253 第二百五十三夜
第二百五十三夜
幡旗被沉默的仆从举着，神婆在车辇边躬身服侍，红眼猴头分开了人群，俊美无铸的神明在篝火旁站定。
所有人虔诚的跪拜在地，更有甚者流下了激动的泪水。
阿照的心思还被其他事牵扯着，竟没有往常见到神明那样喜悦，她趴在地上，忍不住拿眼角余光往那边瞟...
那两个人在做什么？
神婆用苍老的声音说：“乡亲们，你们的诚心打动了神明，现在神明特意前来，为你们赐福。”
阿照头也不敢抬，眼前的地面上出现了一片阴影，轻扬起的衣角遮蔽了火光。
神婆郑重的说：“神明允许你们抬头，观瞻神迹的出现！”
人群有了轻微的骚动，阿照战战兢兢的抬起头，正对上一张无暇的脸，神明站在离他们极近的地方，注视着巨大的篝火，慢慢抬起了手。
那篝火堆周围是挨家挨户收集来的柴火，底座有两人躺下来那么宽，内部是特殊的炭火，能让火苗保持经久不灭，产生的烟雾也更少。
此时，篝火正熊熊燃烧着。
在神明玉白手指的牵引下，火苗像是有了生命，星星点点的火光缠绵的绕上了他的手指，像锁子甲一样爬满了他的全身，为他圣洁的脸庞镀上了一层金边。
阿照呆愣愣的看着，有种目眩神秘的感觉。
她想，天神下凡，也不过如此了吧。
忽然，神明一扬手，就听“呼”的一声，如同烈火烹油一般，火苗蓦的向上窜了三四丈，直冲天际！
细微的风拂过耳畔，吹乱了阿照的头发，风助火势，火随风涨，不消片刻，整个天空都被映的亮如白昼。
有人惊呼道：“天神要呼风唤雨，腾云驾雾了！”
“嘘，不要说话——”
火苗冲到最高处，像烟花一样炸开，溅落的火星灵蛇一般在夜幕种游动，好像作画一般，逐渐形成了一个长颈尖喙，颌下生珠的鸟儿。
这是金鸾的形状。
“是圣兽，神明召唤出了我族的圣兽！”
族长激动的双手上举，颤抖着跪拜了下去：“...感谢神明赐福！”
人群如同多米诺骨牌一样倒了下去，跟着族长一齐呼喊，那声浪排山倒海一般，彰显着人们已经到达顶峰的狂热。
金鸾飞过天空，羽翅带起一道道流光，当它穿过重重乌云冲向地面，仿佛天光乍泄，耀眼夺目，那场景壮丽至极，仿若神迹。
阿照被火光刺痛了眼睛，泪水啪嗒啪嗒往下掉，一时竟分不清自己是感动，还是单纯生理上的不适。
神婆忽然长长的倒抽了一口气，好像受到了来自上天的启示：“...现在，神明要选择一些人，被选中的人要将身和心都奉献给神，他们的灵魂将会被净化，由大理国一步登天，升向至高无上的极乐世界！”
人群疯狂了。
阿照看见了自己的妹妹，她大张着嘴，满脸都是泪，在拥挤的人群中脸红脖子粗的匍匐向前。
“选我！选我！”
“看看我吧，天神大人，看看我！”
“我什么都愿意做，什么都愿意...”
所有人都渴望得到神明的垂怜。
阿照却点茫然，她的脑海中浮现出了另一张脸，在仓惶中被挤到了后面，绊到一块石头，眼看就要摔下去...
一只手扶住了她。
齐流木不知从哪里出现的，他神色自如，好像什么也没发生过一样，阿照盯着他看了许久，还是没看出什么端倪。
“你们...”
李团结也走了过来，叹为观止的看着眼前的混乱：“早知道人类这么好骗，我也用这一招了。”
“你没用过？”
“说来惭愧，我学艺不精，只出任过边陲小国的大国师而已。”李团结的语气促狭极了，“我哪儿有他会变戏法呢？”
最终，火焰组成的鸟儿落到了地上。
它昂首阔步，所经过的地方，被选中的人们感激涕零，忙不迭的跑出人群，好像那里已经是脏不可闻的臭水沟，生怕再被送回去。
一小队人在神婆前面聚集了起来。
齐流木定睛一看：“这么多人..都是年轻男女？饕餮要他们做什么？”
李团结笑得意味深长：“你猜？”
齐流木皱眉思索：“没听说过什么阵法需要年轻男女的魂魄...用来祭天？撰符？不对...”
