第100章 老朋友
二十万一出口，又是一片愁云惨淡。
众人都默默不语，连那个说着要去找沃尔索普子爵讨个说法的年轻商人也说不出话来。
希灵不动声色地移开眼，转而凝视窗外。这一幕并非没有触动到他，只是他今天来码头不是为了安慰这群倒霉的商人，他有另一件更重要的事要去做。
正对着茶馆的钢铁大船巍然不动，周围纵然喧闹，它却好像遗于世外，冷清得不像话。在这艘大船周围有护卫走来走去，防止有人偷偷溜上船。
船边的守卫堪称森严，可是一艘空荡荡的船，有什么值得保护的呢？这实在让人感到吃惊困惑，难不成是要提防有人偷船么？然而想偷这样一艘货船，至少需要七名船员操控船只，又有哪七个人能够悄然无息地在大白天上船再把船开走呢？
希灵的目光攫取住这艘裹挟在小小谜团里的神秘大船，眨眨眼，端起茶杯喝了一口。
虽然是在茶馆里，但是像傻子一样呆坐着也让人颇为不耐烦，乔爱洛循着希灵的视线看过去，不由皱眉：“你到底在等什么？”
“等一个人。”希灵一边用余光注意着那艘船，一边回话。
“谁？男人女人？什么时候来？”乔爱洛追问。
“我不知道，”希灵诚实回答，想了想又补了一句，“但今天肯定会来的。”
乔爱洛气结：“你不知道你在等谁？你又怎么知道今天会来呢？”
“啊……这个嘛，”希灵耸了耸肩，笑眯眯说，“猜的。”
乔爱洛被气了个仰倒，最后不得不一杯杯灌凉茶压下火气。
这真是个愚蠢的行为，他恶狠狠地想，可是我为什么还要愚蠢地陪着他在这里等呢？
在太阳尚未从稀薄的云层里蹦出来大放光热的时候，希灵等待的那位“不知男女也不知何时会来的”神秘客终于出现了。
这没有让希灵等太久，也没让乔爱洛跑第二次厕所，不过是大半个小时之后，远远的，希灵就看见了他。这是个男人，中年男人，穿着简单的灰衬衫和工装裤，像是个商队管事的模样，他一路疾走来到船只附近，被护卫喝住了，来来往往的人群遮住了他们交谈的画面，只不过几个瞬间的事，中年人就已经不见，希灵眯起眼，在更远一点的地方找到了他——他正在朝货船走去。
这真是好极了，希灵心想。
等他上了船，又从船上下来，再和平台上搭了个凉棚做据点的劳工们谈好价钱，一群人浩浩荡荡和他走了。希灵耐心等着，等了十几分钟，终于又等回来这位管事，身后跟了一群推着车子上面整整齐齐垒满货物的青壮年，还有些跟随在一边的商队伙计。
时机已到。
“咦！”茶馆里站起来一个人，他喊道，“有人上船了！”
茶馆里一共只有三桌人，大清早还没有人来喝凉茶，除了希灵三人一桌，也就是两个老人的一桌以及那四个商人一桌了。
站起来的正是希灵，他恼怒又不解地加了句：“怎么回事！”
两位老人尚且没什么反应，几个商人先蹦了起来，他们连忙朝外看，仔细确认了之后才惊讶地喊起来：“唉，还真是的啊……哎呀！他们怎么能上得去船！为什么我们却上不去！”
“这可怎么回事！”先前叫嚷过一次的年轻商人愤怒地说，“不是说这艘船在检修么！怎么他们可以上去呢！”
旁边年长的中年人一直没说话，看了一会儿摇头叹了口气。
“乔治叔叔！”年轻人更生气了，大声叫道。
“他们能上去，当然是交过钱了的，”这位乔治叔叔看了年轻人一眼，眼神里尽是无奈和麻木，显然已经对这种事习以为常了，“你以为他们是怎么上去的？检修不过是哄我们离开罢了。不交钱，谁也上不去。”
年轻人气得直发抖，暴躁地来回踱了几步，最后却慢慢平静下来了，原本因为不平而怒焰燃烧的眸子也渐渐黯淡。他垂着头不知在想什么，突然昂起了头，停了停才涩声道：“……我们去问问他们走了谁的门路，如果能少拿点，好歹少拿点钱。”
这真的是无奈之下的无奈之举了。显然，年轻人有些认命，他心中的固执正在被一点点磨去，然后到了哪一天，再由他用无奈麻木的眼睛对下一个年轻人说：“……不交钱，谁也上不去。”
四个商人抬脚走出了茶馆，希灵拍了拍梅布尔的肩膀，快速小声说了一句：“进去看看。”
说完，希灵就跟了上去。乔爱洛见状，只是一瞬间就决定跟着希灵走，他也看出来了点什么，觉得商人们这里或许有更多有意思的东西，不由有些兴致勃勃。
希灵靠近了那个年轻人，他埋头跟着乔治往前走，身边多了个人也是慢了一拍才反应过来，他迟疑一下，蠕动嘴唇问道：“先生，请问您有什么事么？”
这像个贵族小子，他想。贵族小子跟上来想干什么？
