第1章 前世
符氏盖着厚厚的毡毯，半倚在临窗大炕上，背后垫了一只青缎引枕，她让宝顺用叉竿支起纸糊的窗户，闭眼适应了会儿刺目的光，再睁眼，只见窗外屋宇连绵，雪落无声，一片银白。
冷冽的寒风卷着雪花吹进屋里，宝顺用身体挡住窗口，姿势别扭地回头道：“夫人饶了奴婢吧，这么大的风，您怎么受得住？叫姑姑看见了，又该训奴婢了。”
符氏微笑道：“无妨，屋子里闷得很，咱们悄悄的，不叫她知晓便是。”
“夫人！”宝顺气鼓鼓道：“亏得李姑姑来了京城，不然这世上怕是没人能管得住夫人了。”
符氏失笑，语气放软：“就一会儿。”
宝顺顿时没了脾气，勉勉强强留了五指宽的缝隙。
符氏静静望着窗外，低叹：“今年的雪好像格外多。”
宝顺将新装了热炭的袖炉放到符氏手中，“不都说瑞雪兆丰年么，想来是个好兆头呢。”
符氏缓缓转动袖炉，“既非太平盛世，何来瑞雪丰年，于我们这些在皇城脚下衣食无忧的人来说自是无关紧要，可总有人在为此受苦。”
宝顺不解，打量符氏的神情，瞧不出个所以然来，却也不敢多问。数月前，夫人因私自进宫为姜家求情一事与老爷彻底闹翻，被关进禁室险些丢了性命，出来后落下一身病痛，精神大不如前，心思也难猜了起来。
李姑姑说夫人心里藏着事，叫她仔细伺候，别乱说话惹夫人伤心。她明白李姑姑的意思，这次姜家牵扯上七王谋逆一案，只怕再难翻身，虽说夫人冒险进宫求得太后赦免了姜老太太，但姜家的顶梁柱，夫人的亲舅舅姜既明和那一大家子的子子孙孙可都还在牢房里关着。就算太后念着她与夫人的往日情谊，但有什么能比得上皇帝儿子重要，夫人就算再闯一次皇宫，也是无力回天。
想必夫人都清楚，但不愿接受，终日抑郁在心，所以看多少医吃多少药，身子也总不见好。
她深深记得夫人从宫里回来时老爷那张阴沉可怖的脸，头一次看见平淡如水的两个人吵得不可开交，也是头一次知道性子温软的夫人骨子里是何等倔强。哪怕被关进禁室也绝不低头，最后硬生生熬脱了人样，气息奄奄地从禁室出来。
夫人与老爷情分淡薄，府上人尽皆知，但她从未想过老爷会绝情至此，更没想到夫人能为了姜家如此不顾性命。伺候夫人这些年，她从未听夫人提起姜家任何一个人，原以为夫人因少时在姜家过得并不如意，出嫁后便主动断了往来，如今却有些看不明白了。
不觉间屋内冷了许多，宝顺将窗严丝合缝地关上，回头见符氏望着半空兀自出神，消瘦憔悴的模样叫人心疼不已。
宝顺不忍：“夫人还年轻，何不放宽心，好好把日子过下去。”
符氏回神，却说了句毫不相干的话，“他说得对，我确是个傻的。”
宝顺正困惑，门口的撒花软帘被人掀开，她回头一看，李觅回来了。
李觅先是看了符氏一眼，确保她气色无碍，方摘掉雪帽取下羽毛缎斗篷往炕边走去，“倒奇怪，这屋子里竟不比外头暖和多少。”说着看向宝顺，眼神多少有些责备。
符氏伸手将李觅拉到炕边坐下，“外头天寒地冻的，辛苦姑姑跑这一趟了。”递了个眼神给宝顺，“去煮些姜汤热食来，我也饿了，与姑姑一道吃。”
宝顺吐了吐舌头，忙不迭地溜了。
“姑娘何苦糟践自己的身子。”回来京城近半年，李觅仍和从前在苏州一样，习惯唤她一声姑娘。
