第五章 梦想的刀

第五章梦想的刀

        船只漂浮在远处，离地面只有一米。一大群清道夫在船体周围乱窜。他们收紧货物并擦掉船头和发动机进气口上形成的冰。旧的飞行器非常庞大，内部有座椅架和粗糙、笨重的上层建筑。船体周围点缀着焊接的金属架子和把手。维修的证据在盘子上留下了伤痕，每个盘子都有自己的不匹配零件的传奇历史。

        这些都是旧的。比我听说过一些人声称的氏族还要古老。如果可以使用正确的打印文件来更换和维修零件，那么它们仍然可以工作真是令人惊讶，这是对丢失技术的耐力的真正敬意。

        其他的圣物骑士在营地巡逻，每个人都有一个很宽的铺位。他们都展示了自己丰富的小饰品、服装和战争纪念品的视觉历史。只有每个家族中最伟大的战士才会佩戴这些遗物。或者是政治上最狡猾的阴谋家。我的房子曾经是这方面的典型代表。

        所有这些部落英雄都对我们三个走进来的人点头表示尊重。有那么一刻，我可以假装他们向我做出了这个手势，而不是对走在后面的装甲传奇。

        总有一天，我会证明工程学和科学对氏族的贡献比任何圣物骑士都多。一旦我这样做了……对于经常被解雇的“学者”种姓父亲来说，情况可能会发生变化。

        无论如何，我将不得不交易并召集我所有的青睐，以便在下一个站点制作这三个篮子。我不能让进入主要探险队的机会溜走。我知道技术就在那里，远远超出栖息地。人类曾经就像神一样——只要有足够的知识，我们可以再次做到这一点。这一切都始于互联网。

        营地的大部分人已经收拾好行李，最后一分钟的准备工作正在完成。空气中充满了电能。大型栖息地帐篷被拆除。最后的居民在适应长途旅行之前，在相对温暖的情况下吃完最后几口口粮。较小的单人飞艇在附近飞驰，充当侦察员和护送员。他们大声疾呼向远处跑去，远远领先于探险队。如果侦察员获准部署，出发必须是迫在眉睫。很快，我们就会离开这里，留下的只有碎冰上的一堆脚印。

        我将霜花团块倒入最近的飞行器的存储空间中。虽然我们没有任何指定的船只，但我的目标始终是登上一艘特定的船只。我和那个……比方说“古怪”的飞行员是好朋友。极少数的reachers被允许参加探险，所以只有其中最优秀的人才能获得荣誉。最好的通常带有怪癖。

        上车后，我走到座位区，姐姐跟在后面。两个刮板看到我们靠近，互相推了推。他们显然在互相喃喃自语，距离太远，我们无法在他们的面具下辨认出来。一旦我们足够接近，他们就会通过本地通讯连接。

        “啊，少爷，”左边的人说道，“我们很荣幸让座。”

        我叹了口气，“我有什么办法可以说服你们两个不要这样做？”

        他们互相看了看。“我们坚持，”右边的人站起身说道。

        “你真的不必，我和其他人一起坐在外面就好了。”

        “不，不！你们就是冬痕最初者自己的孩子。”剩下的一个人怒道：“像我们这种小分部的人，占了好位子，让你和低级家臣坐在一起，这可不行。我们宁愿不惹事。”

        最右边的那个人已经爬上船体，伸手去拿金属架子。“冰上加冰，我们不会可怜到可怜冬痕家族。”

        “我们感谢您的慷慨，”我姐姐插话道，表示敬意地点了点头，然后就坐了空出来的座位。她很久以前就不再试图争论了。两个刮板人走到外面，在金属架子上占据了新的座位。把手和攀爬带将是他们最好的固定位置。

        “这毫无意义，”父亲说，从我们身后经过，向飞艇深处走去。门在他身后关上了，但他的声音仍在通讯频道上。“他们知道自己的等级。超越它会给他们的房子带来耻辱。不要逃避随之而来的职责。”

        我叹了口气坐了下来，把自己绑起来。“我只是觉得我不应该得到这个或任何东西。”

        “你没有。但有一天你可能会。从补救你的选择首先面临危险的人开始。”

        啊。对。在这里，各方之间的冲突是私下处理的，或者更糟糕的是，它被带到了众议院领导层。任何人最不想做的就是将这个问题带到宗室之外，公开裁决。winterscar在这件事上处于一个……奇怪的位置。但我不适合滥用我的权威和排名只是为了节省一点废料。任何冒险离开氏族安全的人死亡是很常见的，这种补救经常进行。我自己也去过一些人的另一端，所以我知道会发生什么。

