第十七章 商议与返程
尼尔所处的沼泽有着诡异的吸引力，但最后还是在伊洛斯的帮助下成功救出了他。
一边清理着身上的烂泥，他一边讲述着之前的遭遇。
和娜拉·库克一样，他在听见了风影狼群的嘶吼声后动身逃跑，但他没有娜拉·库克那么好的运气，被几只魔化的风影狼追赶着，直到跑进了沼泽地才算脱险。
本想休息一阵就顺着标记原路返回，却意外地发现了娜拉·库克在和不知名的怪物交战，于是他出手相助，但最后在逃跑的过程中陷入了沼泽地，本以为会就此身死。
此时那两只可怕的怪物也不知所踪，尼尔眼神闪烁，看着神情平静的利奥，心里有了一些猜测。
“对了，娜拉·库克她——”
尼尔脸上浮现懊恼之色，当时由于情况紧急，他也没好好控制力道，现在连人飞到哪儿去都不知道了。
“跟我来。”
利奥没有多说，摆了摆手，示意尼尔跟上。
顿时，尼尔醒悟了过来。利奥既然能够找到他，就说明他手中有确定他们位置的方法，那么娜拉·库克的位置他也自然清楚。
将散落在地上的矿石和箱子和骑士长剑重新捡起，二人快步走到了一旁的灌木丛里，拨开了一些黑色的荆棘，最终发现了昏迷的娜拉·库克。
“她的情况有些不妙，那只绿色怪物的魔力在她体内肆虐。”
伊洛斯的虚影绕着娜拉·库克转了一圈，语气有些沉重。
那两只怪物就算是她也没有见过，但凭借气息的感应，她猜测那是来自灵界的生物，灵界的怪物神秘莫测，它们的魔力就算是月神也束手无策。
刚刚利奥和那些怪物的战斗她看在眼里，她莫名地觉得，利奥一定会有办法处理的，所以她有些期待地看向利奥。
“娜拉·库克？！”
尼尔在利奥的身后惊叫起来，并且快步走到一旁，俯下身想要查看娜拉·库克的伤势。
作为经验丰富的佣兵，他只要凭借双手的感觉还有视觉，就能判断出伤员的伤势如何，出于这样的自信，他想这么做。
但他伸出的手被利奥拦住了，后者摇了摇头。
“不，也许您是实力强大的冒险者，可是伤势这一块还是我——”
尼尔的脸有些涨红，显然他觉得利奥的举动是对他的不信任。
利奥没有对尼尔多加理会，他控制着神器【修命戒】的力量，对娜拉·库克释放了技能【第三庇护】。
淡淡的波动持续了一个瞬间，在伊洛斯那不可思议的目光里，娜拉·库克体内的绿色的魔力瞬间溃散，她整个人一震，似乎有转醒的趋势。
为了避免【第三庇护】的霸道力量，将她体内干涸的魔力之源都给吞噬，利奥站起身来，挥挥手撤去了技能。
“叮！技能【第三庇护】已撤销，当前使用次数1/3！”
在尼尔那惊讶的目光中，娜拉·库克睫毛微动，虽然还无法完全醒来，但情况似乎好转了许多。
“我已经用魔力稳固了她的内伤，作为代价，我在你身上滞留的时间，会延长五年。”
伊洛斯的声音还是中气十足的样子，不知道是不是听错了，利奥总觉得她的话语透露出一股喜悦。
“带路。”
将娜拉·库克小心地抱了起来，利奥对着有些发愣的尼尔简明地道。
此时的天空已经呈现出淡淡的紫色，估计要不了多久，周围暗色的迷雾就会在升腾的阳光下呈现出白色，也就是说，黎明即将到来。
尼尔有些不敢置信地看了利奥肩上的娜拉·库克一眼，他明明看见利奥什么都没做，她为什么好转了许多呢？
也许这就是强者的神秘之处吧，他不再胡乱猜测，朝着留下标记的丛林小径走去。
···
清晨的阳光直射到阿尔泰营地的帐篷上，灰色的布料散出迷蒙的光点，天空中的夜色此时已被亮蓝所取代。
某处帐篷内，娜拉·库克幽幽转醒。
她感觉自己做了一个很长的梦，梦见自己在迷雾之中被怪物追逐。
些许明亮的晨光透过帘子的缝隙，照射到她的爱剑“红鸟”上，再看过去，剑旁还有一个熟悉的箱子，里面装满了奇怪的石头。
她蓝色的瞳孔猛然一缩，昨夜的可怕记忆开始复苏。
尼尔将她击飞，似乎是陷入了沼泽中，还被怪物所包围，画面伴随着剧烈的疼痛，她蜷缩在床上，打翻了手边盛水的脸盆。
随着金属和地面的碰击声响起，帐篷外面传来了急促的脚步声。
“姐姐？”
拉开的帘子透出刺目的阳光，娜拉·库克眯了眯眼睛，熟悉的声音让她有些安心。
“微笑的蜜剑”的副团长，安吉拉，这个有着温暖面孔的少年快步走近，随后抱住了娜拉·库克，他的眼睛有些红肿，显然是哭过不久。
“牺牲太大了，都是我的错——”
娜拉·库克感觉心找到了港口，哽咽着说道。
“醒了？”
意外的男声传来，又一个人走进了帐篷，娜拉·库克呆呆地看着来人。
“你，你没死？”
