82.甘露
接连几日, 宋府的事都很繁杂, 宋园在扩建改制，宋简因朝中事，时常深夜方归，一分也不过问府中的事。陆以芳独自操持半刻都不得闲。这日辰时将过，账房来回宋园银量拨派事，账目里面罗出了好几样石灰石。价目不同, 叫拿来看的样石儿却又瞧不出什么区别。
辛奴在旁见她为难，便道：“要不等爷回来拿主意吧，这些东西，爷一眼就能瞧出门道来。”
陆以芳的手捏着帐侧的边沿“不用了, 你叫张乾按着的价高的拿主意。”
说着, 摁了摁眉心，重新翻了另外一内院用度的本子。
“这一项……是从哪里走的帐。怎么平白多了一百多两。”
辛奴道：“这怕是爷让走的, 挪出去给窦家那个孩子的。眼见要开春了, 那边要裁衣服, 做帐子, 孩子也大了，听张乾说, 还得另添两个婆子, 好照看得过来。”
陆以芳冷笑了一声：“窦家的孩子的, 与我们宋府什么相干。值得那么些银子破费。”
辛奴直起身, 朝窗外看了一眼, 窦悬儿正在雪地里头跪着, 今儿雪下得虽不算大，但她跪得久了，肩上还是被细雪给濡湿了。她一声不吭，低眉顺眼的站着，双手规规矩矩地交叠在雪地上，是不是因动得疼，而挪动半寸。
辛奴道：“也是爷看得上那个女人。不然，哪里能让她养个外人家的孩子。”
话音还未落，却又听陆以芳道：“这一笔支出的又是什么，绘青堂？”
辛奴道：“哟，这一笔子款是昨儿才结进来的，是张管事亲自经的手，说采买的书，但我仔细瞧过了，不光有采买的，好似还有印装的开销，其中什么纸张，黄檗浆……都是用最好的，这才成了一笔大款子。”
陆以芳的手抚过那几行字，“在捧文坛上的哪个文人？”
辛奴道：“这到没听说过。要不一会儿子，把张管事的传过来问问话。”
陆以芳突然回忆起来什么的，摆手道：“算了，不肖问了，我知道捧的是谁。”
她的手指弹了摊弹那一也账目。“所以说，府上的女人们都糊涂，以为窦氏独享着爷的恩宠，谁知，他看得上，哪里是这个女人。看上的不过是眉目间那相似的几分风情罢了。真正用了心去哄，去求的，是这个人。”
说着，便将那一页若无其事的翻过去了。
这半年来，日子过得真的很像在翻一本无肉无情的话本子。宋简在男女之事上淡得吓人，哪怕陆以芳也挪开面子，在各房中去过问这件事，然而，一旦问起，没有哪一房不是的低头垂泪的。然而，看着这些女人们流泪，她心里却还稍微好过一些。怎么说，原不至于是她一人守着活人的寡，阖府的人都是寂成了一摊子水。
所以，她们都恨这个窦悬儿，虽也不曾听见她有什么皮肉伤的动静，但是凭什么她进得去宋简的书房。凭什么宋简愿意劈一处地方给她自由地去过活。甚至还养着他们窦家的幼子，这府里府外，难免会传出些不好听的揣测之语。于是，阖府的眼睛都盯紧了她，但凡窦悬儿那处有什么风吹草动，就有人来禀告陆以芳。
这不，那日宋简去宋园祭拜，她私自出府跟着去了的这事儿也被捅到了陆以芳的耳朵里。陆以芳接着这个茬儿，禁了她的足大半个月。今儿是头一日开禁，她乖觉得很，认认真真地过来，要请安认错。
怎么说呢，她其实真的很像纪姜，不论是模样，还是身段，甚至那谦卑的态度都几乎是一模一样的。但不知道为什么，纪姜的姿态就算低到尘埃中去，陆以芳也不敢轻易践踏她。然而，这个女人，她却是看不上的。
“跟张乾说，账目不好走，这一抿子就走到我的头上来。钱费了就费了，我图个名声。”
辛奴点头应是。遮雪帘被雪吹起来一角，风中的雪沫子就窜了进来，被室内的暖气一熏蒸，瞬时融化成了水珠子。下人进来的抬新炭炉子，帘子被撩开，外面的窦悬儿也抬起头来，朝里面道：“夫人，您不肯见奴，是容不下奴吗？若是如此，那奴就是万死也不能辞罪了。”
辛奴站在帘侧看了一眼，轻道：“夫人，您还是见她吧，您不见，她这是要跟您硬抗着，也不好看啊。”
陆以芳冷冷地笑了一声：“她愿意跪，就跪吧。我们犯不着惯着她的矫情。你把灯挪过来点，看不清了。”
话音刚落。门房那边传来马的嘶鸣声。
接着传来张乾的声音：“爷，今日散朝怎么这么早啊。”
声音越来越近，接着就进了二门，陆以芳抬起头来，宋简已经跨入了院中。窦悬儿忙伏下身去给他行礼，宋简却似乎未看见一般，沉默地从她身边行了过去。径直走进了正堂。
屋子里热闹起来，辛奴去伺候他脱衣，迎绣去外头催热水来替他渥手。
独陆以芳站着没有动，只将自己的坐褥子让出来，又把手炉推过去放着，轻声道：“今儿朝中事不多么，不是在提立后的事么，怎么这么早就回来了。”
