第6章 六

这个结果不轻不重，却也暗示了日后的多种可能，但李沁喜已无心细想，只木然地听完了传话，转身便走。

        甫出内殿大门，她便如被抽去脊骨一般，僵硬的两肩瞬时松垮下来。需要强硬对峙的局面已经结束，此刻她疲惫不已，仍想起还有未完之事：“蕾里，她在哪？”

        方才之凶险令席娅心有余悸，经李沁喜这句话，她才如梦中惊醒般，奔走着到廊下跪着的人里去问，答曰：“停在偏门边的空地上。”

        李沁喜面不改色道：“走吧，咱们过去。”

        蕾里的尸首躺在草席上，面上也用一卷草席盖着，席娅跑过去，颤抖着伸出手揭开草席，一见到蕾里的面容，她便忍不住伏在地上失声痛哭。

        蕾里的模样凄惨万分，脸上的汩汩血迹还在，脸上，脖子上，手上全都是被殴打过的紫色痕迹，在这样寒冷的雪天，竟然还能闻得到她身上散发出裸露的血气。

        席娅抽泣不已，掏出手帕想为蕾里擦去面上痕迹，却发现王后不知何时已来到了自己的面前。她错愕片刻，眼神呆愣地望向王后，只见殿下面容平静地，伸出手，阖上了蕾里惊恐不甘的双眼。

        “殿下……？”席娅不由嘴唇翕动。

        王后站在一旁注视了蕾里片刻，不言不语地只是静静流泪，又用力地抹开挂在腮边的泪珠，最终垂下眼睫，默默地走到一边，让人过来将蕾里移回王后殿。隔着朦胧的泪眼，席娅看到，在殿下平静的眼中，真切地藏着一丝极深的哀凄。

        葵姑大方地拨了十两银来操办蕾里的后事。丧仪大约需要两日，蕾里是孤儿，没有亲属，只能由席娅出宫去负责，葵姑待下宽厚，知道席娅与蕾里情同姐妹，便准她于丧仪后多休息三天再回返。

        把蕾里交托给席娅后，葵姑又忙着重新安排王后殿的人手布置——赫连不仅命李沁喜禁足殿中，还削减了她一半的人员用度，甚至，这剩下的一半，也可能只是徒有其名。

        近侍当时的原话是：“王上有特令，今王后乖张背德，不知恤下，不足以统御后宫。殿中若有想另谋职位者，可随时往王书房申请转调，王后殿不得阻拦。”

        赫连的话可深可浅——只要有人申请，哪怕全走光了，李沁喜也不能阻拦。以王后殿之大，若无足够的人员可供遣用，只消三日，殿内陈设必然体统渐失，届时人手不够照顾不到的地方就会逐渐染尘荒废，这偌大的一座殿堂，竟有些冷宫的意味了。

        “哼！”葵姑又气愤又无奈，赫连对李沁喜的羞辱可谓是毫不留情，这要是让陛下和裴贤妃知道，恐怕暗杀他的心都有。但君临远在天边，就算消息到得了天机殿，陛下也只怕是鞭长莫及。

        赫连到底俯身对李沁喜说了什么话，葵姑不得而知，回来后她问过李沁喜，但李沁喜只是眼神倏忽生恨，嘴边一个字也不说。

        夜里，太后殿的乌云紫来了，太后的意思，说李沁喜纵然有过，王上也罚得过重了，但顾及王上的颜面，她不能解李沁喜的禁足，只能做一半，允许外人前来探视。太后殿会每三日派人前来，若有什么需要，让王后尽管开口，等这阵儿过去了，再劝说王上解除禁足。

        “当来时不来，事后便来说心疼得紧，”乌云紫走后，葵姑便不满地数落起太后，“谁要这无用的关心？一连两个多时辰，又不是隔着万八千里，让只龟走个来回也该爬到了。”

        诸多厄事缠身，李沁喜心中却是一片惨淡的空白，冷不丁听见葵姑这样骂人，一时竟打开了新思路，苦笑一声道：“是啊，不会骂王八，可以骂乌龟嘛。”

        “您说什么？”她的话没头没尾，叫葵姑疑惑。

        李沁喜长叹一口气：“我是气我自己笨，被人欺负，连句话都不会说，白吃哑巴亏。”