李团结饶有兴趣的看他认真思考了半天，看够了，才出声提醒：“你看这些人长得如何？”
齐流木看了一眼：“都不及你。”
他随口一说，自然的好像平常聊天，李团结却是一顿：“那是自然。”
“但也勉强能入眼，对吗？”
阿照总觉得，他此刻的声音一反常态，几乎到了让人头皮发麻的地步，像傈西族的胡琴最低沉的颤音，又像情郎在月下唱给姑娘的歌。
但是这两个人谁也没觉出不对。
见他还是像个呆子一样，李团结叹了口气：“你附耳过来。”
齐流木没动。
阿照不知道为什么，刚才气氛还自然又和谐的两人，忽然一个直挺挺的站着，一个好整以暇的看着，空气中都紧绷着一种说不清道不明的东西。
李团结并不急，他像一个经验老道的猎手，又像一只耐心等待的野兽，长长的尾巴在后面一甩一甩，掌控着属于自己的节奏，兴致勃勃。
终于，齐流木走了过去。
李团结倾身过来，在他耳边用气音说了什么，齐流木愣了一下，看看那群人，又看看李团结，好像还没明白过来。
阿照盯着那男人的嘴唇，他又说了一遍，落在唇舌间，掰开了揉碎了，带着恶意的笑。
阿照不会读唇语，但她看见齐流木的脸上出现了一丝愕然。
然后，他的脖子一点点红了。
“可...这些人有男有女。”
李团结挑眉道：“那又怎样？”
齐流木勉强镇定道：“我以为，饕餮会更愿意满足口腹之欲。”
“饕餮，贪如狼恶，好自积财，聚敛积实，不知纪极。他是欲望的化身，而欲望是个无底洞。无论是食欲、财欲、名欲...色欲，他全都要，并且永远的得不到满足。在发疯一样的欲望驱使下，他甚至会自己吃掉自己。而且...”他意有所指的笑了，声音也越来越低，呢喃一般，“凶兽为兽，其性本淫，你不知道？”
齐流木脸上的肌肉抽动了一下，阿照觉得他好像控制不住自己的表情了。
两人说话的当口，神婆已经要把人带走了，齐流木终于回过神来，上前一步：“不行，得阻止他，难道就任由他这样糟蹋人家的姑娘...和后生？”
“糟蹋？”李团结笑了，“你自己看看他们的表情，这些人巴不得为神明‘献身’呢。你要是现在过去，说不定还要被恨上。”
齐流木的脚步一顿。
忽然，一个黑影忽然从他身边冲了过去，边跑边喊：“艾朵！艾朵！”
李团结长腿一伸，把人绊倒在地。
他这一跤摔得不轻，反应了好半天，再爬起来的时候，神婆等人已经走远了。
“艾朵...”
这人双眼赤红，口中喃喃有词，重复着这两个字，捶胸顿足，样子懊恼极了。
阿照一看，这个小伙子她认识：“苏力青，怎么是你？”
苏力青一看是她，连滚带爬的过去揪住她的衣摆：“阿照，求你帮帮我，你帮我求求神婆吧，不要带走艾朵，我什么都愿意做！”
阿照回想了一下，刚才被选中的人中，确实有艾朵。
她不太明白：“艾朵被选中了，这是好事啊，她的灵魂会去往仙境，这是多少人都求不来的福气！你为什么要让她回来？”
苏力青痛苦的摇头：“不，我不信什么神啊鬼啊，我也不想去什么仙境，艾朵也不会想离开的...我们现在的日子过得很好，我只想要我心爱的姑娘...”
阿照惊讶道：“你们...”
苏力青说：“没错，我们在一起了，即使没有媒人提亲，没有神婆主持婚礼，但我们的心是在一起的，谁也不能把我们分开！”
李团结不耐道：“停。”
“一堆废话。你到底想不想救她出来？”
苏力青一愣，随后猛点头：“想，当然想！”
齐流木问：“你还能和她见面吗？”
“我...”苏力青迟疑了一下，“我见不到了，但在完全成为神明的人之前，他们还能再见一次家人，最后道个别。之后，他们就和神明一样，不再是凡俗中人，再也不能回来了。”
“你认识艾朵的阿娘吗？”
苏力青点头。
“带我们去找她。”
苏力青张了张口，还想要说什么，但这两个人仿佛有种令人信服的魔力，他下意识的感觉到，他们是他最后的救命稻草。
他爬了起来，一言不发的向前走去。
李团结瞥了阿照一眼，那一眼并不友善，她吓得一个激灵，不自觉地后退了一步。
齐流木拦住了他。
“陈山和白锦瑟会处理好的。”他看向阿照，“阿照姑娘，今天我们说过的话，请你不要告诉任何人，好吗？”
阿照艰难的点了点头。
他们离开了。
......
