第九章 自由之城
萨瓦拉共和国，首都拉提耶，议会大厅。
这是一座十分庄严肃穆的大厅，大厅上方中央，悬挂着一盏金碧辉煌的巨大琉璃灯，照得整座大厅灯火通明。三层圆形坐台环绕着大厅中央，逐层向后扩展延伸，呈阶梯状，一圈看台走廊悬于坐台上方。大厅中央，是一座宽阔的圆形演讲台，讲台由砌石堆高离地四十公分，一座阶梯从地面拾级而上，与台沿砌为一体，正对大厅入口。
此刻，三层环状阶梯坐台上的议员们正在交头接耳，他们有的是在低声议论，有的在大声喧嚷，还有的正吵得面红耳赤，唾沫横飞，眼看就要大打出手。身披盔甲，手执利刃的卫兵们，安静地值守在大厅的各个角落，对眼前这番十分优美的景象视而不见。
大厅内充斥着喧乱嘈杂的各种声音，呼喊叫骂不绝于耳。
“嗒嗒嗒”
仿佛空气突然凝固了一般，整个会场瞬间变得鸦雀无声，针落可闻。
“嗒嗒嗒”
清脆的声响从门厅外的走廊内传来，在寂静的大厅内回荡着。那是鞋跟碰撞地面发出的声音，那声音正从走廊不远处传来，并且越来越近。
“嗒”
清脆的声响戛然而止，一抹白色的倩影出现在了门厅处。
“尊敬的各位议员，你们好，我是神圣莱特王国的公主，妮娜安格斯弗莱特”
声音宛如天籁，仿佛有着洗涤灵魂的神奇魔力，让人不禁想要一探，发出这天籁的主人，究竟是何等美丽的存在。
这是一位仿若精灵般不，最华丽的辞藻也无法形容她的美丽的少女，她美得是如此的摄人心魂。她着一身纯白色的公主裙，胸前别着一支郁金香，一头银色的青丝如瀑布般垂下直至腰身，一双如星辰般的眼睛，只是对视就仿佛会沉沦。
她轻轻捻起裙摆，微微欠身，向着坐台的方向，非常优雅地行了一礼，便迈着纤纤细步，在众议员近乎呆滞的目光中，飘然而至中央讲台。
尚未拂晓，但丁便从旅店离身前往了驿站。已然达到【第七阶】的他，根本不需要睡眠，他阖目养神了一宿，在心中思量着今后的打算。
驿站内依然灯火通明，工人们正在庭院外忙碌地装卸货物，各式各样的货物，不断在马车上被装上、卸下。库房与庭院内人头攒动，来回往返的工人们形成两条长龙。庭院内零散的站着一些冒险者，他们三五成群，正在相互攀谈，消遣时间。
“最近王国边境的劫匪越来越多了”
“都是些宵小之辈，有本事尝尝本大爷的利剑”
“听说这几个月，都已经有好几批车队被劫了”
“被劫了？喂！你在开玩笑吗？”
“是真的，那些人好像不是一般的劫匪”
“什么劫匪敢打我们这些冒险者的主意？”
“我觉得这事不正常，多半与帝国有关，你们别不信，总之小心为妙”
但丁在庭院的一处角落伫着，他的目光在庭院内随意地环视着，周围的谈话悉数落于他的耳中。他对劫匪什么的完全提不起兴趣，只要那伙人别自找没趣惹上自己就行。
他这次是要前往王都兰特斯蒂，一方面继续打探有关神之血的消息，一方面寻觅自己的目标顺带把锻造武器的事给落实了。
听说在弗莱特一世时，王室曾修建了一座十分恢宏的皇家图书馆，里面藏纳了自王国成立以来，所能收集到的所有书籍，但丁想找个机会进去转转，看看能不能有什么发现。
至于他想寻觅的目标无异于大海捞针，只能到王都先打探打探消息了。这件事的意义，对他来说很重要，必须慎之又慎。
武器嘛实在不行的话，只能自己动手了。反正武器对他来说，只不过是一种不用弄脏手的工具，只要不炸，就都行。
在庭院站了一会，也没人过来和他搭话，虽然这让他乐于成见，但实在是有些无聊了，他双手抱胸，左手的食指不断地敲击着臂膀。
过了一会儿，领队便过来召集大家集合。
此刻天已拂晓，晨曦透过朦朦胧胧的薄雾透射到大地上，如同铺上了一层银灰色的轻纱。
但丁便随着车队，迎着晨曦，从极北之地出发了。
数十只车队仿佛汇聚成了一股洪流，他们从极北之地奔流而下，而后在极北边界处的平原分散成一股股细流。车队在平原道路分叉处各自分道扬镳，他们将从这里前往各国各地，他们有的是前往教国而后转道帝国，有的是前往绿叶联盟，有的是前往共和国的各个城市。
而但丁所在的车队，原本是直接前往王国，但领队今早似乎收到了消息，他们将先行前往共和国首都拉提耶，而后再转道前往王国。至于为什么会安排这样的行程，领队并没有多说，反正对于但丁来说，只要终点不变，行程不要太过离谱就行。
马车行驶在平坦的平原之上，车厢虽然有些颠簸，但勉强还能接受。但丁扫了一眼车厢内的众人，除了一位半精灵女性不时用一种异样的目光偷瞄他之外，其他人并没有给予他过多的关注。
太阳在平原上渐渐升起，天空中那一抹淡淡的紫意，被一片明亮的红色取代。晨光驱散了寒霜，在平原笼罩上金色的寂静，花草挺直了茎秆，在阳光的照耀下竞相绽放。
但丁从怀里掏出一本《王国习俗及礼仪》，自顾自的看了起来，书页不时翻动的“哗啦”声响与马蹄和车轱辘发出的阵阵“咯嗒”“咕噜”声，仿佛构成了一曲优美的旋律，坐在对侧的半精灵少女渐渐得竟看痴了过去
拉提耶距离极北约有一百多公里，车队在沿途休息了一阵，便继续马不停蹄的赶路。在临近傍晚时，但丁所在的车队终于到达了萨瓦拉共和国的首都，拉提耶。
这是一座十分雄伟壮观的城市。车队从外城垣吊下的铁索桥驶过极其宽阔的护城河，在守卫完成了例行检查，车队驶入城内之后，但丁在车厢内静静地观察着这座自由之城。
“自由之城吗？真是个笑话”
但丁目光所至处，一名高贵的商人，正在优雅地鞭打一名属于他的奴隶
真是一座名副其实的自由之城。
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