卷二 白药井井46

与此同时，新州县衙也收到一封信，信中所言，中原国派去与漠北突厥交和的使商在抚州一带的独岭泊被寇匪所擒，所有物资亦被截获，若想要将其放回，朝廷需得五百万两白银作为赎金，否则，便要取其级，悬挂独领泊一月，以示威严挑衅。

        抚州一带蔻匪聚集，十分猖獗，就连当地府衙亦受其衅扰滋事，曾杀过朝廷派去当地上任的数个命官。其常年拦截过往的商人，并以打家劫舍四周郡县生存。四州县郡府无计可施，多次禀报朝廷请求剿匪，中原朝廷数次派出能人援助，皆因地势险峻，易守难攻未能将其端拿剿杀，反而节节受创，长期以来令中原朝廷十分头疼。

        此次委派新州商富慕容钰担任商使采办漠北一事，朝廷十分重视。独岭泊下的官道是唯一一条北出的大路，其他全是崎岖山路，十分不好走。慕容钰走南闯北多年，深知独岭泊一带盗匪隐藏，十分不安全，便择难选了一条隐蔽的小道秘密而走。然不知谁走漏了风声，踏入小路岭腹的时候，被四周埋伏已久的寇匪围堵，要退出来，已经不可能，人和物资，全部被截。盗匪似早知其底细，亦像是有备而战，将其截获扣押之后，书了两封信，一封送到新州慕容府，另一封送往新州府衙，以衅朝廷之威。信中赎金十分巨大，言语更是挑衅不恭之至。

        新州县太爷气得两眼翻白，腿打哆嗦，除了拍案扫卷，没有一点办法。这个书信他是无论如何都不敢向朝廷那边直接呈过去的，但是不呈又不行。如今出了这个天大的窟窿，无论如何都不是他小小知县扛得住。立马叫人铺好宣墨，表书，斟酌言语，润了词色，收笔封信。想想，怕自己表述的不够详尽，漏了重点，以致惹来麻烦，最终还是将寇匪书来的原信原封封好和着自己的那一封命人一同送到上头的州府，再由州府转交吏部，节节上报转呈，最后转呈圣上。

        看完吏部转呈上来的两封书信，中原的皇帝龙颜大怒，扔折扫案，下头俯的官员哆哆嗦嗦匍匐在地，大气不敢出。

        简直奇耻大辱，岂有此理！抚州寇匪，猖獗至极，不把天威放在眼里，龙颜何在，龙颜何在！还有那个新州商使，有辱使命，死不足惜！

        朝廷之上，龙威大怒，好一番风波。之后文武官卿就此事向圣上谏言，纷纷各抒己见，有谏言赎金救人的，也有反驳支持剿匪的，言龙威不可触动，寇匪坚决剿除，才能天下太平。圣上听百官之言，终决定采纳后者之谏，再次出兵剿匪，绝不姑息！同时又命人从新采办一批上好的江南丝织和茶叶输往漠北，并下圣旨，此番前去不可向突厥那边泄漏半点风声，否则定斩不赦！朝廷万不能为了一个商使交出五百万赎金。向来只有周列属国向中原上贡交纳的道理，以示臣伏。赎金交出等同向寇匪低，天颜岂容侵犯。至于新州商使慕容钰，办事不力，死不足惜！

        这回朝廷派出剿匪的主事是东宫二皇子云祯，兵部尚书的得意门生柳容萱做副先锋，从旁辅助。圣上严旨，此处出动，务必将独岭泊寇匪全部剿杀！此行，兵部调兵跟随一万，如此阵仗，此事触的龙怒，可想而知。

        井井接到这个消息的时候晕了几晕，天威，到底是难测的。这边她还在为阿钰被截一事思量如何将他救出来，那边又接到消息，新州刺史正从京都带了人往慕容家来，来势汹汹，此番情况，不容乐观。慕容家，要大难临头了。