        我转向kidra，在接下来的几分钟里，我们俩都浏览了通讯日志，找到了我们需要联系的名字。越来越多的拾荒者爬上船，很快当地的通讯频道就充满了喋喋不休。但尽管有干扰，我们最终还是追踪到了信号。看起来我们倒霉的那对搭上了另一艘飞艇。稍后有一个快速连接请求，是时候开始工作了。

        “啊！”一个女人的声音从我的耳机扬声器中传出。“我猜你是之前试图帮助我们建造炮塔的那两个人？惊讶地看到冬痕。你们两个是真正的交易还是将日志欺骗为某种流氓笑话？”

        “不，女士，我们来自冬痕家族，”基德拉说。

        “受害者怎么样了？”我问道，将话题转移到更快乐的事情上。就像一个人中枪一样。

        “脾气暴躁。”通讯器里传来一个男人的声音。“ratshit装置让我陷入了困境。现在，我将不得不在外面坐几天，而我周围的虫子会发财。‘假设这是我在工作中得到‘战利品热应得的。魔鬼说服我当时认为这是个好主意。”

        我咽了咽口水。“所以关于那个……”

        “我们最有可能对炮塔负责，长官，”基德拉说，加入并解释了整个事情。没有遗漏任何内容，而且由于父亲不在与我们的通讯中，这意味着她可以安全地包括真正的罪魁祸首是谁。

        通讯器里传来一阵阴森森的笑声。“所以……我认为这是一个补救的呼吁，呃，冬痕？”我有一种感觉，无论他在哪里，这个人都会咧嘴大笑，并用他的手套摩擦。

        “蟑螂！你敢欺负可怜的孩子！”女人说着，紧接着是一阵窸窸窣窣的声音，像是在打耳光。“当你和他们一样大的时候，你已经做了你的那份老鼠屎！看在tsuya的份上，他们是冬痕。有点同情心。”

        “不管有没有冬痕，我的腿上还有子弹，女人！我上次检查时，同情心不买食物。”他叹了口气，“但是……啊，假设我们都知道这会发生在这里。”他暗暗笑了笑。

        “倒霉？你是一个在收集命令时抢劫炮塔的人！像这样贪婪地与魔鬼打交道，当它不适合你时不要感到惊讶。”女人说。“他们确实试图提供帮助，亲爱的。这应该算一些东西。”

        “牺牲要写在职责的誓言中！他们不是没有被宠爱的reachers，他们就像我们一样，做最低限度的工作没有额外的积分！不，等等，不要sla-‘‘通讯中又出现了一些扭打。

        他的声音一下子就回来了。“好了好了，你这该死的雪魔女！你们这些冬痕幼崽，把一个牢房带回来，我会叫你完成整治。”

        “电池？嘿，现在，你中枪了，没有伤残。”动力电池很难获得，但它们也不是一个不可能的目标。一个轻伤的整个电池是门边抢劫。这是近亲会问的那种价格点。

        “哈！冒着生命危险还想讨价还价？”他笑着说：“你很胆小。好吧，那就来点吧，让我们看看你得到了什么！”

        原来我没有。他和我兜圈子，几乎要讨价还价。

        最后，我们得出的结论是，我在远见和技能方面没有责任，因为他同意没有人能抓住那个陷阱——但我有责任，因为我一开始就选择钻进那个洞他想要的动力电池不是用来拉动杠杆的，而是我最初选择探索的报酬，当时我被命令不去探索。这是合理的逻辑，我没有有效的论据反对，所以我不得不放弃。

        “见另一边的小狗。当然，你手里还有一些战利品。”

        我勉强同意了，这笔交易正好赶上安卡影歌登船。太棒了。仿佛这一天会变得更糟。

        她在靠近中心的地方停了下来，然后环视着房间，决定要拉掉哪个清道夫。和影歌继承人一样，她的两个心腹卡勒姆和洛克跟在后面，就像他们是善良的小奴才一样。

        “你。”她随便指了指某个可怜的家伙。“离开那个座位。他旁边的两只虫子，走开。”

