第8章 八

“我是仙女大姐姐，你又是谁呀？”眼前的男童生得十分可爱，李沁喜便起了玩心想逗他。

        “我是赫苏图。”男童认真地介绍起自己的家庭：“我阿爹是苏伊，我阿妈是塔塔。”

        原来是亲王苏伊的儿子。李沁喜在脑内搜了搜这孩子父母的样子，笑着点点头：“那，赫苏图，外面冷，快进来吧？”

        赫苏图摇摇头，“我要先找我阿爹阿妈。”话虽这样说，他的眼睛却十分不舍地一直朝帷幕里探望。

        “进来喝碗羊肉汤好不好？”

        赫苏图犹豫地看着李沁喜，十个手指在胸前勾来勾去，模样很是纠结。李沁喜笑问：“你怕我是狼外婆呀？”

        小赫苏图睁大眼睛摇摇头。李沁喜伸出手摸摸他帽子上的皮毛：“你就在这不要乱跑，我派人去请你阿爹阿妈过来，好不好？”

        赫苏图终于连连点头，李沁喜便拉着他的小手转身欲回，“赫苏图——赫苏图——”这时，从帐篷后飘来一串呼唤。

        赫苏图跳起来：“阿妈！阿妈！”

        年轻的母亲听见了儿子的声音，再次呼喊着他的名字，加快脚步来到了他身边。她蹲下来捧着孩子的小脸亲了亲，转身便笑着来与一旁站着的大人道谢。

        一看清楚那人是谁，她脸上的笑容便收住了，连忙后退一小步，低头抱臂行礼：“殿下。”她拍拍赫苏图的后背，“快拜见王后殿下。”

        “别，”李沁喜赶忙拦阻：“地上有雪，快免礼。”

        塔塔轻抿嘴对李沁喜的善意表示感谢，便打算带着孩子离开，不知怎地，李沁喜很想让赫苏图多留一会儿，便邀请她们留下：“我们炖了羊汤，一起喝点？”

        不等塔塔反应，赫苏图已蹦蹦跳跳跑进了帐中，塔塔略显无奈地看了眼他，颔首向李沁喜致意，便随着他走进了小帐。

        葵姑给三人一人盛了一大碗，热汤一入喉，让人身上暖得连外面厚厚的积雪也不足为惧了。

        李沁喜问塔塔：“在大帐里怎么没见到你们？”

        塔塔的眼神极短暂地一怔，随即微笑回答：“大帐里人多，赫苏图又吵闹，我怕他调皮捣蛋，就带他在偏帐吃。”

        新年家宴，妻儿却未一同列席，想必苏伊在宴上对她们很是挂心，李沁喜道：“我见赫苏图实在太可爱，想留他多玩一会儿，你们要是不介意，我派人去知会亲王一声，就说你们在我这，一会儿我亲自送你们回去。”

        塔塔看向赫苏图，他正捧着碗锲而不舍地想把里面最后一滴汤喝干净，等放下碗，他便对母亲讲：“这汤好香！我想让阿爹也喝。”

        “没规矩，”塔塔怜爱地给他擦擦嘴，“殿下赐汤，要知道感恩，不能贪心。”

        “这有什么要紧的？”李沁喜冲他笑，“小孩子别学这一套，想要什么就同婶母说。”

        赫苏图很快发现了重点：“婶母？你不是仙女姐姐吗？”

        李沁喜一愣，在想该怎么回答他，却被塔塔抢过话茬：“仙女也可以当婶母的呀。”

        李沁喜顺势接话：“对，对，仙女还可以当母亲呢。”

        塔塔随即与李沁喜相视一笑。过了没多久，派去大帐的人将亲王苏伊也领过来了，他是先王第九子，在众兄弟中地位不算高，与赫连也不甚亲近，算是其中的边缘人物。确认真是李沁喜请他过来，他眼中也难掩惊讶，但仍得体地向她致以了问候与感谢。

        “你有一个挂念你的好儿子，”李沁喜向他夸奖赫苏图，“直说要等你过来，一道喝了羊肉汤才肯回。”

        即便在外人面前，他也毫不自谦地大方承认对儿子的宠爱：“让殿下见笑了。臣一直很以赫苏图为傲，”他回头看看妻子塔塔，“都是他母亲教得好。”