        井井连忙直奔堂屋。屋里，老主母端坐上，面容严肃，看井井匆忙而来，露出一丝动容。果真没有白疼爱她。

        “老主母”井井不知道该如何向她说起。上，老主母却是向她抬了抬手，示意她不必再述，她已经知道了。

        “你不用再说，我已经知道了。”老主母示意她过去。井井抬步进去，坐在她身边。老主母望了井井一眼，眼神清明，语气平稳自诉，有一丝哀叹。

        “所谓盛极必衰，月满则亏。慕容家以经商起家，又以此家。钰儿是个睿智稳重的人，这些年来，慕容家在他的打理下一日盛过一日，甚至成为新州行商富，他也算是年轻有为。”她重重叹息，似有些遗憾：“然，商贾地位极低，受人轻视。钰儿生性豪放洒脱，不拘泥世俗，自由贯了，自是不在意。当初，他本是极不愿意接下这桩事情的。是我私心规劝于他，想着他能借此机会进入宦海能谋个封号官职，再不济，能与朝廷接缘，便能脱去商贾的廉价之名，不再受人轻视。然而，我没有料到，没料到……”她没有说完，井井已经知道。

        没料到，此番会因为采办漠北一事被寇匪所截，如今生死未卜。

        井井不知如何安抚。不管如何，老夫人，到底都是为自己的儿子着想的。她说的没错，中原重农轻商，商人的地位着实是极低的，常受人轻视之。老主母只是在为自己的儿子谋前途罢了，她并没有错。而天下，没有母亲是不希望子女样样皆好的。

        朝廷已经表明态度，此次采办失利，恐怕慕容家已经获罪，新州刺史正在赶往慕容家的路上，相信过不了几日，慕容府便会被官兵团团密封，内外连守。如今，能救阿钰回来的，只能靠她们自己了。

        可是，如何救呢？

        “老主母，井井有一事相求。”井井扑通一声跪在老人面前。膝骨磕在地上碰出清脆的声音，听的人心头揪住，十分心疼。

        老主母已经猜到她要做什么，露出复杂的眼神，久久没有说话。

        “老主母，算井井求你，你一定得答应我”她将头伏在慕容主母的双膝上，恳求着，又乖顺，又让人心疼。

        “傻丫头，你这是做什么，快起来。”老主母伸手把她拉起来，有些心酸，慕容家果真是没有白疼她的。

        虽已猜到她接下来要做的事情，当井井开口向她要那个东西的时候，老主母还是心疼的厉害。这不是她亲生的闺女，可是，也是她亲自选中的媳妇，阿钰喜欢的人啊，她如何能舍得她去送死。

        “井丫头，你想好了，那是贼窝，去了会有什么结果，你可都知道？”老主母不得不提醒她。

        “我知道”井井点头：“无论如何，我也要去陪他，哪怕丢了性命，井儿也不能让他死，更不能让寇匪将他的头割下来挂在独岭泊一个月，我是不能看到他死的，更不能看他受到那种侮辱。”她的阿钰，那是珍惜放在心底的阿钰，绝不能那样。所以，她要用自己的方式去救他，如果救不出他来，她也要去陪他，陪他去死。

        “我的儿，苦了你”老主母抚着井井的头，很是心疼。不愧是她看中的儿媳妇，这般忠烈也这般痴情。

        老主母起身，取来一个盒子，拿出盒子里面的东西，好好的交给她。井井接过，又哭又笑，贴着胸口小心翼翼放起。

        “多谢老主母。”她郑重磕了三个响头，然后起身朝外面去。老主母追到门口，含泪目送她去。这一别，怕是死别了。

        待朝廷派来的人到了，慕容府的大门都出不了了，去吧，去吧。

        走到门口的时候，井井回头看了一眼，老主母倚在门上，泪眼朦胧。

        井井强忍住眼泪，顶风而去。

        钱庄的掌柜望着井井，有些吃惊。少夫人要如此多银票，五千万，可真不是小数目，她要做什么？见他愣，井井催促。掌柜的虽然疑惑，但是看到东家老夫人的令契，麻利的取了银票递过去，一分不多，一分不少。

        井井接过，用油布防水布袋装了起来，和着行李打包背着出了钱庄，一路打马出城。

        阿钰，等我！

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