        “事出突然，您一时反应不过来也正常，”葵姑和颜悦色道：“现在唯一庆幸的是，王上虽有疑心，却没在名头上落实，咱们先挺过这关，待日后再寻机会雪清诬罪。眼下您是遇到了困难，但人生起伏有时，只要好好活着，不愁没有雪耻之日。不过，您要有心理准备，就算到解除禁足的那一天，可能多少还是要再吃点苦头。”

        “咱们受过的苦还差这点么？我只是担心，会像安宜公主那样，悄无声息地被暗害。”

        葵姑说笑似地安慰她：“请公主放心，婢子侍奉陛下多年，对各种验毒手法都算精通，至少在这一点上，婢子有信心能保护公主。”李沁喜手背托腮，微微偏头，眼看葵姑面带笑意说这话，一行清泪突然淌落。

        葵姑身上有淡淡的雪松气味，雪松的香气极为中正，乃是天机殿中最常用的香料。这香气不断盈入鼻尖，一瞬间，透过葵姑，她在恍惚间看见了自己温暖安全的家，在家里，有很多爱她的人，爱她的人会拼尽全力保护她。

        眼泪流得越来越快，她只手捂住鼻嘴，埋头钻进葵姑温暖的淡淡雪松气味环绕的怀抱里。

        这是见证她父母从少年到中年的人，是见证兄长和她从小到大的人，是如家中的老树一般宽厚可靠的人，所以她有理由相信，葵姑所说的美好明日都是真的都会到来。

        她在葵姑的怀里蜷缩着身子号泣，感到似乎这样做，就能穿梭时空，触摸到五千里外故乡温柔和煦的光景。

        翌日清晨，陈冬柏便前来叩响了内殿的门。他总喜欢叩门，每日觐见李沁喜，都是叩门两声，从不扯门边的摇铃。葵姑一听叩门声便知是他，殿中无其他人，只有亲自去开门，“陈将军早。”

        陈冬柏点头嗯了一声，径直向李沁喜走去：“臣护驾来迟，请公主降罪！”李沁喜不在正位上，而是略显随意地坐在殿中的圆桌旁，淡淡地同陈冬柏一笑，“陈将军不必自责，只是起了些后宫事，不足为道。”

        李沁喜只字不提昨日险些命丧刀下一事，陈冬柏心领神会，不再多言，只向她报告：“请公主恕臣近日的疏怠，臣这几日往返了镇北都护府一趟，听说了两个好消息，一是西北战况已有起色，安国公甫至边境，初战告捷；二是君临那边的消息，六皇子顺利出宫开府，现今已是越王殿下了。此外，七皇子也已开府，受封宁王。本来昨日一回到城里就该来向公主禀报，但昨日臣来时，还不允许面见公主，臣只得今日再来。”

        他话音未落，李沁喜已喜出望外，激动得从凳子上站起身来：“好，好！”她伸手摆起一个杯盏，斟满热茶，推向陈冬柏，“快坐，把它喝了暖暖身子。”她眼瞳闪动，长舒一口气，有些不好意思道：“陈将军，谢谢你。”

        陈冬柏往后退了一步，抱拳道：“都是臣分内之事，公主不必挂怀。公主礼遇，臣自知有愧，弗敢领受。”

        李沁喜环顾四下道：“你也看见了，如今这殿里没几个人，凡事都要自己动手。将军不必拘谨，不过是杯茶而已，你受得起，若实在不愿意与我同坐，站着也行。”

        陈冬柏偷偷看了李沁喜一眼，她神情喜悦，说话声也豁达，不禁于心底暗暗一笑，叹其烂漫。饶是如此，他仍官腔官调：“公主受苦了。”

        这话虽是客套，却说到了坎上，李沁喜被戳中，淡淡苦笑一声问他：“外面可有什么议论么？”

        陈冬柏斟酌片刻，答道：“有。都说是公主善妒，对宠姬下了狠手，被奚赫王囚禁于殿中。”

        “我说我没做过，你信不信？”李沁喜盯着他的眼睛问。

        从前也有人这样问过陈冬柏一模一样的话，陈冬柏罕见地极轻微地弯了弯嘴角，道：“公主不必担忧，臣所说的只是旁人无根据的猜测和议论，臣会留心搜寻证据，力证公主的清白。”

