0012☆聚不成欢今事称奇，散终难忧来日未定
孙老太太处暂且按下不提，又自姑娘们这处起。
却说薛宝钗蒙皇恩浩荡，赐婚与恭仪伯，再在荣国府里住着，难免惹人多说些闲话。故而与薛姨妈两下商议，便想着不日搬出去，另寻个宅子住。
薛姨妈道：“我的儿，不是做妈的没想着你。只是自你父亲去了，薛家多少风光没了，日日衰败下去。你哥哥又是个不成器的，实在叫我忧心。咱们如今出去了，只怕不比在荣国府里好。”
薛宝钗却已决心搬出去，于是规劝道：“薛家的风光没了，我如何不知道？咱们住在荣国府里，虽说瞧着仍如从前，内里什么模样旁人不知道？我如今是蒙受赐婚的，平日里出入行走总要避讳些。宝兄弟一日日大上去，虽他心里有林妹妹，叫人瞧见了，总是不好。照我说，很该搬出去。”
薛姨妈想到宝玉，亦不由一叹。他们薛家是皇商之家，原是要送薛宝钗入宫的。她一早想好了，倘能入宫自然是好，倘不能入宫，未必就没有别的出路了。后来荣国府的大姑娘做了新皇的妃子，宠冠六宫。薛姨妈也渐渐歇了这心思，转而瞧着宝玉了。没成想一道圣旨下来，将她后半生的荣辱指望一并都葬送了。
此等悲切不能言表，面上却仍要摆出感激涕零的模样。
虽说这念头不过在心里转了转就出去了，到底是有过的。再在这里住着，与宝玉朝夕相见，难免不生出闲话。
薛姨妈想了一刻便应了，因道：“搬出去也好，如今园子里人越发多了，人多嘴杂，我也并不十分欢喜。眼下就交代人筹办起来，过两日我与老太太他们回了话，就领着你和你哥哥出去。”
薛宝钗闻此言方放下心来，又笑道：“和众姊妹一处了这么些时候，如今骤然要走，倒不舍他们。眼下开春了，我倒想着请他们过来玩闹，也是辞别的意思。”
故而这日薛宝钗便请了贾迎春等三人，又命人往史家去递了帖子，想与众人道别。
熟料史湘云竟发了伤寒不得成行，叫人生憾。
贾探春便宽慰宝钗：“今日不成，总有来日。”
宝钗心宽端方，闻言果然撂开手，含笑命人取箭矢并瓶子来。“眼下入春了，衣裳也穿得轻薄，正是投壶的时候。”
探春道：“好些时候没碰这个，只怕我是不能了。宝姐姐，好歹让一让我。”
惜春掩唇笑道：“幸而湘云不在此处，她最骁勇，自然不在话下。”
三人正说话，贾迎春却退至一边，在飞来椅上坐了，轻声道：“昨日夜间不曾安睡，竟扭了手膀子，今日投壶我不能成了。”
说话间见水榭下养的锦鲤有趣，便命司棋：“拿鱼食来。”
贾迎春喂了一刻鱼便觉无趣，正当此时，忽问那厢有人道：“你们兴致倒很好，也不喊我过来。”
却是贾宝玉。
薛宝钗接过莺儿手中的团扇，将半边脸遮了。
探春听他来了，也不投壶，拿着箭笑道：“林妹妹不在，你玩这个也没兴致，闹那个也觉疲乏。倒惹我们一并没趣。不如舍了你，倒还自在些。”
贾宝玉三两步进了水榭，指着贾探春道：“你就半分不想着林妹妹？亏今日我使人往林府去，姑母还叫人赠了东西给你们。”
说话间宋婆子便上前来，先见了礼：“给姑娘们请安了。”说着，将手中漆盘往前捧了些，各人该拿什么花样的盒子，都一一地说了。
贾迎春是打头的，便从飞来椅上起来，走上前将那清明花盒子拿了，笑道：“多谢姑母想着我，我总也想着姑母，只是姑母府上事忙，不便叨扰。”
一时众姐妹都拿了东西，打开了看。偏贾迎春不看，叫司棋收下，又问宋婆子：“你往林府去，见着林妹妹了不曾？我久不见她了，倒想她。”
宋婆子道：“不曾见着福寿县主，因太皇太后召福寿县主往宫里去了。只隔着帘帷见了姑太太，与姑太太回了些话。”
“进宫去了……”贾迎春念了一句，道：“那想必是极好。”
这话才落，偏那厢过来一个人，急匆匆上前来，正是贾母房中的琥珀，琥珀道：“二姑娘，老太太叫姑娘过去呢！”