符氏沉默片刻，低头用银簪拨了拨手炉里的灰，“此行可有人为难你？”
李觅：“老爷既然默许了，自然不会有人为难，姜家那边虽有重兵把守，但也顺利进去了。”
“老人家……可还安好？”符氏放松了语气，但轻颤的手却暴露了她纷乱的思绪。
李觅握住她的手，“姜老太太身子骨一向硬朗，又有好几位太医守着，已渐渐清醒了。”
符氏的手却抖得愈发厉害，大颗大颗的泪珠砸在李觅的手背上，“本该是我亲自去，他既不许，也罢，老人家若看见我这个不肖子孙，只怕更难好了。”
李觅劝道：“姑娘已然尽力，何须自责，剩下的，听天由命罢了。”
冰凉的手指被李觅温热的掌心捂暖，符氏渐渐平静，却避开了李觅话里的意思，只说；“日后还得劳烦姑姑替我多跑几趟了。”
李觅叹了口气，取了热帕子替符氏擦脸，没再多言。
不时，宝顺提着食盒回来，往炕桌中间放上一张黑漆的四角矮桌，精致的小食和滚滚的姜汤摆开，主仆三人围坐在一起，倒也温馨。
吃到一半，宝顺突然想起，“奴婢险些忘了，方才刘妈妈送来了好些名贵药材，说又是宫里赏的，奴婢正看着火，没顾得上，叫她放下后便让她走了。”
符氏拿着调羹的手微顿，李觅看过去，她神色自若地将姜汤送入口中，末了用手帕捻了捻嘴角，“既然送来了，照常用了便是。”
诸如此类饮食起居的细枝末节不提，日子过得倒也不算慢，符氏在李觅二人的精心照料下，总算熬到了梨花又复山野的时节。只是病情久不见好转，人愈发消瘦，一天有大半时间都昏睡着，急得宝顺嘴角都生了好几个燎泡。此间，李觅每隔几日去一趟姜家，带回来的消息时好时坏。而因边关战事吃紧，朝廷无暇分心，其余姜家老小的处置搁置下来，符氏稍松了口气。
符氏这边过得还算风平浪静，府上却因为一事激起了轩然大波。
梁府进了位戏子，老爷在大街上捡的，现今放在绪丹堂养着。
而绪丹堂离符氏的院子不远，夜里总有咿咿呀呀的小曲儿传过来，不免扰人清净。符氏对此毫不在意，倒是宝顺气得火冒三丈，咬牙切齿地描述那戏子手段如何低贱，长相如何狐媚，符氏听了，愣了下，苦笑一声，你到底是放不下。
这日，符氏难得有精神，早早醒了，本打算去院里坐会儿。
“怎了得，国不宁民不生，袈裟换红缨，马蹄踏雪，道是浪子归。怎奈何，剑影破清律，刀中藏慈悲，将军啊，这路难回难回，你莫要悔……”
宝顺进了屋，重重放下脸盆，噔噔噔跑进窗边，“还有没有规矩了！夜里没唱够，光天化日的也唱起来了！”说着就要把窗户关上。
符氏正听的入神，立刻道：“等等。”
宝顺愤愤：“夫人听这些作甚，别脏了您的耳。”
符氏直接下了床，扶着床沿桌椅走到窗边，凝神细听起来。宝顺劝不动，只好跟着听了下去，但她大字不识，听不出个所以然，只觉这曲子打打杀杀的太过悲壮，还想劝符氏回去，曲子戛然而止。
宝顺大松了口气。
符氏却有些失魂落魄。
宝顺趁势道：“存心给我们找不痛快呢，夫人别跟她一般见识，回去吧。”
不料她话音刚落，那戏子曲风一转，又唱了起来。这回唱的东西宝顺更是不懂，心里犯了会儿嘀咕，扭头瞥见符氏的脸，竟是一片惨白。
她吓了一大跳，忙扶住符氏，急道：“夫人你怎么了？别吓奴婢。”
符氏翕唇：“姑姑呢？”
宝顺哭腔都冒了出来，“夫人忘了？姑姑去了姜家。”