        半年前，在出塞路上，李沁喜听过小卒们偷偷议论陈冬柏，说他敌送外号“铁面阎罗”，在军中又被人称“英年铁树”，四个多月的路途里她从没见他脸上有过表情，如今观其一笑（那应该能算是笑罢），心下亦觉几分感动：陈冬柏为了宽慰她，竟然愿意自我为难勉力一笑。看来薛遣棠诚不欺她，陈冬柏其面虽冷，于细微处却是个亲切良善之人。

        由此联想，她很自然地便想起薛遣棠来。不知他现在身在何处？是否已回到君临？他也曾面对窘境，也曾忍辱负重，都是靠自己的坚持隐忍才一步步走出来，就算回到君临后还会有数不清的困难，凭他的努力，也一定能重振靖平侯府。想想，去岁他遭人暗算的时候，也是在这样冬天的日子里，他在暗室中被禁闭，我于宫室中被禁足，一样的境遇，他能挺过去，我也一定可以。

        李沁喜望向窗外，今天是个融雪天，融雪天虽然比下雪天更冷，离春天却也更近。

        席娅从喀拉哈尔城里回到王后殿中时，着实被殿中的空荡景象吓了一跳。乌云紫正好带人前来例行探视，见到席娅，便将她拉至无人的角落，询问蕾里的事处理得如何，席娅不敢隐瞒，将自己所办之事和所用银两的细目一一说清楚了，乌云紫点点头：“嗯，做得不错。对了，现在王书房在挖空王后殿里的人，这是你向她表忠心的大好机会，该怎么做，不用我多教罢？”

        席娅点点头，乌云紫看了她一眼，似笑非笑道：“其实，她也是个不错的主子，竟然出钱给女奴办丧事，还给得那么多——你不会起什么歪心思罢？”

        “我万万不敢，请姐姐明察！”

        乌云紫冷冷道：“哼，蕾里就是心眼太多，背地里不知道做了什么，才被人逮到机会往死里整，你千万要记住教训，不要学她。”

        “姐姐说的是，我记住了。”席娅木讷地望着乌云紫一行走远的背影，心中怆然。不知哪里来的勇气，她口中忽然低低反问：“都是奴，谁又比谁高贵呢？”

        “回来啦。”席娅进入内殿复命，王后正坐在书案边看书，见她回来，殿下便从书本里抬起头，同她问候一句。王后殿中人手稀缺，这几天自己不在，内殿都是葵姑在打理，别处且不提，殿下所在的这间内殿，被葵姑打扫得光鲜亮丽，一尘不染，与往常无异。

        席娅发现王后竟然自己斟茶倒水，赶忙上前代劳，殿下却摆手随意道：“你既然回来了，就赶快去忙罢，这几天葵姑太辛苦，你回来，她也可以歇歇。现在人手不够，这点小事我自己能做。”

        夜里收拾书案时，席娅发现了一条细细的银链，底下挂着把小小的银锁，她此前从未见过它，料想它也不是王后的东西，因为同殿下妆台里的首饰相比，它的工艺实在显得粗糙，价值也低，便拿去问葵姑。葵姑把银锁放在掌心，轻轻摩挲了几下，走到书案旁，摸了半天找出一个红色福字布袋，将银锁装进去，又找来一个精巧的木盒子，将布袋安置其中。

        席娅观其行动，便问：“我看葵姑这么小心，这难道真是殿下的东西？”

        葵姑摇摇头，“这是一位故人的遗物。”葵姑似在回忆什么，边想边说：“银锁的主人曾是公主身边的一等宫女，在和亲路上，我们遇到了流寇的袭击，当时情况十分危急，那名宫女为了保护公主，挡下了一把飞过来的弯刀，当场就没了气息。公主视她为救命恩人，就用自己的玉佩做交换，解下了她身上的银锁，带在身边留作纪念。这把锁是她离开故乡时，打来纪念故土的她的年纪还没有你大，刚满十四岁不久。”

        听完这席话，席娅不禁大为震撼。将前后一串联，她心里对王后的疑问瞬间解开了。

        葵姑看她意外的样子，道：“你是不是明白了，为何殿下会厚葬蕾里？又为何，她不害怕蕾里的惨状？”

        席娅不由自主地点点头。

        葵姑望着烛火缓缓道：“兰蕴中刀的时候，就倒在殿下眼前，那夜过后我们清点人员，死了二百多人，一大片全停在她身边，惨状可怖，血气冲天。”

        当葵姑上前劝她离去，不要再看这些时，她说了这样一句话——

        “他们都是因我而死的，我不能退开。”


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