贾迎春转过身来：“我这就去。”
薛宝钗问：“急得这样，是什么事？”
琥珀喘着气回话：“说是孙家老太太来了，想见姑娘。”
琥珀催得急，贾迎春也不及细想，提起裙摆就随她去了。
宝玉在水榭内呆呆地站了一时，半晌，问道：“孙家，哪个孙家的老太太要见二姐姐？”
贾探春放下手里的箭，想了一时，便道：“我倒曾听太太说过一些，说京城里有个孙家，他们老太爷原是在兵部任职，后一病死了。大老爷偏在江南获罪，不能袭官，也抄了家。二老爷尚在京城，只是也并不成器，亦不能袭。孙家便很过不去，前两年求到赦老爷门上去，赦老爷命琏二爷周转这里头的事，琏二爷周济了他们些银子。原是我在太太那里抄经，二嫂子过来说了一回，我才听着了。只是不知，是不是那个孙家？”
宝钗笑她：“是与不是也没什么相干，不过是瞧瞧罢了，能瞧出花来？”
众人于是又坐了说话，偏坐了一时，又起风了。贾惜春年幼体弱，前两日才病了一场，见风就咳嗽了两声。
入画道：“我去取披风来，姑娘披上罢。”
贾惜春却起身，道：“时候不早了，我也该回去了。”说着，与薛宝钗见了一礼：“宝姐姐，我不能坐了，先走一步。”
贾探春道：“你走了，赶巧我也想去瞧太太，便与你一道去了罢。”
薛宝钗笑说：“二妹妹去了，你们一个个地也坐不住了。快去罢，我不留你们吃饭。”
如此，贾探春并上贾惜春二人去了。
独留了贾宝玉一个，呐呐道：“我才来，他们偏一个个地都去了，好没意思。”
薛宝钗道：“本就是闺阁儿女闲时玩闹，谁拿它当正经相聚了。高兴了凑作一处，兴致散了便四下散去，原是寻常的事。”她口中说话，手里的团扇却不放下来，只朝边上莺儿扫了一眼。
莺儿便道：“姑娘，是吃药的时候了。”
“我倒忘了，多亏你记着。”薛宝钗与贾宝玉笑着告罪：“我往屋里去吃药。”
贾宝玉却问了一句：“姐姐生的什么病？”
“不过是犯了旧症，药已配好，拿出来吃了就是了。”说着，便与贾宝玉见了一回礼，自往梨香院上房去了。
贾宝玉自在水榭里站了一时，凉风吹来，又无人陪着欢声笑语，自觉兴味索然，便退出来，仍回房中，此处不提。
却说贾迎春随着琥珀往贾母院中来，进了院子，便有人往里传话，道：“二姑娘来了。”
一时扶了迎春进正屋去，只见贾母在一张紫檀铺紫灰毡子的贵妃榻上坐了，手边玫瑰椅上坐着邢夫人，绣凳上坐着王熙凤。另有一张圈椅摆在贾母面前，上头坐着一个发丝半灰半雪的老太太，面容慈和安详，瞧着年纪很大了，精神倒还好。
贾母正同她说话，听人说贾迎春来了，不多时便见迎春进来。便朝她笑道：“二丫头，你来。”
贾迎春上前去，先与贾母见了礼，后又与邢夫人、王熙凤一一见礼。
贾母坐在贵妃榻上朝她招手，笑着与那老太太道：“这是我的二孙女。”又与迎春道：“这是孙家的老太太。”
贾迎春便与她见礼，口中道：“孙老太太。”
孙老太太瞧了贾迎春一回，口中笑道：“是个齐全孩子，虽则年岁小了些，到底是大户人家养出来的姑娘。礼仪周全，神貌也端庄。”
“不过是比常人家的姑娘略好些罢了。”贾母笑接了一句。小丫头抬了绣凳过来，摆在贾母榻边，贾迎春坐下。“算得齐整，也只这一处好了。你们府上的姑娘小时候我见过一回，委实仪容无双，听闻针黹女红也极好，便是比上慧纹也不在话下的。”
这却又是贾母自谦的话，孙老太太哪里有不知道的道理。他们府上的姑娘虽则也是很好，只是娴静得过了头。生得虽说也是出挑的，到底及不上贾迎春一半。却也难怪她那孙儿心心念念地，要叫她过来提亲。她原想着贾府的二姑娘是庶出，虽是高门大户，到底也比嫡出的姑娘次一些。谁料到了这处，贾母提及贾二姑娘，言辞倒不闻轻视。又听王熙凤说，他们府上的姑娘，不分什么嫡庶尊卑，都是国公府的小姐，一样地千尊玉贵，一样地教习娇惯。
