第14章 阴雨

“在说些什么呢？”外面突然走进来一个儒雅的中年男人问道。

        原来是薛慎处理完急事回来了，贾玙和薛宝钗，薛姨妈忙站起来行礼。

        这两个孩子都生的欺霜赛雪，好像是雪堆出来的精致娃娃，站在一起，更添光彩，说是日月双辉也不过分了。

        本来薛慎会客回来的一路上心情阴郁，现在看到这两个孩子，脸上就带了一点笑意，和薛姨妈同样是颜控的薛慎心满意足，他对他们点头示意，脚上步伐不停，走到薛姨妈身边。

        薛姨妈嗔怪道:“我都和外甥说话好半天了，也没见到你人影儿，今天出了什么事情，让你到现在才回来啊？”

        “不是什么大事”，薛慎一边说话，一边让几个人分座坐下来叙话，“去年青州一直干旱，半滴雨都没见着，今年春天到现在都没下过一场透雨，到处都闹饥荒，有一些人就带着家人，收拾细软家私，逃到了我们金陵。”

        “刚才西大街上的典当行掌柜王德忠来找到我，说有一位姓李的员外，要出手一批珠宝，换一些金银置办家业，问我要不要趁现在接手。”

        薛姨妈怔怔听着，亲手倒了一杯茶，递到他手里，“阿弥陀佛，现在年景越来越不好了，不知道什么时候是个头。还好咱们金陵虽然不算风调雨顺，倒还勉强过得去，粮食减产不算严重，没有听说哪里有饿死人的。”

        贾玙听着他们说话，脑海里面不自觉地浮现一些自己亲眼目睹过的惨烈事实，想起自己和师父游历的时候，看到那一张张麻木悲痛的面孔，羸弱无力的身躯，易子而食，亲人相残，想起那一幕幕人间惨剧，贾玙心里不断涌起一阵悲伤。

        老天无情无义，百姓何苦何辜？

        “这几年年景越来越惨淡了”，薛慎活了几十岁，什么大风大浪都见过，这些人间悲苦的事情都见惯了，此时也没有什么好话可说。

        他摇摇头，沉默了一会儿，叹了一会子气，才慢慢端起茶杯喝了一口茶，又疑惑问道，“上次我说要拿这茶去送礼，你拦着不让，说要收着咱们两个自己喝，今天怎么倒泡了这云雾茶来？”

        “现在不用什么时候用呢，你看咱们外甥，这个人品，这个容貌，正配这茶哩”，薛姨妈摇摇手说道。

        薛慎看看贾玙，果然如此，他点点头表示赞同，展颜笑道:“夫人这话说得有理。”

        宝钗还小，听不懂他们说的话，不知道他们为什么叹气，为什么发愁，没人和她说话，也不吵闹，只拿起桌上的杨梅来把玩，一双白嫩嫩的小手，都要被杨梅的汁水染红了。

        他抱起坐在旁边的女儿，含笑问道:“宝钗今天在家里乖不乖啊，有没有给你妈捣乱呀？”

        嗯，今天用皮球撞了二哥哥，骗了妈和二哥哥吃酸杨梅，还拿爹放在书桌上的书本画了花花，还有……薛宝钗眨了眨眼，摇摇头，理直气壮道:“没有哦，我今天可乖可乖啦！”

        薛姨妈看看果盘里面的杨梅，看了半响，才认认真真地挑了一枚红到发黑的杨梅，亲手递到薛慎嘴里，并与他相视一笑。

        她拿起绢帕擦掉纤纤玉手上晶莹的水珠，听到宝钗这么说，笑着摇摇头，用手指头点在脸上羞她，“羞羞，好孩子不要说谎哦，刚才还在骗妈吃酸杨梅呢。”

        薛宝钗羞红了脸，把自己埋进爹的怀里，不说话了。

        薛姨妈点点下巴，向薛慎示意，“看看，看看，这个调皮鬼都是你宠出来的。”

        自家人知道自家事，自己丈夫什么都好，但是有一桩儿坏事，平时就知道宠孩子。

        每一次宝钗调皮捣蛋的时候，都会用那双闪闪发亮的眼睛和父母撒娇，他们就会立刻丢掉所有原则，什么都不计较了。

        薛慎讪讪，摸了摸耳朵，低头想了想，又理直气壮起来，“嗯，都是我的错，但是夫人也有份儿呢，你宠起孩子来，比我还要过分呢。”

