第8章 鸽十里
仅仅是猜测，江月明觉得方才擂台上的可能真是她认识的某个人。
就因为那句“真是有病”。
声音，语气，实在太熟悉了。
像鸽子。
暗影阁中，“鸽子”并不是人们通常说的鸟类，他们是指雇主与刺客之间的联络人，像信鸽一样传递消息。
每个刺客都需要一只鸽子，但是每只鸽子翅膀下不止一个刺客。
暗影阁排名前列的刺客不愿被无名小卒吆来喝去，因此，他们几乎都是由暗影阁阁主亲自发派任务。
甚至可以说，暗影阁阁主就是最大的“鸽子”。
照夜胡娘是排名靠前的刺客中的例外，她的鸽子是名声未响时自己亲手选定的，直到最后都没有换过。
那是江月明第一次去暗影阁。
……
“真抠，夜里已经够黑了，暗影阁怎的连盏油灯都舍不得用。”
江月明走在高层的廊道里，踩过陈年木板，静悄悄没发出半点声响。
她蓝金的双瞳在黑暗中巡视，失望又嫌弃。
爹娘明明告诉她，暗影阁金银财宝遍地，灯架上的夜明珠比拳头还大。
现在别说夜明珠了，灯芯都没见着一根。
“难道我走错了？”
江月明所处之地朴素、低调，明面上甚至没有活人的气息，像一间死寂已久的空屋子。
“朗云何人呢？他明明说要来接应我的。”
江月明继续往上登了三楼，恍惚间，一个戴着鬼面的身影从她身边闪过，江月明伸腿一勾。
那人猝不及防被绊倒在地，静谧的空间衬显得动静极大，他喉咙里发出一声疼痛的闷响。
将人放倒后，江月明蹲下，一掌摁在他的面具上：“嘁，什么时候瞎了，招呼也不打，你没看见我在前面吗。”
江月明隐约觉得有些奇怪，一绊就摔，不是朗云何的风格。
她欲将面具摘下，结果那人猛地从地上蹿起退后，警惕道：“你是谁。”
声音陌生，平平无奇有些喑哑，江月明这才发现认错了人。
眼前这人身形和朗云何相似，又都戴着面具，江月明心里本就烦躁，逮到个像的就觉得是他。
她抱拳拘礼：“抱歉，认错了。”
“有病。”
那人拍拍衣上的灰尘，骂了一句就要离开。
江月明拦住他：“兄台等等，麻烦问个路，这里是暗影阁对吧。”
那人停下脚步，面具上的红白条纹在透窗的月光下颇为诡异。
江月明对比后心道：虽然同样鬼气森森，但朗云何的面具比他的好看。
他问：“你要雇谁？”
江月明一愣：“啊？我不雇人，我是新来的刺客。”
“刺客去后院，那里才是主阁。”
说完，面具人毫不留情转身走了，边走边念叨：“什么人呐，没见过上来就扒脸的，真是有病。还是个异瞳，野猫似的……”
江月明拳头硬了，咬牙笑道：“多谢兄台。”
以后走夜路小心，千万别遇上我。
遇上弄死。
江月明顺着指示去了主阁。
朗云何在主阁底下等待许久，就在他开始怀疑江月明反悔不干的时候，终于看见蒙面的异瞳女子朝他所在的方向走来。
江月明走路带风，怒气冲冲，一见面就动手。
朗云何拦住伸向面部的猫爪：“干什么，出门吃炮仗了？”
“我像野猫吗？”
“胡说，明明是西域进贡的家猫。”
“滚！”
“谁惹你了？”
朗云何十分清楚江月明的性子。
江月亮嘛，变化无常，遇柔则柔，遇刚则刚，对谁的态度都不一样。
柔的时候像朵娇花，刚硬起来是霸王，只许她招惹别人，不许别人招惹她。倘若遇上脾气暴躁的，双方能直接打起来，回回赢的都是她。
虽然长大以后的江月明开始注意形象有所收敛了，但朗云何深知，一个人的本性是不会轻易改变的。
就说江月明对他吧，一见面就踢挠砍打，很有意思。
江月明说：“没人惹我，自己招的。”
朗云何甩开扇子，扇骨是锋利的薄刀，中间还暗藏数根毒针。
他给江月明扇了几下风：“消消气，还有正事要办。”
朗云何扇完风，将江月明带到主阁中一个隐蔽的房间。他说这里叫密室，暗影阁来人走人都要在此处登记。
密室内只有一个黑衣人，四个角落的夜明珠将房间照亮，江月明伸出拳头比较，夜明珠比拳头大，她姑且满意了。
黑衣人就着光，正在提笔写字。
察觉生人气息，黑衣人抬头。
“新人？”
江月明说是。
黑衣人推过去一个厚本：“选鸽子，或者随机指派。”
“我自己选。”
江月明翻开本子，每页纸的最上方都有一个朱红色的名字，下边跟着的是用黑墨写的刺客名号，表示这些刺客的任务信息皆由上边红名的鸽子传达。