宋简在她将才落座的地方坐下，顺手撩开遮雪帘的一角，平声道：“陆家有个大喜事。”
说着他又顿了顿，冲着雪中的人扬了扬下巴：“她怎么了。”
陆以芳道：“哦，上回窦氏不听您的意思，私自追去宋园。妾不是罚她在房中思过三日么。今日撤了罚，她来请安的。”
宋简收回手，接过辛奴呈来的茶水，一面吹着茶面上的浮沫子，一面道：“那是又做了什么错事，跪多久了。”
他一过问，陆以芳就会了意。
侧头对辛奴道：“去扶窦姨娘起来，就说是爷的恩典，叫她回去好生歇着，日后不可轻狂再犯事。”
说完，亲手去拧了一张帕子过来，走到宋简身旁蹲下，亲自伺候他净手。
“爷，您将才说我们陆家有个大喜事，是什么事？”
宋简拿过她手中的帕子，自己拭着手，一面道：“陆大人服期以满，不日就要来京了。”
“是吗？”
这对陆以芳而言到真是一件天大的喜事。自从父亲回乡丁忧。她已经很多年不曾见到父亲了。“哟，那妾可能替父亲备着……”
宋简将帕子抛给辛奴：“陆大人是你的父亲，也是宋简的恩人，他此次来京，自然由府上照应。你不用问我什么例子，敬你想敬的心。”
他这话，却令陆以芳的兴子悄悄落下来。
陆大人是自己的父亲，既然他与宋简携手做夫妻，那也自然该是宋简的父亲，然而，他疏离地只认了“恩人”两个字，这一下子就翻出了他们夫妻这么多年的里子。有恩无情，难怪现在，连肌肤之亲，他也懒怠得应付了。
“是……”
她也是个极慧的人，想得一旦多，再高的兴子都要淡下来，逼着自己去把前因后果都想干净。
宋简不曾留意到她的失落，放下茶盏续道：“这且不算是大喜，宫里议出了皇后的人选，是你陆家的姑娘。”
“陆家的……”
陆家也算是个大族，除了自己父亲跟随晋王去了青州之外，其余的枝叶都留帝京。陆以芳将陆家族中适龄的女儿过了一遍。
“陆翎玉吗？”
陆翎玉虽说是宋家的女儿，但与陆以芳的关系却是很远了。父兄也没有在官场做官，不过是靠着陆家祖上的荫蔽，勉强在帝京撑着读书人家的脸面罢了。
“为何会突然定了陆家的女儿，我前几日听几位官家夫人在论，说是太后娘娘相看上了首辅陈大人家的孙女，怎么……”
“这是的皇族祖先传承下来的规矩。”
他没说完，陆以芳到也明白，后位在民间，或者在那些致仕之后老臣家中择选，也是朝廷为了防止外戚专权一步。大齐历代的皇后，包括当场的许太后，都是小门户出身的姑娘，除了家世清白之外，背后并无什么势力。但这绝不是这件事情全貌。
然而，宋简意在告知她，并没有与她详细解释的意思。
她也就只自己去猜。就陆以芳对宋简了解，此时他掌控整个内阁，其实在立后这件事情上，他是应该避嫌的，并不好强扯上陆家的关系。况且，立后这件事是内宫的事，外臣是不好插手的，所以这个人选，不像是宋简拟定的。
若不是宋简，那就是……
“且这人吧……是万岁要过眼的，夫人，你们陆家和宫里关系，我不想从你身上去查，但有一句护，我要提醒你。自古阉人为祸，最后都没有好下场。陆大人一世清明，你这个做女儿的，不该毁他。。”
他这话一说完，陆以芳她的脑子里突然浮现出一个人来。这个人与她很多年不见了。然而形象却还是十分清晰的。他应该已经有些苍老了，再不可能激起她当年在寂寞寒夜那种令人恐惧又羞愧的欲望。诚然，那是她的噩梦，但在宋简身边的时间一久，那人，也一瓶子有毒的甘露。
“妾……”
她给予解释，但宋简显然不耐烦听。
“爷，窦姨娘说想见见爷。”
陆以芳正想着，张乾却在一旁递了一嘴与宋简。
宋简站起身，对陆以芳道：“晚些要与陈大人议事，回得晚，你不肖等。”
陆以芳应了个“是。”
心中却千头万绪，不得安宁，等她再回过神来的时候，宋简已经走出去了。窦悬儿也不见了。雪地上留下两行并行的脚印。
她慌着追出去，险些摔一跤，辛奴忙扶住她道：“夫人怎么了，爷带窦姨娘走了。”
陆以芳抚着胸口，强迫自己平宁下来。
他和梁有善的过去，不仅仅是她的耻辱，也是陆家的禁忌。宋简说他不想顺着她去查和宫中有关的事，然而，能说出这句话，就证明他已经是有怀疑了，一旦宋简知道她与梁有善的关系，那么她还要如何在宋府立足，如何弹压得住底下的这些女人。
“夫人……您脸色怎么这么白。”
“没事……”
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