349、第三百四十九章 罪责累累
眼见着时辰临近晚膳, 朱祐樘却迟迟未归, 张清皎搂着朱厚照, 推开窗户，朝前头的乾清宫看去。乾清宫的灯火已然渐次亮了起来，整座宫殿被映照得宛若琉璃所制一般。绚丽的灯光交织，莹莹生光, 辉煌灿烂，犹如天上宫阙。
朱厚照看得呆了, 依稀想起了上元节时冰灯堆出来的壮丽鳌山。不过, 于他而言, 鳌山的记忆已然太过遥远, 眼前的宫殿才是最为真实的。他睁大眼睛, 指着前方那座雄伟而又庄严的宫殿：“灯，好看！”小家伙言语匮乏，无法形容自己此时所感受到的震撼。他从来不曾想过, 白天已经去过无数次的宫殿，原来在夜晚的时候竟然这样美丽，简直就像是两座不同的殿堂似的。
“乖，确实很好看。”张清皎笑道，“你爹爹难得这么晚还未回来，你想不想去接他？”平日里, 即使是政务再如何繁忙，朱祐樘也绝不会轻易错过一家四口同用午膳与晚膳的时刻。若是无论如何都无法回坤宁宫，他亦会派何鼎先行回来禀报。可今日他不仅没有回来的意思, 也始终不曾派人回来告知，着实令她有些意外。
“想！”朱厚照响亮地应道，转身便灵活地爬下长榻。见自家娘迟迟没有动静，他还伸出小肥爪子催道：“娘，一起去！”
张清皎弯起唇角：“娘在这儿等着你们，你去罢。”若乾清宫里只有朱祐樘在，她自是会带着大胖儿子前去瞧瞧。不过，今日他已经忙碌至此，里头或许还会有几位重臣在，她便不适合去凑热闹了，免得招来众臣的警惕。
“娘！去！”朱厚照撅起小嘴，坚持道。
张清皎实在无法，只得起身，牵着他的小手来到坤宁宫前：“娘陪你走到这儿，剩下的路，你自个儿带着人去，好不好？”她正劝着小家伙呢，便见乾清宫方向匆匆行来几个人，为的正是萧敬，其后便是何鼎。
难得见司礼监的大伴伴与何鼎一同行色匆匆地来到坤宁宫，她微微一怔：“万岁爷今儿政务如此繁忙，竟还差了萧伴伴与何鼎一起过来？”司礼监的大伴伴们几乎都算得上是内部参谋，尤其怀恩、覃吉与萧敬深得朱祐樘的信赖。虽说他们并不会轻易对这些政务表甚么意见，但往往在朱祐樘需要的时候，他们给出的建议绝不会逊色于重臣甚至是内阁。
这时，萧敬、何鼎二人已经来到近前，躬身行礼道：“奴婢见过娘娘。”
“萧伴伴怎么得空过来了？”张清皎揉了揉朱厚照的小脑袋，“我正想让大哥儿去接万岁爷回来呢。难不成今儿实在是太忙，一时间回不来了？那也得先用晚膳，便让尚食与司膳去乾清宫给万岁爷摆膳罢。”
何鼎顿时露出一脸苦笑，萧敬亦是无奈接道：“娘娘，万岁爷……方才接到锦衣卫的几封奏报，正雷霆震怒呢，恐怕眼下是顾不上用晚膳了。奴婢等人怎么劝也劝不住……所以想请娘娘移驾乾清宫，劝万岁爷息怒，不然恐伤着龙体。”皇帝陛下的身子骨自幼便有些弱，因此他们最担心的不是他怒，而是他伤身。更何况，皇帝陛下几乎从未如此震怒过，若是怒极攻心——不怕一万，就怕万一。他们无不觉得忧心忡忡，实在是劝不住了，才想着必须求助于皇后娘娘。
“‘雷霆震怒’？甚么事竟能惹得万岁爷如此震怒？”张清皎微微蹙起眉，牵着朱厚照便往乾清宫行去。
母子俩尚未进门，便听见乾清宫内传出了朱祐樘的声音。皇帝陛下素来温文尔雅，对任何人都温和以待，几乎不曾见过他高声说话，更不必提大声怒斥了。此时此刻他却不仅高声怒喝，连情绪都似乎完全失控了。
“宗室中竟然会出现如此败类，朕简直是闻所未闻！见所未见！！他们犯下的那些事！是人能做出来的么？！简直是禽兽不如！！他们还敢提高祖的遗训？！还敢提列祖列宗？！若列祖列宗在地下有知，恐怕都会以他们为耻！！”
“按皇考的先例来办？！不！皇考便是对他们太心慈了！他们才敢一而再再而三地杀人辱人！既然他们眼里没有亲亲之情，不顾念作为皇家宗室的颜面，朕又何必给他们留甚么体面？！必须严惩！必须严办！否则朕如何对得起被他们所害的那些人！那些人难道不是朕的子民！不是朕的亲眷？！”