初来乍到的江月明对“鸽群”一无所知，黑衣人让她选，其实就是挑一个合眼缘的名字。
她翻了两页，朗云何在边上说：“都一样，想轻松就挑个人多的，反之就挑少的。”
江月明继续翻，突然，她的视线在某页纸上凝住了。
朱红色的名字叫“十里”，下面八个刺客，七个名字都被划去。
江月明问黑衣人：“这是怎么回事。”
黑衣人看了一眼：“哦，他啊，脾气不好，刺客们都走了。还剩一个，估计也留不住。”
脾气差吗？江月明莫名联想到刚才遇见的鬼面人。
“是不是带红白面具的，体型和他差不多。”江月明指朗云何。
黑衣人说记不清了，可能是吧。
江月明说：“好，就选他。”
·
十里自认轻功很好，武功不差，若是他想，假以时日就能在江湖上混成一个颇有名望的大侠。
可是他穷，无名侠客早期都是落魄的。
十里开始行走江湖，风餐露宿的三个月让他坚定了信念：不能继续雪上加霜，穷上加穷。
当时，暗影阁的名号已在江湖响亮了二十余年，据说待遇非常不错，十里一时心痒，投奔了暗影阁。
但他不想当刺客，刺客多危险，提着脑袋过日子，不如当他们的中间人，也就是所谓的“鸽子”。
当鸽子第一年，十里手下有三个小刺客，但是小刺客们懒散，不愿做任务。
十里的月例和手下刺客挂钩，刺客不做任务，他就没钱。
没钱怎么行！他就是为钱而来的！
为此，十里苦口婆心劝导他们：既然选择这条路，就要坚持到底。
小刺客不听，依旧得过且过混日子。
十里的好脾气逐渐磨没，他一天胜一天暴躁。
又过了两年，十里总共带过八个刺客，七个都走了。
那日夜里，他接到雇主的委托，是个大单，于是骂骂咧咧准备去找最后一个小刺客。
他都想好了，见面就对小刺客说：爱干干，不干滚。
十里走在漆黑的廊道里，觉得自己的未来和夜一般黑暗，心道：等最后一个人滚了，我也该走了。
这么想着，前方道路突然横空飘出一对猫眼儿。
真的是猫眼儿，一金一蓝，在黑暗中冒着光。
十里前途渺茫，脑袋空空，猝不及防被“猫眼儿”勾到地上。
他痛哼一声，心下暗骂：什么玩意儿！谁家的猫成精了！
年轻女子的声音从上方传来，嚣张又无礼：“嘁，什么时候瞎了，招呼也不打，你没看见我在前面吗。”
女子说着，伸手就要掀他面具。
在暗影阁，被人看见容貌是大忌，十里连忙闪躲。
“你是谁？”
女子似乎有些惊讶，镇定后说：“抱歉，认错了。”
原来是误会。
闹剧之后，十里心怀郁闷找到手下最后一个刺客。果不其然，对方说：“我不干了。”
十里恨铁不成钢，同时又如释重负：终于可以安心离开了。
当即前往密室打算把自己的名字一道划去。
密室的门是敞开的，银光透到外面的地上，连夜都被照亮。
十里进去后大为惊讶，屋里站着一个男人，他戴着诡秘的面具，手里握一把刀骨折扇。
是传说中的千面扇鬼！
更不可思议的是，方才拦路的猫眼儿就站在他旁边！
难道是熟人？十里不敢吭声了，怎料猫眼儿上前问道：“你叫十里？”
千面扇鬼就在旁边看着，十里说话都带着犹豫：“……是吧？”
猫眼儿笑道：“省得我去找，从今往后，你就是我的鸽子了。”
十里头皮发麻，总觉得她的画外音是：你给我等着。
……
“站住！”穆逍在后面穷追不舍。
“你认错人了！”
穆逍不知哪里来的自信：“哈哈哈，不可能！你分明就是心虚！”
然后追得愈发起劲。
十里不是刺客，他敢确定，没人能认出他是暗影阁的旧人，不然傻子才会当众比武。
但是后边那小子紧追啊，有人追就得有人逃。
江南路窄，普通民居聚集处多曲折弯绕的小巷，再往前去就是富商云集的大宅院，那里不但护院多，大部分人家还养了鸡犬，进去必然要引起骚动。
草草包扎过的伤口渗出鲜血，十里捂着胸前，直道天要亡我，真他娘的要去见神仙了。
他钻进一处墙缝，艰难地向前行进，马上就要到敞开的出口。
视野豁然开朗，十里脚下发力准备奔跑，然而小腿处被不知名物体一绊，顿时重心全失摔倒在地。
好熟悉的感觉。
十里眼前渐黑，晕过去前，只听一道熟悉的女声在耳边响起，还是那般嚣张无礼：“喂，你可别死。”
十里心说：完了，猫妖来接我了。
啊，我已经死了。
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