第124章 再逢故人
杨桀将双修之法传授之后, 当即便飘然离去。
卓小星担心他的伤势，意欲挽留，杨桀却哈哈一笑, 表示要先回鸣沙寨将这个好消息转告给唐啸月与陆万象等人。两人知他多年心事一朝开解，终于获得自由，况且战事在即，前路无定, 便不再强留。
两人乘马车返回金陵。进入城门未久, 马车突然停了下来，前方传来熙熙攘攘的吵闹声。
李放打起车帘问道:“怎么回事？”
车夫道:“回禀王爷, 是南安侯爵府的翠微郡主与车骑将军府上的二小姐因为争道，谁也不肯相让，所以道路被堵上了。”
李放奇道:“这是为何？”此处虽算不上偏僻，亦非什么繁华之地，离南安侯爵府与车骑将军府都不算近。
旁边有好事者道:“贵人有所不知，今天乃是‘绿妆楼’上新的日子, 据说这次推出的新品胭脂名为“蝶烟梦月”, 价抵万金, 仅售三份，其中两份早被宫中订了去，还只剩最后一份。翠微郡主与将军府二小姐都是赶着去争这最后一份的胭脂, 所以在这里相持不下……”
卓小星拉开车帘, 只见右手边果有一座富丽堂皇的店铺, 门楣上题着“绿妆楼”三个大字, 行人进出络绎不绝, 大都是衣饰华贵的小姐夫人, 显见这家店的生意非常不错。
车夫道:“王爷, 可要我命她们让道。若是她们知道王爷在此，必定相让。”
李放轻轻摇头:“不必。”他微微一笑，对卓小星道:“阿星，你想不想去见识这价抵万金的胭脂？”
卓小星一愣，连忙摆手道:“我平常用不上胭脂，再说这也太贵了吧。一万两银若是省点，都足够养活数千军士了。”她记得在半年之前，李放和红酥为了西府的军费发愁，总不能刚有了点钱就随便乱花吧？
李放脸上笑意却更浓了:“当然是不要钱的——”
卓小星一愣，难道竟陵王到了金陵也学会欺行霸市、强买强卖了。
李放拉着卓小星下了马车，进入绿妆楼中。
早有小二迎了上来:“客官您需要买些什么，但凡女子所用胭脂香粉、眉黛蔻丹、唇蜜头油、簪环首饰等等本店一概应有尽有……”
卓小星抬眼望去，只见宽阔的柜台上摆满了各种女子妆奁日用之物，件件精美绝伦，颜色明朗艳丽，奇香扑鼻，不得不感叹金陵果然繁华，风物与别处大为不同。
李放道:“正是为贵店的胭脂‘蝶烟梦月’而来——”
那小二道:“此胭脂价抵万金，敢问贵人可有带足金珠？”
李放摊手道:“我是穷人，没钱——”
小二一脸鄙夷地看着他:“客官是拿我消遣吗，没钱还敢来我们绿妆楼？亏你穿得光鲜亮丽，没想到竟是个穷鬼——去去去，到别处逛去——”
卓小星捂脸，后悔自己刚才为什么会跟着他一起进来。
李放却笑而不语，站在原地。就在此时，自二楼楼梯之上行来一位身着藕色衣衫的小鬟，施礼道:“我家主人请两位贵客到楼上一叙。”
卓小星惊奇地看向李放，难道这无赖与这绿妆楼主人早就相识？
李放拉着她向楼上走去，低声道:“我若是猜得没错，这绿妆楼的主人也是你的老熟人……”
卓小星一愣，她在金陵可并没有什么熟识之人。
两人跟随小鬟穿过厅堂，到了一处暖阁。透过珍珠帘幕，却见一人玉冠博带，白衣风流，轻摇折扇，端坐其中。
没想到她在金陵还真有一位熟人。
卓小星不由惊呼道:“谢公子？”
此人竟是失踪已久的谢家长公子谢王臣。
谢王臣起身相迎，又命小鬟备下香茶。看到两人相携依偎，笑道:“想不到数月不见，两位已成眷属，啧啧，可真是羡煞旁人。”
他取出一只雕刻精美的琉璃妆盒，递给卓小星:“这一盒‘蝶烟梦月’，便送给卓姑娘，权当谢某赠与二位的贺礼。”