孙老太太只当他们说的是虚话，谁料见了贾迎春，才知道原不是假话。这一身的穿戴打扮，温文贞静的模样，何止胜过他们府上的姑娘三分？
这也只是荣国府庶出的姑娘罢了，谁不知道他们府上嫡出的大姑娘是往宫里去的，如今正正经经的娴德妃娘娘。有这样一位长姐，下头的姑娘再次也不能次到哪里去。
孙老太太遂心下欢喜，眉眼带笑。
她道：“老太太这话说得有失偏颇了，我瞧着二姑娘是极好的，我们府上的姑娘比起二姑娘，倒显平平。”说着，又与贾迎春道：“这孩子生得实在乖觉可人，我见了心里就喜了三分。姑娘今岁几何了？”
贾迎春是个怯懦的性子，旁人问什么，她低着头一一回了就是，再没多说一句的。当下便道：“才满十岁。”
“小小年纪的，瞧着已经很出挑了，这还不好，老太太只怕要往天宫瞧天仙去了，才能得一声好。”孙老太太又与贾母说笑过一回。
贾迎春并不知将自己唤来为着什么，只木木坐着，并不插话。不多时那孙老太太说家里尚且有事，不便久坐，便要回去。贾母留她吃饭，她也不肯留，当下起身去了。
贾母便叫鸳鸯送出去，又与贾迎春道：“坐了这么些时候，想必你也乏了，且随你母亲去罢。”
当下邢夫人起身，贾迎春也跟着退了出去。
屋里只留了王熙凤与贾母坐着说话，贾母一面吃茶，一面沉沉想了一时，半晌才道：“孙家前些年寂寂，今儿瞧着，倒像是春风得意。”
王熙凤口中道：“谁说不是呢，往年求到我们府上来，赦老爷还交代我们爷，千万周济一些。”她也端起茶来吃，“我原也不知道他们突然登门是为着什么，只当又是来打秋风。使人往外去打听，这才得些信。也合该是他们府上有运气，那年在江南折了个大老爷，没料到年前竟走了运戴罪立功，便赦了他的罪，还恩准他回京来，仍袭他老子的官职。老太太你说说，这可不是好运道？”
“既袭了他老子的官，这原是好事。偏往我们府上来，还要见二丫头。”
王熙凤捧着茶笑：“老太太还不知道这一层，他们老太太今次登门，顶要紧的是来瞧瞧二妹妹。”
说着便将方才孙老太太的话告诉贾母。
贾母因有了宝玉这桩事在前头，对这些事格外相信些。不由听得出神，见王熙凤停下吃茶，便道：“可怜她一片爱孙之心，这原是当祖母的通病。那瘌头和尚可说有什么补救的法子不曾？”
王熙凤吃了半盏茶，这才有道：“老祖宗别急，我正说这个呢。那孙老太太又说了：‘那瘌头和尚说了，我长孙前世欠人的债，这人原是个姑娘。因前世她救了他的命，这一世便要还她。若是能三媒六聘地，迎入府中当正房夫人，这病就能不药而愈了。瘌头和尚说那姑娘也是京里勋贵之家的小姐，将生辰八字给了，要我们去寻，寻了半月才得了。这姑娘原是你们荣国府里的二姑娘。’”
一番话说得贾母大感奇异：“果然有这样的事？”说了这一句，却又道：“我们府上姑娘的生辰八字都是好生收着的，便是有知道的，总不过奶妈子，便是贴身伺候的大丫头，许多时候也有不知道的。他们哪里得来？”
王熙凤道：“我也想到了这一层，正想等孙老太太去了，好好地查去。”
“是该严严密密地查清楚，姑娘闺阁里的事，慢说是生辰八字了，便是一针一线，也是顶|紧要的。”说至这处，却又叹了一声：“这原是桩奇事，论理很该想着孙老太太的心。只是那孙家的公子，也不知病得怎么了。若只是那瘌头和尚浑说，订了亲他不好，再害了迎丫头一辈子，这却是不能够了。”
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