“我等了一会，还是按捺不住好奇心，刚想跟上去，就感觉肩膀上被拍了一下。”老人轻叹了一口气，“我一回头，眼前就飞过一片粉末似的东西，然后就迷迷糊糊的倒了下去。”
“晕过去之前，我听到一个女声说，好好睡一觉吧，美丽的姑娘。再醒来时，这一晚发生的一切就像一场梦一般，断断续续的，怎么也想不清楚。这些年来，我在这地牢里无事可做，只能一遍又一遍的回忆过去，才好不容易把记忆拼凑回来。”
祁景明白了，那给她下药的人应该是白锦瑟，白家历来精通药石之术，让一个人忘记点事不是什么难题。看来六十年前，不仅齐流木和李团结，陈山、白锦瑟，甚至吴翎、江平，都可能来到了万古寨中。
瞿清白道：“可在你还没有说，你是怎么发现天神就是这只怪物的呢？”
“急什么？”老人淡淡道，“年轻人就是沉不住气，要是你像我一样在地牢里被关一辈子，就不会这么毛毛躁躁的了。”
瞿清白一噎：“您慢慢说，慢慢说....”
“其实也没什么好说的。在登天节那一天，天神当着我们所有人的面现出了原形，变成了一只彻头彻尾的野兽。”
“我至今还记得那张英俊的脸蛋长出厚厚的浓毛，嘴巴裂到肚子中央的样子。在谁也没有反应过来的时候，它就把离得最近的族长咬成两半，吞了进去...你们能想像吗？它嘴张开了比房子还大，肚子里都长着獠牙。”
几人对视一眼，他们还真能想象。什么主什么仆，怪不得红眼猴头是饕餮的手下，这也是个胃里长嘴的主。
“人们惊慌失措，四散奔逃，但是总有落在后面的，就在这时，我又看到了那个男人。他挡在了人群前。我太害怕了，只看了一眼，就拉着我妹妹跑了。”
“从那天起，‘神明’就消失了，取而代之的，就是这样一只贪婪、凶恶的怪物。他在寨子里到处游荡，我们躲在地窖里一声不敢出，生怕被怪物抓住，生吞活剥了。”
“即使这样，寨子中的人还是不断在减少。每一天，我都能听到头顶的脚步声和粗重的呼吸，一天比一天更近。那感觉就像一口铡刀悬在头上，却迟迟不落下来，凌迟也不过如此。不少人都崩溃了，跑了出去，再也没有回来。”
老人眯起了眼睛，好像在细细体味那段噩梦般的岁月，众人大气不敢出，气氛凝滞了好一会。
祁景忽然说：“不是你把他们带下地宫的，对吗？”
他们都是一愣，老人却笑了：“为什么这么说？”
“在你的讲述中，我感觉你并不是一个那么渴望权力的人。如果你的眼睛里只有神婆的位子，你也不会对...那个男人动心。”
瞿清白也反应过来：“而且，寨子里都乱成这样了，你们怎么可能还想着怎么争神婆的位子？能活下来就不错了。”
老人沉默片刻：“...你们说得没错。”她轻轻叹了口气，“我老了，胆子也小了。原谅我的懦弱吧，我怕我不表现的狠一点，会像以前一样被人欺负。我要你们知道，任何把我扔回那个地牢里的人，我就是做鬼也不会放过。”
江隐轻声道：“真相是什么？”
老人深吸了一口气。
“有一天，我的妹妹说，她发现了一个比地窖更安全的地方。”老人抬起头，看看四处，有些凄凉的笑了，“就是这里。”
“她把我们带了进来，我万万没想到，我的亲妹妹，在这样危难的关头，还在想着如何算计我。”
“从那一刻起，我的人生就结束了。”她的脸上褪去了感慨，又出现了仇恨的神色，“现在你们看到的，只是一个从地狱里爬回来的恶鬼。我苟且偷生了这么多年，双手染满了同伴的鲜血，就是为了当面问她一句，为什么？”
“然后，我会亲手把她拖下地狱。”
她的眼眶通红，形容扭曲，早已看不出当年清秀的样子。数十年的幽禁，让这张脸从青葱少女变成了鹤发鸡皮，将一颗善良的心折磨得千疮百孔。
众人沉默良久，既为曾经的阿照难过，又因为现在的老人不寒而栗。
瞿清白哑声道：“....神婆真不是个东西。”
江隐从来不会沉溺于一种情绪太久，他很快抓住了重点：“为什么‘神明’会在那天现出原形？”
老人摇头：“这我就不知道了。”
在篝火晚会和登天节之间，又出现了一大片空缺。祁景感觉他们就像在拼拼图，还是一块六十年前的，残破不堪的，记忆的拼图。
他说：“李团结和齐流木一定做了什么。”
但是，是什么呢？
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