        我标记了当地的通讯，看着他们迅速解开束缚，走出去。其中一个在出去的路上离安卡太近了。她低着头，懒得说出她的命令。她身后的两个男人抓住了靠近的拾荒者，几乎把他扔下了船。安卡大步走过来，坐在空位上，她的两个心腹跟在后面。

        ankah发现我姐姐并开始烟花只是时间问题。“为什么是基德拉，真是个惊喜。如果我知道这艘飞艇上有你这样的老鼠，我会像躲避瘟疫一样避开它。”

        里面的其他人保持安静。这里没有人比她高。只有kidra和我在技术上处于同一种姓等级，而我们的父亲是winterscarprime。这意味着没有人会跳入这个争论。所以我站到了盘子上。“我看不出有什么能阻止你回来，公主。”

        “荒谬的。我已经安顿下来了，像你这样的昆虫应该更清楚。”

        我吹口哨：“好吧，今天早上谁把冰塞到你的屁股上？”

        两个爪牙被激怒了，首先是卡勒姆的声音响起。“你没有资格称呼夫人，更不用说从你嘴里吐出来的垃圾了。”

        “来自你哥们的大胆。你老板不是从垃圾堆里捡到你的吗？”

        安卡还没来得及反驳就举起手，让他闭嘴。“卡勒姆，最好的侮辱是用事实来磨砺的。忽略像他这样被遗弃的杂种狗的沉闷倒钩。毕竟，没有一个文明人活着教育他。”

        “接下来需要我教你的爪牙读书写字吗？”

        卡勒姆从座位上脱下钩子，站了起来。“如果你正在寻找一个被击败的winterscar，我很乐意提供。还是你这个胆小鬼，又要躲在你姐姐的身后？”

        kidra呻吟着，现在被卷入了战斗。“我的兄弟为激怒你们三个而道歉。请坐下。”

        “我不道歉——”但是kidra的手臂把我拉到了座位的一边。

        “我亲爱的兄弟，你欠我的。我想要一些平静和安静，而你会做到这一点。清楚吗？”

        我转身瞪着站着的仆从。“我……为我的粗鲁行为道歉。”

        仆从站着，在他的护目镜下瞪着我。这里有一些讽刺意味，我们都不想投降，但我们都不想惹恼各自的老板。ankah终于挥手让他走开，点了点头命令他回到座位上。“令人印象深刻的基德拉，你现在把他拴在了皮带上。对你有益。”

        “你必须继续这种幼稚的行为吗？”kidra说：“我们已经很久没有成为青少年了。”

        “唉，时间并不能完全消除所有……伤疤。只有他们中的大多数。真的很遗憾。”

        “你只会进一步证明我的观点。”kidra抬眼看了一眼，通讯中传来一阵恼怒的呼吸。“你真正想要的是什么？我们都知道你来这里不是偶然的。”

        安卡检查了她的手套，在光线下旋转它，忽略了基德拉。光芒照在她的护腕上，金色的首饰闪闪发光。“我要我的刀，”她最终一本正经地说。几乎就像是事后的想法。

        “你的刀？很好奇，这不是我记忆中的样子。”

        “按理说，那把刀应该是我的！”她顿时怒火中烧，怒不可遏。“你一开始就不应该被允许占有一席之地！”

        “我被允许按照传统参加比赛。”

        “你的房子甚至不再是真正的房子了！多年来，你已经被从表面上抹去！”

        “规则就是规则。我建议你学会满足于第二名。这对你的生活很有用。”

        女人安静了下来，重新整理了一下自己。大概是计谋。“美好的。没关系，我早有打算了。”嗯，这听起来很不祥。她从背包里拿出一堆乱七八糟的文件。“这花费了我相当多的个人资源来跟踪和获取。或许你会感兴趣。”

        ankah转动，因此标题在顶部，让我可以看到它。特别是我。在页面上，“国防部-ecac现场天线手册-1984年6月”

        婊子。

        “你怎么知道？”我低声问道。

        “找到kidra想要的东西是一条死胡同。她在乎的东西是很难获得的。但是，我的研究表明，你的欲望远远超出了你的能力范围。”她敲了敲那叠纸，“喜欢这本书。”

        不要激动。它甚至可能没有我需要的东西。据我所知，它可能只是关于软件，而不是关于远程无线电波的机械技术。但是废话，如果确实发生了这样的细节……遍布废物的巨大通信浮标网络将解决问题。让他们菊花链信息，海盗和暴徒将无法找到并摧毁他们。