卓小星不好意思，道:“之前多亏谢公子所赠‘万金’丸，还未言谢，怎么好意思收你如此贵重的礼物……”
谢王臣微笑道:“那‘万金丸’是竟陵王欠我的人情，而这‘蝶烟梦月’，是我送给卓姑娘你的，你尽管收下便是！”
李放亦是一笑道:“谢公子特地邀你我相见，收他一点见面礼也不为过，阿星你收下便是。”
卓小星一愣，特地相邀，难道什么马车争道以致路途堵塞都是谢王臣故意所为？
谢王臣自嘲道:“因为在下被谢家赶出家门，流落街头，闻王爷携美眷回返金陵。只是我那妹妹，广陵王妃正四处打探我的行踪，我不便相邀，只好采用这种方法，还望二位勿要见怪。”
卓小星望向李放道:“可是你又怎么知道这绿妆楼的主人便是谢公子？”
李放笑道:“自然是为这价抵‘万金’的‘蝶烟梦月’，当初在岷江边，谢公子一手‘蝶虚梦衍’可是让李放刻骨铭心……”那天边的血月，梦境中飞扬的蝴蝶，那是他第一次被人逼出“一瞬昙华”的至极之招。
谢王臣哈哈一笑道:“该说这的话应该是谢王臣才对——”金钟罩被无数柄飞剑锁定之时，是他此生最为惊惧的梦魇——
两人相视一笑，将杯中之茶一饮而尽。
两人的笑容中有无限的洒脱与释然，卓小星却看出其中亦有她说不出的未竟之意。她心中奇道:谢王臣不是广陵王李昶的下属吗？他什么时候与李放这么熟悉了？
李放看着那小小的琉璃盒，不解道:“这东西真的能价抵万金？”
谢王臣似是明白他在想什么，折扇一展道:“若是论成本，当然不能，事实上这盒胭脂的造价与外面地摊上那些并没有什么区别。不过区区半钱银子罢了……”
卓小星瞪大了眼睛看着他:“那你也太黑了……”这简直是几万倍的暴利啊。
谢王臣唇角勾笑:“话虽是如此，这盒胭脂的配方可是本人参考了金陵三十多家青楼的当红花魁常用的胭脂配方，加以改进而制成。这样的胭脂，最贴合女子的肤色。在楼下的货柜上，一般标价三十两。当然若是加上玫瑰香、桂花香、茉莉香各种香料，这价格便可再翻上两番，标价一百二十两……”
李放啧啧道:“谢公子果然为商有道……”卓小星极其怀疑他这个“为商有道”便是无商不奸的意思。
谢王臣自然知道两人心中在想什么，他不以为意，接着道:“若是再加上香味殊异、稀绝于世的灵香草，再配上这个从西域传入的琉璃盏，我便能将之卖出一千两银的高价……”卓小星心中暗叹，物以稀为贵，加上些许异域风情，再加上精美剔透、不同凡俗的容器，确实最得女孩子青睐，这位谢公子果然深谙女性的心理。
谢王臣轻轻一叹:“可惜如今金陵富室，会花费千两买胭脂的寥寥无几，我便将之冠以‘蝶烟梦月’的美名，再放出风声唯有三份，早来早得，售完即止。果然今早便有宫中两位贵人各自订下一盒，这不，又有翠微郡主与将军府二小姐夹道相争之事。不过既然是最后的孤品，非三万金我又岂会脱手——”他自信一笑:“所以仅仅三盒胭脂，我便可入账五万金，怎么样？”
卓小星啧啧感叹，这位谢公子确实是个人才。这绿妆阁看似小，一年的获利少说也有百万，足可以抵得过一个中等郡城一年的收入了。
李放却是微微皱眉道:“你现在就做这个？”
谢王臣道:“当然，不仅仅是胭脂，还有女子所佩香粉，头油头膏，唇脂蔻丹，在下皆有最新改进的配方，保证你喜欢。”他满脸堆笑地看着卓小星:“怎么样，要不要下去看看，但凡看上的，通通五折，不，一折出售……”他又压低声音道:“只是在下小本生意，二位千万不要说出去……”