        葵姑给苏伊盛了汤过来，他向李沁喜道谢，将汤饮尽便打算携妻儿回自己帐中。道过别后，他蹲下，单手将赫苏图扛上肩头，一手拉着妻子，三人踏雪归去。

        葵姑与李沁喜在门口目送他们，待那一家三口走远，葵姑在李沁喜身后感慨道：“是因苏伊亲王官职不高，底下人轻慢，妻儿才未能与他一同列席，但夫人与小公子举止端正大方，犹胜过大帐中的许多贵宾。”李沁喜则点头表示赞同。

        子时一到，陈冬柏果如约前来，一分不差。他坐下来吃了一大碗刀削，李沁喜忍不住问：“你是晚饭没吃饱吗？”

        陈冬柏把碗底喝了个精光，“臣是想起了早年在军中的日子，过年时能吃上这么一碗，真是极致的享受。”他是个不苟言笑的人，极致享受这几个字从他那不打诳语的嘴里说出来，让这碗羊肉刀削顿值万钱。

        “你是想说，你心里挂念西北的将士们吧。”李沁喜看看他，低头从碗里猛吸了一大筷子。“都护府可有什么新消息？”

        “暂无，”陈冬柏摇摇头，“若有，臣一定速报。”

        吃完羊肉面，夜已很深了，李沁喜与葵姑一脚深一脚浅地回到寝帐。赫连已换好了寝袍，见李沁喜回来，他就斜着眼睛，不无愠意地问：“你找苏伊做什么？”

        李沁喜反问：“你是怎么知道的？”

        他寒眸一闪：“你的人一来找，他当即就不声不响地跟着出去了，你找他做什么？”

        “他妻儿迷了路，误入我帐中，我派人叫他来接，有什么问题？”李沁喜对他的质问感到不满。

        “要真是这样，那也没什么不妥。”赫连罕见地没再往下找茬，径直走到卧榻上，掀开被子躺了进去。李沁喜更加莫名其妙，但因他没继续找事，自己也觉得身子疲惫，便忍了话头，拆妆洗漱后合衣躺在他旁边。

        本以为他已睡了，没想到那冷冽的声音幽幽地再次发问：“你为什么不脱衣服？”

        李沁喜不耐烦答：“你把被子盖了，我不穿衣服，难道要躺在外面被冷死吗？”

        “嘘，小点声！外面人这么多，你想让她们都听见吗？”他低低道，“我今天是心情不错，但别这样就误会，我对你可没兴趣。”

        “那是最好。”李沁喜侧过身背对他，尽量离他远一些，但赫连突然翻身，将她扳过来面对他，用指甲轻轻刮了刮她脸的轮廓，玩赏似地说：“不过，就算我要对你做什么，又有何不可呢？”

        他伸手捂住李沁喜的嘴，不顾她拼命拍打他推开他的手，俯下头在她耳边道：“无论如何，得到你的是我。”他说完颇为得意地一笑，继而一头栽倒在她肩上，断片了。

        “发什么疯！”李沁喜这才得空将他连人带手地推开，又伸手抹抹自己的耳朵肩膀，烦且无奈地擦擦自己额头鬓角的汗。

        “臭竹竿！”她低语，愤愤踹了赫连一脚。

        身边突然四仰八叉地躺了个人，让李沁喜睡不着。赫连不是猛地把胳膊架到她脸上，就是叽里咕噜不停说梦话，折腾了大半夜才好不容易消停片刻，她实在太累了，整个人像块巨石一样沉重，意识也渐渐模糊，很自然地就在这片刻安宁里坠入梦乡。

        大约在寅正时分，赫连才从酒醉中苏醒，神智朦胧中，他习惯性地往身边挨过去，却嗅到一股与往常截然不同的气息。

        它是好闻的——在还未明白过来那是什么以前，他神形懒散，深陷其中。他心绪逐渐安宁，准备继续睡下去，直到一记闪电划过脑海，他才记起，今夜与他共眠的人不是娜依。他惊得睁开眼睛，熟睡的李沁喜正躺在身边，被他的臂弯无意识搂住而未察觉。

        他从未见她如此安静。她不说话的时候，倒有那么一点姿色。他忍着夜半惊醒的心悸，单手撑脸，沉默地看着她，回想起几个时辰前与她吟诗成舞的场面。

        ——倘若她不是这么牙尖嘴利，他也许会恨她恨得少一些，也许会缓慢地接受她，然后不冷不热地相处下去。

        从记事起，父亲就持续对他说一句话：“你将来一定要娶显朝皇帝的女儿。”为此他从小就要学显朝人说的话，学他们写的字，学他们的礼仪习俗。他天生貌美纤瘦，即便父王有心栽培他，也只能是按照显朝驸马来培养，而不是王国的继承人。在数次试图向父亲证明自己后，他得到的仍然只是“你要依附她，依附显朝，这是你唯一的办法。”