张清皎带着朱厚照走入明间内，就见朱祐樘犹如困兽一般正在御案旁边来回转圈，整张脸都气得通红。怀恩等人正在旁边低声劝慰，可他们劝几句，反倒是让他怒火更炽烈了，整个人都仿佛被浓浓的阴霾所笼罩。
朱厚照听不懂爹爹在说甚么，只觉得他如今的模样有些可怕，情不自禁地便瑟缩了一下。他悄悄地藏在自家娘亲身后，然后探出小脑袋来，小心翼翼地瞧向爹爹。张清皎按了按他的小脑袋，轻声让沈尚仪将他牵到旁边的西暖阁里去：“乖，待会儿爹和娘来接你回坤宁宫。”
朱厚照略作迟疑，点了点头答应了。不过，跟着沈尚仪离开时，他却是一步三回头，仿佛担心自家娘留在这里会遇到甚么危险似的。
朱祐樘虽在盛怒之中，对自家皇后和大胖儿子的声音却依旧很是敏感。听得熟悉的低语声后，他立即回望过来，顺带皱眉瞥了“通风报信”的萧敬与何鼎一眼：“你们怎么还惊动了皇后？”萧敬二人低眉顺眼地立在原地，佯装甚么都不知晓。
“万岁爷气怒得连晚膳都吃不下了，坤宁宫也不回了，我能不过来问一问么？”张清皎微微一笑，“从未见过你这么大的脾气，不仅咱们大哥儿瞧着都有些怕了，连我都吓了一跳呢。却不知究竟是谁犯下了甚么事，竟能将你气成这样？”
朱祐樘张口欲言，转而又觉得这些腌臜事说出来都怕吓着她，于是摇道：“都是些不争气的混账玩意儿，说出来也是污了你的耳。罢了罢了，你先和大哥儿回坤宁宫用膳罢，我晚些再回去。”
他如此说，张清皎反倒是愈想问明究竟了。她在现代的时候，甚么恶毒的杀人案不曾听说过呢？全世界那些著名的连环杀人案，影视剧中都不知演绎过多少回呢，她的神经自是不可能像寻常女子那般纤细，胆量亦不会那般小。
这亦是她了解宗室的机会，有善良上进的宗室，便会有恶贯满盈的宗室。她希望知道，如今的宗室究竟能犯下多么可怕的罪孽，以便于判断日后该如何改革藩屏之制。更重要的是，她想知道，如今的律法会如何断案，会不会给受害者一个公道。
于是，她望向了怀恩与覃吉，又瞥了瞥萧敬与何鼎。朱祐樘思索片刻，考虑到自家卿卿亦是他的“智囊”之一，绝不能将她当成寻常的后宫女子，于是锁紧眉头，示意怀恩徐徐与她说明这几桩案子。
当下没有人比怀恩更了解这些宗室的底细，怀恩便仔细地讲了起来。这回引得朱祐樘大雷霆的，绝非寻常的宗室罪案。有些案子甚至前后持续了二十来年，直至最近锦衣卫前往各藩仔细调查，才尽数暴露在人前。
其一，是屡教不改的晋藩宁化王朱钟鈵。
这朱钟鈵乃是晋王朱的曾孙，宁化僖顺王朱美壤之子。从辈分而言，与英庙是同辈族兄弟。此人于成化八年袭爵后，便与太原左卫一名唤作马健的军人狼狈为奸，屡屡逼占军/人/妻/妾。数名军人愤而反抗，竟被朱钟鈵锤击而死。另有九人，也因各种缘由被朱钟鈵所杀。不仅如此，朱钟鈵还趁着父丧逼烝庶母，在府内简直是无法无天。
因此人太过残恶，被害者虽有十余人，却始终没有人敢上告揭他。后来他因与弟弟朱钟錥生冲突，派人把朱钟錥的镇国将军府邸给毁了，朱钟錥遂将他告了。朱钟鈵不甘示弱，也告朱钟錥不孝嫡母、霸占乐妇、僭越穿蟒衣等。他还仗着自己手眼通天，将朱钟錥的状告偷出来，让当地的一名教授为自己逐条写了辩护词，以便于自己狡辩。
这尚是先帝时期生之事，先帝命有司查明这一摊子乱账之后，念着亲亲之情，只将这朱钟鈵革去了冠带禄米闲住，朱钟錥则革去了禄米的三分之二。至于马健与跟着朱钟鈵祸害军民的无赖则都被处死，没有及时制止这些事生的军官降职调任，偷状告者阖家配，写辩护词的教授等俱被问罪。
朱钟鈵明明犯了重罪，害死了十余人，竟几乎没有得到甚么处罚，于是果然越变本加厉了。冠带闲住后，他非但不吸取教训，反而越暴戾。不仅抢了许多民女民妇入王府，还对她们极其残忍。但有敢反抗或不顺从他意者，他不是虐打便是生生地砍断对方的肢体，或在脸上刺字，甚至以土块压在对方脸上。先后有六七人，就这样被他活生生地折磨死了。王府中还有一名老仆妇名唤陈氏，因病痛而神智昏沉。朱钟鈵竟是效仿商纣王的炮烙之刑，将她虐待致死。