“哦！”希灵爽朗一笑，“我家里也是做生意的，也被堵在这里一两天了，之前不就是我看见了有人上船么？我也想去看看这是怎么回事——今年哈赛港也不知道怎么回事，那位子爵像疯了一样，我就想，这条路走不通就走另一条路吧，所以来码头碰碰运气——您不会不欢迎吧？”
“不会，不会！”只不过一通话，年轻人对这个贵族小子就十分有好感了，之前对贵族小子的排斥也消融殆尽，既然是同样的处境，多个人也多个帮手，他热心肠地说，“大家一起去，正好有个照应！”
“这话说得很对！”希灵赞同道。
“你到底想做什么？”乔爱洛跟在希灵身后，饶有兴趣地问道。他的声音束成一线，极低微地传到希灵的耳边，除了希灵谁也听不到。
“到时候别说话，”希灵慢了慢脚步让乔爱洛和他走在一起，悄声回答他，“静静听着就好。”
这回答并不能让他满意，乔爱洛“哼”了一声，但也没再说什么。
到了那艘船附近，一行人又被结结实实拦住了。希灵看了一眼大船的船身，白色油漆大字“和风号”十分醒目，这是一艘千吨以下级别的杂货船，装载一般的小宗杂物绰绰有余。
“……我们只是想找这家商队的老板谈点事，嘿!”年轻人忍不住喊道，“你们不能拦着我们！”
六个人被护卫阻拦，乔治正在和他们交涉。护卫不愿意把这几个来路不明的人放进去——他接到老板的命令，可是说过除了今天约定好的两家商队，其他人一律不准许上船的。倘若出了什么事，他也要吃挂落，当然不肯让这几个人过去了。
商人们和护卫僵持在这里了，希灵微不可见地摇摇头。阎王好见，小鬼难缠，想要靠着讲理通过，这显然是不可能的，希灵悄然捏住了口袋里的几张纸币，就要走上前去解决掉这群拦路虎。
身前的年轻人气不过，又争论了几句，正在这时，一个人注意到了这里的争执，他看起来原本是想要转身直接离开的，只是往这里瞧了一眼，身子顿了顿，不知为何就改了主意，皱着眉走过来问道：“怎么回事？”
希灵眼神微微一动，按下了口袋里的手。
来人是这家商队的管事，也就是之前打头先来和风号安排事物的那个中年男人，他扫视一眼乱糟糟的场面，护卫单手推拒着柔声和他请求的乔治，满脸不耐烦，而后面的一个年轻人一手护着乔治，一手抵在护卫手上试图把他和乔治隔开。
他皱着的眉头看到乔治皱得更紧了，“拉尔夫？”
拉尔夫·乔治听到有人叫他名字，不禁抬起头看了一眼，看到中年管事，脸上惊异更甚：“……摩根？”
摩根点了点头，先没有理他，而是转过身对护卫说：“这是我的朋友，能让他们进来说会儿话么？”
护卫很有点不情愿，他嚷道：“你们不能离开这里么！离开这里！去其他地方说话去！”
摩根看了拉尔夫一眼，不自觉皱了皱鼻子，这是从他小时候觉得为难就有的表现，乔治很清楚，他不禁就想说“不用了”，摩根已经从口袋里掏出钞票抽出一叠塞到了护卫手里：“就一会儿的功夫，不会有什么事的。”
摸着至少五张的绿色钞票，护卫咧嘴笑了笑，利索地让到一边：“进去吧！”
带着六个人走进了这块平台，源源不断的货物正在被车子送到平台上，之前还很冷清的地方霎时就热火朝天起来了。
摩根领着老朋友来到不那么拥挤的地方，锐利的眼扫视一圈剩下五个人，在希灵和乔爱洛身上多停了一秒，他顿了顿，又不在乎地移开目光，问拉尔夫：“你来这里干什么？”
没等乔治回答，摩根又说了：“拉尔夫，你是被堵在了哈赛港么？”
拉尔夫·乔治被这样逼问，觉得有点窘迫，但也不尴尬，他顺从地点头：“是啊，我已经在哈赛港呆了五天了……”
摩根直接打断了他：“你只找了沃尔索普子爵是吧？”
乔治被问得愣愣的：“除了子爵，还有谁么？”
摩根叹息一声，用恨铁不成钢的眼神看了他一眼：“你去船舶管理处的时候，难道从没有人和你暗示过其他什么人么？”
乔治仔细回想了一下，不确定地说：“……特纳男爵？”
“你从没想过，他们为什么要和你提特纳男爵么？”
“我以为那个女孩儿只是为了打发时间和我聊天，”乔治明白过来这是怎么回事，羞愧地低下头，一个三十多岁的中年男人了，被人训成这样也不觉得尴尬恼怒，反而认真地反思起自己来，“她絮絮叨叨的，我只顾着想什么时候能得到上船许可，也就没在意她……她也太啰嗦了点！特纳男爵家里养了几个夫人几个孩子都被她拉出来说了一遍！”乔治微红着脸为自己辩解。
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