“骗人！”符氏双目涨红，猛地转身，不管不顾疯了似地往外冲，“梁予珹呢，让我见梁予珹！”
宝顺腿都软了，死死拉住符氏，“老爷一早上朝去了，还没回，夫人哪里见得到！”
符氏力道出奇的大，宝顺一时没拉住，让她跑了几步，可还没到门口，她便呕出一大口血栽倒在地，宝顺吓蒙了。这时李觅终于赶回来，见此状况，脸色大变，忙跪到符氏身边，“宝顺，快，去请大夫！”
宝顺大哭着冲了出去。
外头的曲儿依然唱着。
“可叹一生荣华终成白骨，金雀街上无人哭母。”
听到这句，李觅哪里还有不明白的，再看人事不省的符氏，心彻底沉了下去。
大夫很快过来，一看符氏便知情况危急，顾不上礼教，直接在符氏全身扎了二十来针。又写了一副烈性药方，却没再向往常那般细心叮嘱，只叹道：“老夫还来施一次针，你们尽快请老爷过来一趟吧。”
李觅将哭得几乎换不过气的宝顺支开，自己坐到床边，静静守了一整夜。
半夜，符氏醒过一次，她盯着床顶，“姑姑，你瞒得我好苦。”
李觅沉默了会儿，说：“这是姜老太太的意思。”
“几时走的？”
“出狱的第二日。”
符氏闭上眼，泪珠滑过脸颊浸入枕间。
她痴痴道：“只恨我年少无知，一步错，步步错，到头来，只能眼睁睁看着一个个至亲至爱离我而去，却谁也护不住。我这一生，当真可笑。”
“姑姑，你带宝顺走吧，走得远远的……”
眼皮犹如千斤之重，她又昏睡过去，等再醒，李觅已不在屋内。床边多了个高大的人影，他沉默不语，如同一块巨石，将符氏笼罩在阴暗里，压得她喘不过气，浑身都疼了起来。
良久。
他说：“你又在耍什么把戏？”
她自嘲：“不若如此，你怎会来见我。”
他果然露出了厌恶，声音冷漠而遥远，“姜家走到今天这一步，具是咎由自取，你趁早死心。”
符氏摇摇欲坠地撑起身，她看着那曾经深深迷恋过的眉眼，“你如今权倾朝野，说是一人之下万人之上也为过，我不求姜家盛兴如初，但求他们性命无忧，你也不肯？”
他的神情仍是无动于衷的。
符氏吃力道：“哪怕不看在我们夫妻一场的份上，也看在我们一同长大的情谊上，梁琮，我最后再求你一次。”终是支撑不住，倒在了他怀里。
他没有推开，微垂眼眸，指尖轻触她的发，唇贴在她的耳边低语，“夫人难道忘了？自你嫁给我那日起，你我之间，就再无情分可言了。”
他用着世间最柔情的语气，像刀子一样割裂了她最后的尊严。
她不禁问：“你就这么恨我？”说着凄凄笑了，“那恭喜你，解脱了。”
他有刹那的愕然，但他再也问不出什么。
“送我回苏州吧。”这是符氏最后的话。
而他，只能僵硬地抱着那具没了呼吸的身体，直至冰凉。
一日后，梁府门前挂起了白幡。
七日后，符氏下葬，入梁家坟冢。李觅二人则踏上了去往苏州的商船。
同日，驿站传来捷报，贺兰山一战齐军大获全胜，皇上亲封的镇远将军班师回朝，或将成为齐国的第二位异性王。不曾想，受封当日，将军留下一句，“姜家世代忠良，何罪之有？”随转身而去。
他扔下王侯富贵，换回袈裟，又剃了发，只身走了一遭江南，至此，世间再无他的踪迹可寻。
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