第十六章 管窥蠡测

夜色早在韩烨回府时便深了，许是一日晴朗，今夜的月色映衬着寒冬枯枝的惨淡，院落内水面耀着莹莹磷光，只是无波无纹犹如若水。带刀护卫每隔半个时辰于穿堂外院巡视一圈，内院则由掌灯婢女守夜。

        寝屋内漆黑空无一人，暖炉却燃了小半个时辰。若是往日，五少爷早早歇下，便已到了守夜值夜的时辰，近日至此刻五少爷仍点灯呆在书房内。守夜婢女搬着小杌子坐在寝屋门口，热意自门缝处渗出，熨帖着冻僵的背部。却因门窗紧闭，屋内气闷，她便进屋将小香炉端至屋外。

        书房离寝屋不过百来尺，大丫鬟轻扣房门，闻得回应，推开门垂眸径直悄声至暖炉前，今夜已是第三次加炭，再过半刻钟便是子时了，熬夜伤眼劳神，外头的小丫头早已遣回去，只余下几名服侍少爷歇息的丫鬟。她忍不住侧头看了一眼倚身在书桌前的韩烨，几欲开口，终究只是轻叹一声，只字未言行礼退出房去。

        关门那一刹那，屋内却好似有人说话。

        “少爷。”

        韩烨醒神轻拧鼻尖，视线回到桌面的地图、江南以北几个隘口放置着的几颗玄色透亮的棋子上，“可有何收获？”

        “苏家近日的确动作颇多，苏老爷苏皓哲雇佣了近十家镖局，江湖原本只是以为苏家是要彻底调查圣乐坊才如此。但近日少爷收到帖子的消息传开后，苏家收到血色帖子的消息也自江南逐渐散布开来，想必乃是傅家所为。只不过还不知晓目标究竟是苏家何人。圣乐坊从未同时送出两封，故已有风声猜忌这两封的真伪。”回话之人立于榕树旁窗口一侧，影子倾斜映于旁边的窗柩之上，正好落入韩烨视线内，“昨日入府相告之人，乃是苏家二子苏昱的左膀右臂范致远。而苏二少爷腊月上旬雇佣江南镖局，接其姨母自江南回淮北，然出城不过半日便被一群行迹诡异的白袍人劫上，镖局难敌，幸苏家少爷与范致远周旋才得让他们脱身。而后苏家少爷因此循机有了头绪，便与镖局分道而走，护送之事交与范致远，镖局便未再见得苏二少爷。”

        门口丫鬟们迎着寒风罔若未闻，方才加炭的大丫鬟却暗自蹙眉，略微侧头，韩烨并非习武之人，音自咽喉，虽隔着门，夜深人静依旧格外刺耳，清晰可闻，但对话那人却压低至丹田出声，如低吟呢喃难以辨别内容。

        韩烨将那伸手拾起散落的那几枚棋子，圆润冰凉的触感于掌心蔓延，“接着说。”

        “镖局自江南出城便顺着官道往淮北，范致远一路护送，暗中却派人尾随劫匪，这才发现与其路径相左，却是往北毫无异议。但派出的镖师所做标记在临近建安城门便中断，恐怕早已凶多吉少，但那群白袍人仿佛销声匿迹，亦或是未进建安城，无人瞧见。苏二少爷安全抵达淮北后，苏老爷便将此镖局辞退，不复雇佣，之后之事便无从得知了。”

        建安属于官道隘口，城内重兵，若未留下蛛丝马迹的确不太可能。

        纵然是掩人耳目绕道，那镖局一路赶往淮北，淮北又是苏家的地盘，那群劫匪的目的，也不当是淮北。若要绕城而走，在近建安时处理耳目倒能解释。韩烨将棋子握在手中，视线自建安官道再往北，乃是京师长安与上庸。长安皇城繁荣耳目众多，算不得隐匿的好地方，上庸邻海贸易倘若出海潜逃倒是无迹可寻。若百来号人水路而走，却无一点风声绝非可能。而上庸再无别的官道，只进无出。韩烨凤眸一转，摁在上庸的指腹一轻，回到长安的位置。

        韩烨不语，既然苏昱破天荒打破了苏家多年无所进展的瓶颈，递回了圣乐坊的消息，又是在被劫镖之后，韩烨眸中一动，“镖局如何猜测那群劫匪的来历？”

        窗上人影侧身微动，手中剑柄轻响，略微思忖道，“传闻圣乐坊便是那般白袍打扮，只不过这些年假冒之人层出不穷，面目遮掩分不清男女，便也不好妄下定夺。”

        韩烨往后倚靠，慵懒笑出声，将一枚棋子放置于地图长安之处，“那苏昱武艺了得？”

        “自四岁启蒙，识文断字骑射刀剑无一落下，身手了得。还听闻他年少时曾有幸随周敦习过几年武，而后突飞猛进，几位兄弟都难敌他几招。”

        “周敦？”韩烨嘴角笑意更浓，周敦其人名声可谓是响亮得很，十五岁从军，十八岁便得了军功受陛下亲赏，二十六岁便当了将军。为人仗义，不拘小节，虽百姓拥戴位高权重，却并无阶级荣殊。而苏家在江湖也算是有近百年浩气正义，若是那位周敦，肯教导苏家之子，也并非不可能，“莫非是那位以一敌百、叱咤疆场，六年前却因谋反而株连的那位、周将军？”

        “正是。”

        苏昱从师周敦，习武多年，身手不凡尚可自保。但镖局撤退，劫匪众多，臂膀范致远依旧好端端的，苏昱一人之力对抗，又是如何全身而退的呢？他脑中忽而闪出个离奇的猜测，“苏昱如今的行踪可知晓？”

        “苏家少爷向来着手圣乐坊之事，此事又不同寻常，除却苏家并无人知晓。只是苏家近来也是多事之秋，半点消息也隐瞒得甚深。”

        韩烨轻笑出声，与劫匪对敌之时，范致远就在身侧，若临时计划有变，苏昱也不至于对自己的左膀右臂都要隐瞒去向吧？且商道本多为朝廷送信，能在江湖上立足，无非是消息隐秘稳妥，若非特地嘱托，绝不会透露来源。但苏家与官道向来各走独木桥，两不相干，苏昱行商多年，如何会放弃自己人反而选择可能会出纰漏的商道？那边极有可能苏昱只有此道可走。

        他仿佛听闻，圣乐坊坊主，有些嗜好囚栾...苏昱若已诱敌深入，那苏昱倒是英勇可嘉。可转念一想，苏家如此兴师动众，苏昱又肯将声誉尊严置之脑后，那帖子便定是送至了苏家了不得的人物手上，保不准，还是苏昱哪位血亲。韩烨起身，继续瞧着那地图，自长安能六日往返行程之地不少，但青黛姑娘应当也是习武之人，棉袍皮靴如此装束，想来常去之地必然极寒，从长安往北便越发贫瘠，人口也比不得南边。

        韩烨指腹紧贴地图纸面，自长安逐渐向上，几近北部边疆。而后将手中余下的三枚棋子，分别置于毗邻三处，分别为开平、煌城与泰州，“你带些人，连夜赶去这三处探探城内妓倌，以及城外府邸，切忌打草惊蛇，若有异样，自商道传信回来，我再做打算。”

        屋外之人闻言便一跃入屋内，只一眼便看清地点，颔首出窗又没入夜色之中。


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