有些尴尬地笑了笑，尼尔开着玩笑道：“娜拉·库克，你的骑士长剑和石头都是我捡回来的，这次任务的功劳可要都算在我头上。”
不过他又可以压低了声音，“但是，我们能获救，都是归功于团长大人。”
“我会亲自感谢他的。”
娜拉·库克眼神一阵闪烁，动了想要下床的念头，但是被边上的安吉拉制止了。
“专心养伤吧，以你的伤势，这几天是无法参与任务了。”
尼尔摇了摇头，随后发现娜拉·库克眼神变得担忧起来，他叹了口气，继续补充道：“你放心，这次事件造成的影响很大，估计这几天我们都不需要出动。”
他头也不回地走出了帐篷，帘子随之拉下，又剩下了娜拉·库克和安吉拉二人。
“姐姐，你是在担心我吗？”
“只要是佣兵团的一员，就有参与战斗的义务，我已经不想再看见姐姐为我受伤了。”
“凯西也好，茉莉也好，我想和大家一起战斗···”
“不想再躲在后面了。”
安吉拉轻咬嘴唇，褐色的眼中有泪光闪现，像歌声一样的嗓音最终呜咽着，露出了原本的少女音色。
“唉。”
娜拉·库克无奈地叹着气，用手抚摸着抽泣着的安吉拉，望着身旁的爱剑“红鸟”，思绪万千。
与此同时，在阿尔泰营地的另一侧，几个负责人和商会请来的学者，在研究着利奥他们获得的石头。
“沼泽地能诞生这种石头，真是奇怪。”
“需要一定的魔法知识来解析，不过可以确定迷雾产生的原因了。”
“如果说有风影狼存在的话，那里还有松软的泥土区域？”
“沼泽，岩地，森林，软土，再确认一下这些阴石和棱英石的分部，我们可以大概地划分——”
他们操纵着价值万金的炼金设备，不停地压低声音讨论着，看样子还要还一会儿。
利奥摇了摇头，突然看见了走过来的尼尔。
“娜拉·库克已经醒来，麦克骑士长和琳赛小姐，已经将这里的状况上报了，城里的信件估计下午才能到。”
尼尔斟酌着语句，简要地道。
“另外，那两只怪物的事情，需要提醒娜拉·库克一下吗？”
他又补充了一句，压低了声音道。
“我相信她会有分寸的。”
利奥摆了摆手，示意尼尔不用担心这件事。
虽然向阿尔泰营地的负责人交代了未知区域存在风影狼的情况，但那两只来自灵界的怪物，利奥和尼尔都很有默契地没有提及。
闻所未闻的怪物情报本来就不怎么可信，就算说出来，也只会让众人提着的心更慌乱。
而且利奥有着自己的想法，这一点他没有告诉尼尔。
“如果没有意外情况的话，我们会在下午信件来到之时启程，准备返回奇岩城。”
“到时候带着学者们的分析报告一起回去。”
这也是阿尔泰营地的负责人向他传递的消息，这次区域探索的任务等级很可能会提升至S级，先前所做的准备都会重新推翻。
“想不到大张旗鼓地出来，却要夹着尾巴逃走。”
尼尔这番话多是自嘲的意思，他和娜拉·库克都是来自皇都的A级精英佣兵，却只在这儿捡了几块石头，就差点丢了性命，甚至不得不放弃此次任务，重新回到皇都。
“另外，您的恩情，日后有机会一定会偿还。”
他表情严肃，向利奥许下了承诺。
“毕竟这次的事情出乎预料。”
利奥拍了拍尼尔的肩膀，算是接受了他的感谢。
他们回到了各自的帐篷之中，准备收拾东西。启程的原因只有少数的几个人知道，所以包括琳赛在内，营地里的佣兵们多是一脸懵逼——这才出来一天左右，根本什么事情都没干，就要卷盖铺回去？
虽然商会的负责人会按约定地支付费用，但他们依然有种全身力气都打到了海绵上的感觉。
琳赛帮利奥整理着东西，很乖巧地没有多问。
这次任务算是失败告终了，也不知道阿尔泰商会之后，会如何执行他和商会之间的任务契约。
那两只熟悉又陌生的怪物身影在脑海闪现，利奥皱着眉，他总有一些不好的预感。
那个明明是《激流之剑》中，来自地狱势力的怪物，为什么到伊洛斯的嘴里却成了来自灵界的怪物，它们又为什么出现在这里？
虽然有一探究竟的想法，但很可惜，他很赶时间。
解决完琳赛的事情之后，他就得马不停蹄地赶往北方的雪国，前去传说中的圣女雪峰，不过那应该是过段时间的事情了。
他看着琳赛整理东西的忙碌身影，有些出神。
“怎么了，该不会真的要带上她一起旅行吧。”
伊洛斯不怀好意的声音传来，最近她好像越来越没有女神的样子了。
今晚最好洗一个澡，惩治一下这个愈发嚣张的月之女神，利奥这么想着，挂上了人蓄无害的笑容。
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