卓小星哭笑不得，昔日芝兰玉树一样的谢家长公子露出如此市侩的模样，她还真是有点不习惯。
李放低低一叹道:“是我牵累了你。”若非是他的缘故，谢王臣也不至于被逐出谢家，栖身于一小小的绿妆阁。
谢王臣嗤笑道:“和你没有关系，我早就看谢家的那些做派不顺眼了，离开也挺好的，我终于可以做些自己想做的事。”
李放反问道:“这就是你想做的事？”
谢王臣道:“我是俗人，我可没有你竟陵王那般伟大，美人与金钱就是我最喜欢的事物了。我现在每天足不出户，就可以看到无数的美人与金钱源源不断地自己跑过来，你说还有比这更幸福的事情了吗？”
卓小星一愣，仔细想了想，竟觉得无法反驳。将来自己若是不当鸣沙寨主了，倒是可以仿效谢王臣此法开一家店，可惜自己不会做胭脂。她看着谢王臣道:“现在拜师还来得及吗？”
谢王臣一挑唇，露出一个无比真诚的微笑道:“当然，像卓姑娘这样的美人要学，在下自然是倾囊相授，包教包会……”
李放忽然幽声道:“要不你与我一同回襄阳？你想要做什么，无有不可。即使是谢家的手也伸不到襄阳……”
谢王臣折扇轻摇，悠然道:“若是殿下出得起每年百万的薪俸，我倒是可以考虑。啧啧，只是殿下您身无长物……我这一身骨头早在金陵烟水里泡软了，过不得你们江湖人那种苦日子。再说了，你们那里可没有美人……”
卓小星站起来道:“谁说襄阳没有美人，襄阳的竟陵王府可有——”
可是她的话未说完便被李放打断:“既然谢公子不愿，那李放也不勉强。天色不早，我们再待下去恐怕也惹人猜疑，这便告辞了。”
谢王臣拱手道:“请。”
走出绿妆楼门外，卓小星道:“李放，你方才为何不让我把话说完。不就是美人吗？我就不信偌大的一个襄阳还能找不出美女了，况且我能看出来，虽然谢公子一直在笑，但被逐出谢家，他也不开心……”
李放摇头道:“谢王臣是心志极为坚定之人，他要做什么事，只有他愿意不愿意，外力绝难改变，否则他也不会离开谢家了。”
等两人回到马车上，却见马车宽阔的座椅之上，正躺着一个信封。李放打开信封，见里面是三张兑换额度高达十万两银子的钱庄汇票，还有一封短笺。
“殿下将回襄阳。襄阳数历大战，想必军备短缺。闻殿下为西府求军费一事在朝堂受阻，谢某特为殿下备下程仪，恭祝殿下武运昌隆。”
饶是见过大风大浪的李放，拿着信的手亦微微有些颤抖。
三十万两银票！
自己封地一整年的人丁税收也才一百万两，襄阳商道畅通以来，襄阳每月的商税也不过五万两。
自己差点拼了性命解了兰陵之围，嘉平帝的赏银也不过五万两。
可是，这位谢公子一出手，便是三十万两。
这恐怕是他被逐出谢家，经营这绿妆楼以来的全部收入了。
如果有这笔钱，足够补上西府军之前的亏空，甚至还能略有盈余，再向蜀山剑阁订购一批不错的军械。
读完短信，卓小星心中感慨，喟然道:“这位谢公子，真的是——”
她想说些什么，却什么也说不出来。
她到此方才明白为何当初两人分明为敌，李放还会将龙渊剑交给谢王臣保管，而李放又怎么会说谢家仅剩的一分风骨便落在这位谢大公子的身上。
若非早前立场导致两人的敌对，两人本该是这世间最好的知己与朋友。只是——
“——可惜了。”卓小星叹道。
这样的人却终究只能困于金陵之一隅，又怎能不让人感到惋惜。
李放却是微微一笑，笃定地道:“你放心吧，他早晚会去襄阳。”
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