有两名校尉与朱钟鈵臭味相投，平日里时常一起闹腾，他竟然指使他们/凌/辱/自己的王妃武氏与宫女，宫女若有不从便会被杀。其嫡母赵氏被他荒唐残忍的行为给吓病了，不久后便病逝了；其生母刘氏也无法正视他的行径，趁着某次宴会时委婉劝他，而他竟拿起酒杯就朝着刘氏脸上砸了过去；其庶母李氏年轻貌美，他意图/凌/辱/，李氏不肯依从，他便刺破了李氏的脸……
林林总总，朱钟鈵做下的不法事简直是数不胜数。他也并非无知者无畏，因恐惧朝廷得知他所犯之罪，将他废为庶人往凤阳高墙，他便打算防火烧干净王府佯装自杀，结果王府里的宫女便趁此机会出逃，惊动了当地官府。
前往调查晋藩的锦衣卫遂与官府一同调查。朱钟鈵不肯认罪，反而污蔑与他有宿怨的弟弟朱钟錥与王妃武氏私通。为了制造所谓的证据，他便虐打武氏与武氏所生的嫡子朱奇。刘氏心疼儿媳妇与孙子，亲自赶过去相救，朱钟鈵竟是狠狠地咬住她的肩膀，还将她推倒在地以棍子掌她的嘴，以至于刘氏血湿重衣……
为了坐实所谓王妃武氏与朱钟錥的私情，朱钟鈵逼着嫡子朱奇作证，以此伪证为由，险些将武氏杖打而死。武氏的贴身婢女忠心护主，带着武氏从王府中逃了出来。可锦衣卫得知这些事前去调查后，武氏却矢口否认朱钟鈵指使校尉/凌/辱/她，刘氏也不承认自己的伤是儿子所致。
由此，内阁的票拟上给朱钟鈵的判罚是——废为庶人，往凤阳高墙软禁。王妃武氏革去封号，回王府赡养刘氏。而那些私自出逃的宫人则因“逃奴”问罪，但毕竟她们算是情有可原，便都送到京城浣衣局中当差。两名伙同朱钟鈵作乱的校尉处斩，另有同伙数人配充军，朱奇被迫作伪证算是无罪。
然而，朱祐樘并不满意他们的判罚，对武氏与刘氏亦是怒其不争。听怀恩说完此案后，他接道：“朱钟鈵累犯杀人之罪，共计已有二十余人。不仅杀人，烝庶母、不孝嫡母与生母，乃是逆殴与/乱/伦/的重罪。仅仅废为庶人，未免也太便宜他了。若是如此判罚，如何对得起那些无辜的冤魂，又如何对得起被他逼迫的庶母李氏等人？”
“只可惜他的生母刘氏与嫡妻武氏，分明险些被他害死，事后却百般回护他。得不到她们的证词，便无法判他逆殴与不孝之罪。此二人难道不曾想过，回护这样一个畜生，得来的也绝不会是他的悔恨，只会让他更猖狂？！”
“万岁爷说得是……”张清皎被这桩案子给震惊了——宗室里竟然能出一个连环杀人犯，而且是毫无理智、无差别杀人的杀人犯，受害者居然逃过一劫后还会替他辩护，简直令她无法理解，“可即使她们想回护他，以此人犯下的累累重罪，也足可判他死罪了。”
仔细想想，刘氏之所以回护他，应当是心疼儿子罢。毕竟是嫡亲的母子，就算朱钟鈵已经不将她当成生母，她也依旧对他有爱护之情。而武氏之所以不愿承认校尉那件事……应当是出于自我保护。若是她承认了那件事，自己的名节便已是毁得干干净净。对于这个时代的女子而言，这恐怕比失去性命还可怕。
“陛下，娘娘。”怀恩清咳一声，“宗室在八议之列。按照历代惯例，若非大逆，不会轻易处以死罪。毕竟高祖有遗训，须得善待亲亲之族，故而历代陛下对宗室之罪皆较为宽宥，绝不会轻易动极刑。”
“正因如此‘宽宥’，朱钟鈵才愈暴戾、不知悔改。”朱祐樘道，“他是朕的亲族不假，可他杀的那些无辜者也皆是朕的子民。朕身为皇帝，怎能只顾着亲亲之情，不为子民们做主？如此偏袒凶手，朕还有何面目自称施以‘仁政’？”
“万岁爷所言极是。”张清皎颔道，同样义愤填膺，“陛下是天下万民之主，如何能不分青红皂白偏袒一位万恶之人？若是将他废为庶人，少不得还得用国库的粮草养着他一辈子，我都替国库觉得委屈。”
“……”怀恩等人听了，竟一时无言以对。
作者有话要说： 国库：宝宝委屈，宝宝不能说
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