        他拗不过老爹，终于放弃了挣扎，任由父亲安排好他的一切，但他并非甘之如饴，不然也不会在登上王位后，将自己过去所承受的种种变本加厉地报复在她身上——自小他就恨“显朝公主”，这个名字是他挥之不去的梦魇，无论她是李沁喜，还是别的什么人。

        他早就知道，母亲心中的人选不是自己，而仅凭一双天赐的碧色瞳仁也很难令众人臣服，但无论如何，得到她的是他。即便母后再偏爱萨尔格，即便世人都认为他不配，但只要将她攥在手中，他就仍是这个国家至尊的王。

        他从前的痛苦，他往后的安稳，全都仰仗于她。只要见到她，他便深刻体味到自己正身处命运的漩涡。

        他于暗中伸出手，修长的手指轻轻爬上她温热的颈间，偷偷地握紧又松开，终究没把她掐死。

        ——纵有杀心，他却是杀不了她的。这即是宿命。

        赫连翻身钻进被子里，转过身背对李沁喜，将被子裹得一点余地也不留。

        第二天一早，葵姑按李沁喜的吩咐，亲自给赫苏图送了几样小玩意去，还不到中午，他就蹦蹦跳跳地携母前来。“多——谢——殿——下，”一到李沁喜面前，他规规矩矩地揣好手，躬身谢恩。李沁喜一见他便止不住笑，又抬头与塔塔致意：“不用谢。过来让婶母抱抱好不好？”赫苏图随即嬉笑着小跑扑进李沁喜怀中。

        将他抱上身边的座椅，看着他吃完一碗甜奶羹后，李沁喜便放他出去玩了，留下塔塔与自己在帐中。细看之下她发现，塔塔是个美而烈的女子，浑身散发着火焰般的坚强与倔强。今日再见，她对李沁喜的态度已不似昨夜疏远客气。

        “多谢殿下对赫苏图的赏赐，”她端正坐着，眼神灿烂而温柔。李沁喜对她很是欣赏，直言要她不必客气。塔塔顿了顿，说出了心里话：“殿下您……与传闻中很不相同。”

        李沁喜眼神一转，追问：“哪里不同？”

        塔塔正对着她的眼睛回答：“殿下是个好人。”这一句答得很妙，李沁喜不禁朗声大笑问：“你怎么知道？”

        “诚然赫苏图是个好孩子，但殿下对他的宠爱和呵护，不是那样的人会有的。”塔塔认真道：“昨天回去以后，苏伊同我讲了殿下跳舞的事，他说殿下身上很有正气……他是一流的勇士，我相信他，也相信自己的眼睛。”提起苏伊，她眼中流露出骄傲与倾慕。

        李沁喜欣慰地一笑，继而沉默良久，才点着头对塔塔郑重道：“谢谢。”

        塔塔忽闪着卷翘的睫毛，犹豫了会，说：“我也很感激殿下不嫌弃我们。”见李沁喜满眼疑惑，她更加确信自己方才的看法，“苏伊和我没有很高的地位，也没有很多钱，不瞒您说，其实昨天不仅是怕赫苏图吵闹，也是是因为大帐里位置不够，我和赫苏图才被安排到了偏帐。我昨晚没坦白说是怕您笑话苏伊。”

        她以苏伊为荣，想在外人面前维护他的颜面，实属人之常情。“之前一直没去王宫问候您，实则是承担不起像样的贵重礼物，不敢空手去。”虽然说的是家计窘迫的话，塔塔脸上也无羞怯之色，反而很坦然。

        李沁喜大为不解：“明明是亲王，怎么待遇是这样？”

        塔塔解释说：“苏伊的母亲过世很早，他独自在王宫长大，不受先王的宠爱，没什么机会，所以到现在官职也不高。不过我们一家人安稳度日没有问题。”

        李沁喜看着她宛若镀上华彩的脸庞，不由徐徐道：“你很爱他。”

        塔塔脸上这才显出一丝娇羞，她半仰着头缓缓说：“是。能嫁给他，我非常幸福。”

        没有华服，没有尊荣，在宗室中受人讥笑排挤，但因为是与苏伊，她仍能昂首挺胸地说自己很幸福。

        李沁喜看着光影中她的侧脸，低下头哑然笑了笑。


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