        “上次她拿着我画的一幅画，把墨水倒在上面，可好看，整张画都变成乌漆嘛黑的，她自己倒知道拿着布料把自己的手包起来不弄脏，那时候我打算好好说说她，没等我说，她就跑去你怀里撒娇耍赖，最后还不是夫人你拦着的？”

        真是灯下黑也，薛姨妈红了脸，笑笑不说话了，。

        “宝钗可乖可乖啦！”，薛宝钗软声撒娇，又挑出几枚洗干净的熟透了的杨梅，依次递到薛慎、薛姨妈和贾玙手里，“最好吃的都给爹爹妈妈留着，《三字经》说孔融让梨，今天是宝钗让杨梅。”

        小小人儿，眼睛黑亮黑亮的，嫩生生的脸上挂着可爱的笑容，仰起头看着大人们，可爱极了。

        哄得大家都笑了。

        早知道不同人家有不同的家风，不必大惊小怪的，此时看到薛家人亲密和睦地相处，贾玙还是忍不住心生羡慕了，他在家敢和母亲和祖母撒娇，却绝不敢在父亲面前放肆。

        薛慎看看笑得温柔的薛姨妈，又看看可爱的小女儿，心里暖融融的，娇妻幼女，天伦之乐耶，又忽然想到了正关在应天府衙的儿子薛蟠，按道理，都是一样的养法，怎么宝钗乖巧懂事，蟠儿却是个混世魔王呢？

        他百思不得其解，只能暗暗叹了一口气，想了一会儿，抬头看看窗外的日影，约摸是正午时候了，便回手从怀里摸出一枚桃仁大的珐琅金表，“已经午时，也是时候用午饭了。”

        薛姨妈听见这么说，忙笑道:“今天玙儿第一次来到我们家做客，可要好好招待才行，”

        薛姨妈说完话，一叠声吩咐奴婢调桌安椅，布置茶饭，管家知情识趣，知道薛姨妈看重自己的外甥，早有准备，外间站着一排丫鬟，手上捧着美味佳肴、漱盂、巾帕等，此时鱼贯而入，井然有序。

        薛慎一手抱着女儿，一手拉起贾玙，把他们安置在座位上，一左一右，自己和薛姨妈坐在首位，笑吟吟道:“玙儿，今儿你也来尝尝我们金陵的特色风味，看看和京城风味有什么不同。”

        桌上摆着十道菜，取十全十美的好意头，整整齐齐地摆满了一桌子，色香味俱全。贾玙仔细分辨，原来自己在家也吃过，只是做法不太相同，才看出一点影子来，原来是一桌鲟龙鱼宴，大厨发挥了精湛的技巧，把一条鲟鳇鱼做出了十种吃法。

        管家见表少爷是远来的贵客，可能不认识今天吃的是什么，不得其中趣味，便吩咐了一位厨房里面的厨娘在旁介绍。

        “表少爷，鲟龙鱼本身没有鱼刺，入口鲜美，此时经过师傅巧手烹调，更显美味。其中一道玉质龙筋，取的是鲟龙鱼筋，经过高汤慢炖，蟹汤微火慢煨，汤汁浓稠滋味鲜美，吃进嘴里软嫩弹牙。”

        贾玙夹了一块尝尝，果然鲜甜美味，在家里不曾吃过这种做法的，吃起来口感颇觉新颖。

        厨娘又把桌上的美味佳肴一一介绍，有鲟龙过桥、七彩鲟皮、鲟龙摆尾、凤穿龙肚、椒盐鱼骨、香煎鲟鱼背、三斗焖鱼块、白灼鱼肝、鲟雪煸饭等等[1]，样样色香味俱全，让人食指大动，腹中空响。

        薛姨妈用干净的筷子夹起一块鲟鱼肉，放在贾玙碗里，又亲手夹过一块鱼肉，仔仔细细挑好鱼刺，放到女儿宝钗碗里，嘴里催着两个小孩吃饭。贾玙和薛宝钗乖乖吃饭，把头埋进碗里，吃得可香了。

