有些疑惑地问向身旁的鲁诺。
“探索未知区域异常危险，连皇室军队都没有把握，如果一定要前去，至少在实力上要有保障。”
鲁诺眯起了眼睛，思索了一阵，随后道。
阿尔泰商会的举动确实很反常，连准备的征兆都没有，就急急忙忙地召集团队，这是很不符商人谨慎的行事作风的。
“你说，会不会是他们，突然拥有了一位实力绝伦的强者？”
奇拉摸了摸下巴，开玩笑道。
“若是强者，就应该闻名才对，既然默默无名，就绝不是强者。”
鲁诺噗嗤一笑，轻轻地道。
奇拉望见了鲁诺的笑容，也不禁笑了起来，刚想说着什么，身边的人群却突然动了起来。
他们讶异地对视一眼，发现招募已经开始了。
而阿尔泰商会的第二层，利奥和琳赛正透过水晶般的窗口，望着下方那黑压压的人群。
“人真是多呢。”
琳赛自语道，一想到这么多人都是为了她和利奥的冒险团而来的，她的心就有一股兴奋感。
利奥则是想起了前世的招聘楼下，也和现在差不多，一群群的人围着几张木桌，叽里呱啦地说着自己擅长啥，能力有啥，只是现在应聘者是各种各样的佣兵，而评委是商会请来的资深冒险者罢了。
“利奥先生，麦克骑士长到了。”
房间的仆人敲了敲门，恭敬地道，将越想越出神的利奥给拉了回来。
麦克这件事说来也是有趣。
作为奇岩城的轻骑士长，任职时间长达三年之久，他在奇岩城中积累了难以想象的威望。如果让他和那些平凡的冒险者佣兵一样，去一个个流程走过来，那轻骑士长辞职去当佣兵的事情也会人尽皆知，甚至会影响到奇岩城骑士团的威望。
所以在城主的百般要求之下，麦克凭借特殊的身份，还有强悍的实力，直接被安排进了利奥的团队里。
依旧是那高大挺拔的身躯，此时已经换了一身便装，带有疤伤的脸上，已经看不见当初的轻蔑，取而代之的是真诚的尊敬和对强者的憧憬。
“很荣幸能加入您的队伍，希望能尽一份我的微薄力量。”
似乎是没训练过应付这种场合的方法，麦克有些拘谨，朝着利奥伸出了最近才痊愈的右手。
“一个优秀的队员，第一要务就是服从指挥哦。”
出乎麦克预料的是，一只白皙的小手从一旁伸了过来，在他的右手上礼貌地一握。
“顺带一提，团队里的人员调配，是由我来负责的。”
琳赛矜持一笑，望着神色微变的麦克，轻声说道。
“好了，琳赛，别闹了。”
利奥无奈地咳了两声，琳赛说的话的确不假，但人员调配实际上还是由商会负责的，她这里只是挂了个名罢了，只是没想到这都能吓唬住堂堂的轻骑士长。
但琳赛心里还是有，想要帮利奥打压一下麦克，这样自私的想法存在的，只是方式有些稚嫩。
“您还真的是不容小觑呢。”
麦克和利奥象征性地握手之后，看了看嘟起嘴的琳赛，随后打趣道。
也许这话意有所指，但利奥没怎么在意，他被另一件事吸引了过去。
刚刚过来跟他传声的仆人返回了，并在身旁低声地道：“阿尔泰商会总部派来了一些人，希望您和分部会长一起前去商议一下。”
说到底，未知区域探索的任务还是十分危险的，虽然会在奇岩城招募一定数量的冒险者，但他们绝对成为不了主力。
因为事情重大，阿尔泰商会联系了处在皇都的总部商会，成功地得到了增派人员的许可。据说此次前来的两个A级佣兵团，无一例外都是来自阿斯泰尔中心皇城的好手，是平民商会能借到的最强力量了。
A级佣兵团“红玫瑰”，还有A级佣兵团“微笑的蜜剑”。
这里值得提及的是，当初的在泰岩城的佣兵团“暴风狮心”，算是B级的佣兵团，但是A级和B级的差距犹如鸿沟，这是事实。
“去见一见我们的伙伴吧，日后要相处的时间还很多呢。”
利奥站了起来，对着琳赛和麦克道。
想不到他也有带领团队的一天，可是一切都像是水到渠成一样，这样的想法在脑中一闪而逝。
“来自皇城的佣兵吗，还真是让人兴趣大增呢。”
麦克露出了不以为意的笑容，但实际上，他的心里肯定不平静。
三人在仆人的带领下走出房间，走在通往议会大厅的红地毯上，几个随行的记事官加了进来，悄悄地向利奥汇报着一些事情。
中年商人此时由于和总部的使者交谈，所以第一次正式的团队会议估计是无法一同出席了。
他向利奥提及了几个必要的点。
第一，关于未知区域的相关情报，他会派出相应的人手，收集到有用的信息，但是如何整理这些信息作出判断然后行动，这就是利奥自己的事情了。
第二，两个A级佣兵团虽然是被派来援助的，但都是桀骜之辈，团队上的摩擦，最好在此次会议上就一并解决掉。
第三，这是一个最近的消息，外出的商人在“隐秘丛林”发现了骷髅的踪迹，据分析，此次的探索任务很可能会遇见异教国的势力，请谨慎行事。
“如果出现什么差错，连带着阿尔泰商会都会一蹶不振。”
“难道是死灵教国的踪迹？”
利奥接过记事官递来的几份文件，自语道。
按理说，如此重要的事情绝对不会交给他这种外人来处理，想必中年商人在和总部交涉上花了很大的功夫，但是，他为什么如此信任自己呢？
也许这就是他成为分会长的原因吧，这么想的话只会越陷越深。利奥摇了摇头，将纷乱的思绪排除，三人走出红地毯，到了议会的大门前。
比泰岩城的议会厅的门，还要大上一圈的样子，利奥这么想着，望着两侧的商会佣人们，将大门缓缓地推开。
白色的光从门缝里透出，估计又会是一场激烈的“战斗”吧。
他笑了笑，迈开了脚步，带着三人走向了门内。
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