        我已经处于工程师通常所学知识的极限。进入第三个时代的任何地方都是愚蠢的差事。在简单的电路之后，这一切都变得更加复杂。

        当时的记录显示了与今天不同的情况。他们有数百人合作推进该领域，即时访问全世界的每一点信息，可以将一生的工作价值提炼成一份纸质报告的指南，最先进的工具和整个国家的预算价值工作。

        他们仍然需要数年时间才能前进。

        内燃机很容易理解。但是，即使是陈旧过时的计算机，也根本无法由一个人从无到有进行逆向工程，尤其是在氏族文化的情况下。当这些部件可以打印出来并立即使用时，研究被视为浪费时间。如果清道夫碰巧带着可用的打印文件返回，那么第二天可能会过时的东西太多了。

        文明曾经建立在巨人的肩膀上，今天没有巨人可以站立。

        她一定读过我的日记才知道这件事。这是诱饵。“如果你认为我要我姐姐用她那该死的秘术刀换一本书，那你就疯了。”

        ankah笑了起来，将收集的文件放回了她的储藏室。“当然不是。价值差异是可笑的。不，我不提供交易。我正在提供比赛。”

        kidra看了我一眼，然后转向ankah。“条款是什么？”

        “这是狗屎，”我嘶声说，打开我的妹妹，“为了一堆美化的纸，冒险你的刀不值得。”

        “这把刀是我的，兄弟。我会选择随心所欲地处理它。”

        安卡插了进来，声音几乎是愉快的。“既然这本书的价值远低于秘术之刃，只要公平，我就让你选择挑战。如果你赢了，我会把书给你。如果我赢了，你就把我的刀给我。”

        姐姐沉默了片刻，思索着。“我接受。当我们到达下一个废料场时，返回的电池最多的人获胜。然而，你将不得不留下你的一名队友，因为我们只有两个人和你们三个人。”她指着仆从，他们似乎对分开的想法几乎感到愤怒。“另外，我会增加赌注。谁输了，也必须将所有收集的电池都交给获胜者。我不打算只赢得一本书。”

        那仍然是一场赌博，但我们有很大的优势。大多数清理团队都很大，并且针对这种规模的工作进行了优化。ankah会发现自己只有一个可以依靠的队友，这是她以前从未遇到过的位置。另一方面，我和kidra花了数年时间学习如何最大限度地提高两个人的效率。

        “就这样吧，我接受。洛克，你将为此留在车队。”她把目光转向我们，“我期待胜利。”

        我惊恐地盯着我的妹妹，然后切换到私人通讯。“你做了什么？这本书根本不值得拿你的刀去赌一把。”

        “秘剑终究只是工具。很贵，是的。但它可以更换，或最终购买。梦想更有价值。”

        当我解开她的意思时，它就像是一记重拳。“她——她会作弊的，”我说，吸了吸鼻子，试图在情绪的井喷中保持镇定。我只是多愁善感，因为并不是每天都有人为我疯狂的互联网白日梦下赌注。只是一小笔钱就花了好几年的积蓄。像她这样的刀需要几十年的时间。

        “她不会作弊。考虑她的立场。”基德拉从她的步枪上抬起头，盯着她的对手。“在我的刀可用的所有选项中，她特意选择了一场比赛。她可能花了更长的时间才拿到那本书，然后委托她自己的刀，她当然有资本直接买一把。”

        “大人，你们这些政治阴谋家很复杂。”

        kidra点点头，示意微笑。“她一直都是这样，她的骄傲远比一把刀重要，哪怕是一把秘术。你不像我那么了解她。”

        安卡端正地坐在她的座位上，几乎沾沾自喜。我能从她的声音里听出来。“我希望你喜欢那把刀，亲爱的。几个小时后，它就应该是我的了。”

        基德拉冷笑道：“你以为我接受了这场慈善比赛吗？我完全打算赢。”

        古董飞行器在我们脚下隆隆作响。几乎生气了，就像一根特别锋利的棍子戳了它。振动穿过我所有的印花皮毛层。

        “所有机组人员，准备起飞。保持双臂和双腿并拢，确保不要忘记把自己挂起来。我在看着你，degrato。”通讯系统沉声宣布。

        我可以听到公共频道被笑声炸毁，一个愤怒的声音全程反对。

        “你要抱怨的孩子，你应该多注意谁在你的钩子旁边。”飞行员以温和的笑声回答，消除了通讯噪音。“剩下的探险队现在就要出发了，伙计们。起飞……

        三

        二

        一”


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