        贾家素来最重规矩礼节，吃饭的时候有人站在一边帮忙夹菜，布菜的人也即贾家的媳妇们，邢王二位夫人，以及李纨，凤姐等。

        吃饭的人务必要安静，不许说话，更不许发出不雅的声音，全程寂静无声。不能挑拣饭菜，想要吃那一道菜，顶多只能和布菜的人眼神示意，

        现在看看薛家的饭桌上，气氛温馨，亲密无间，贾玙心里暗想道:果然不同家庭家风不同，也不知道是严守规矩礼节，井然有序好，还是你说我笑，亲密无间好？

        一时间吃完饭，用茶漱过口，洗过手，说了一会子闲话，薛姨妈摆摆手说道:“你们爷俩儿自己去说说话儿，我要和女儿看看针线女红。”

        薛慎拉着她的手晃晃，笑道:“好嘛，我带着外甥去松散松散，不扰你了。”

        于是薛慎带着贾玙来到他的书房，说些家常话。

        说着说着，薛慎越发爱重贾玙的才华人品，嘴里不停夸赞，转念想想自己家的薛蟠，他不由得又叹起气来。

        贾玙不解问道：“好好的，姨父为何叹气呢？”

        ”要是姨夫家的孩子能有你一半聪明，我也不用这么愁了。奈何我家只有一个不肖子，一个天天做祸的混世魔王，说出来不怕外甥你笑话，他比你还要大一两岁，却不知道干正事，大字都不认识几个，天天跟着那群狐朋狗友出去闯祸！“

        “现在还关在知府衙门里面哩，前几天外甥在知府那里也听到了，也不知道什么时候能放出来。”

        “很快就能放出来的”，贾玙见到他这么问，就说了实话，微微笑道:“我听见蔡师伯和我师父说，他现在什么都不缺，只是缺少了一点政绩。”

        “政绩？无非是农桑水利，扶贫济困，人文教化，我们这种人家，能做的可多了，修路，修桥这种有益乡亲的积德的事情，我们也是常做的，不足为奇。”

        薛慎低头沉思，想了半天，“我家历来爱藏书，想我父亲在时，求书若渴，曾经有一次用千金买下前朝名家欧阳居士的手稿。

        我自己也颇爱买书，慢慢地，几代积累下来，书籍多到难以计量，所以我就让人建了一座藏书楼，用来放书，里面有藏书万万，其中无论是前朝孤本，还是今朝名家大作，游记方志，儒家经典，无所不包。”

        “这样吧，我到时候让人把一部分书抄录一份，在西大街上找一个叽里旮旯角，开一个书斋，供那些读书人免费观看，能培养出几位有才之士也好，没有也罢。到时候给上头说出去，也是一桩美谈哩。商铺和人手都是现成的，极是便宜。”

        叽里旮旯角？只怕蔡师伯是不肯的吧，贾玙就要开口劝说——

        薛慎如此思想，便打定了主意，也不待贾玙回应——薛慎想外甥也不好代知府大人回应的，不要为难他——又拉着贾玙说些家常话，不过问些平时在家里玩什么，做些什么作业之类。

        唉，算了，一则长辈说话，不好轻易反驳，二则自己不能明显站到蔡师伯那边去，不顾亲戚，到时候大家颜面上不太好看。等到师伯面前，再来谈论这件事吧，贾玙想道，于是安心和薛慎讲话聊天。

        正说着话，突然看见屋里暗了下来。

        “这么快就天黑了？”

        才刚刚吃过午饭不久，怎么可能这么快就到了晚上呢？贾玙莫名其妙想到，难道是有一个人拿着孙大圣的法宝把天装了吗？一笑。

        小厮见状连忙上来掌灯，拿出火折子，揭开盖子，把火星吹亮，升起火来，点亮了蜡烛，“像是要下大雨，外面天都黑透了。”

        薛慎和贾玙走出门外站在游廊上看，果然是大雨倾盆之兆，让人害怕。

        那天边黑沉沉一片，不停闪过阵阵白光，那厚厚的黑云仿佛要压到地上，随着狂风，席卷翻涌，让人控制不住地脊背发凉。只听见外面“轰隆”一声，那雨已经“哗哗”地泼了下来，天地间白茫茫一片，什么也看不见了。

        一阵阵的雨水被风吹到面前，薛慎连忙拉着贾玙躲回屋里，两个人点着油灯说话。

        这一场雨下到晚间，噼里啪啦地，一直下不干净，煞是烦人。等到薛慎带着贾玙从游廊下回到后院用过晚饭，大雨仍然未停。老天爷好像要把今年一整年的雨都在今天下了。

        薛姨妈不放心贾玙回去，便强留贾玙住下，派一名家丁冒雨打伞前去府衙报信去了。


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