第44章 第44章
其实那次偷西瓜也不能全怨刘志坚，那是炒豆大伙吃，砸锅一个人的事。去二道岗的时候天还大亮着，路过一片西瓜地，馋得牛新城、范小虎几个人一步三回头。刘志坚他们有心买两个吃，可谁兜里都没有钱。不是他们穷得两手空空，其实每个人都有一些零花钱，虽然不多。只是平常在村里没花钱的地方，大伙的口袋里常常不装钱。听说二道岗演电影，大伙心里就稳不架，串掇了一下午，干活都没心思。队长说后天就轮到咱们村了，坐在家门口看多好，黑灯瞎火的你们慌个啥？不管队长怎么说，这场电影肯定是要去。晚饭也没好好吃，往嘴里胡乱塞了几口就往门外走，生怕被落下。女生们比较斯文，没吃饱也不吃了。刘志坚他们几个用筷子串上大饼子，想走边走边吃。炊事员坚决不允许，因为有规定餐具不得带出食堂。刘志坚他们只好一手拿着大饼子，一手拿着芥菜疙瘩出了村，一路上嘎吱嘎吱地嚼着。没走出几里地就有人吵吵饿了，所以一看到西瓜地大家就馋地不得了。刘志坚和那个看瓜的在西大洼子放牛时有过一面之交，就自告奋勇来到瓜棚前主动搭话，说要两个瓜吃。没想到那看瓜人上下打量了一下刘志坚，犹豫了一下坚决地说不行，实在想吃到村里找队长去，他做不了主。
刘志坚说：“我们是西沟的，你不认识我了？”
看瓜人说：“哪能不认识？你还送我两个大饼子。”
刘志坚说：“你还送我两张大煎饼，里面卷的白糖，太好吃了。”
看瓜人说：“打那以后我就不放牛了，再没见过你。”
刘志坚说：“那次我的牛叫你的牛给配了，你那大牤子个太大，把我的母牛都压趴下了，我还没找你算帐呢。”
看瓜人说：“我还没管你要牛种钱呢，那可是公家的牛，外村的配一次收五毛钱，本村的收三毛。配牛的钱没和你要，你又来白吃我的西瓜。”看瓜人一半是玩笑，一半也是真的。
刘志坚说：“我们身上没带钱，你赊两个给我们，明后天就给你送钱来。”
看瓜人说：“我做不了主，队长不让赊。你们知青还有准，不给送钱来，谁也不敢去要，队长还不克死我，扣我的工分。再说你一两个人来吃两个也没问题，你们二十多人，怪吓人的。”
刘志坚觉得很没面子，特别在这么多女生面前，没吃到瓜却憋了一肚子气。那晚上看的电影是《地雷战》，看到青岛来的工兵小队长渡边偷地雷的时候，刘志坚灵机一动，告诉范小虎他们回去的时候咱们偷他的瓜。来到瓜地跟前，刘志坚嫌女生太赘脚，让他们先走，到三里外等着。按照刘志坚的指挥全体卧倒，匍匐前进——把民兵训练学的本领全用上了。
眼看就到西瓜地了，马成彬说：“我害怕。”
范小虎说：“怕啥？有我呢！别说话，快趴下。”
人家看瓜的估计到他们心不甘，回来时十有八九得偷瓜，所以回村叫了两个人来，正拎着根棒子藏在树棵子里等他们哪。他们也不是想真的打他们，一来想吓唬人，二来给自己壮胆。天上的月亮挺大，洒下洁白的光亮，照得地里通明。他们顺着垄沟往前爬，摸一个不太熟，再摸一个还不太熟。不知怎么搞的，竟鬼使神差地爬到人家脚底下。看到对方时不过两米远，手电晃得他们啥也看不见。
刘志坚大叫一声：“快跑啊！中埋伏了。”
一干人马跳将起来落荒而逃，恨不得多长出几条腿。看瓜的人大喊大叫，在后面拼命地追。混乱中他们一口起跑出去二里地，累得呼哧带喘，上气不接下气。
范小虎说：“坏了，别跑了，马成彬没跟上来。”
马成彬身体较弱，胆子还小，吓得两腿不听使唤，根本就没跑，被人生擒了。
看瓜人举着棒子喝道：“把手举起来，缴枪不杀。”
马成彬从来没有经历过这种事情，吓得心惊肉跳，乖乖地举起双手，连句完整的话都说不出来。
马成彬说：“你……你们让我干……干啥都行，千万别打……打……我。”
看瓜人说立正。马成彬马上立正。看瓜人说稍息。马成彬马上稍息。马成彬完全成了对方的“战俘”，颤栗不安，任人摆布。
刘志坚说：“把谁落下也不能把马成彬落下，你们都知道他是孤儿，咱得照顾他。万一马成彬有什么差头，咱们的麻烦可就大了，良心上也过不去。”
范小虎说：“咱把他抢回来。”
牛新城说：“我看行，咱们人多。”
刘志坚说：“别胡来。咱偷人家的瓜，理亏。咱必须和他们和平谈判，千万不能来硬的，别把乱子捅大了。”
他们返回瓜地，见看瓜人正在对马成彬施以训斥和审问。马成彬低着头，规规矩矩的站在那，把自己是哪个村的，叫什么名。偷瓜的共有几个人，叫什么名，都交待得清清楚楚。
刘志坚硬着头皮走上前说：“哥们，高抬贵手……，有机会到西沟去喝酒”。
看瓜人说：“少套近乎，谁和你们是哥们！别过来，在地头上站着，再往前走小心我用棒子轮你们。”
刘志坚他们不敢再往前走，站在地头上检讨了一遍又一遍，反复和对方进行友好磋商，就是想把马成彬要回来。好话说了三千六，嘴皮子都要磨破了。过了一个多小时，看瓜人终于答应把马成彬放了。不打不相识，不打不成交，那人见他们很诚恳，再也没说什么，还答应去西沟喝酒。那人检了两个大的瓜，砰地一声砸开让他们吃。本来已和看瓜的人说好了，不能让西沟大队领导知道，但第二天李支书就知道了。原来第二天二道岗的队干部去瓜地检查，发现了瓜地被踩得乱七八遭。看瓜人不敢隐瞒，如实说了头天晚上的事。二道岗的几个队干部感到吃了亏，把看瓜人狠狠地训了一通，气哼哼地来找李支书，对西沟大加指责，言语还挺难听。开始李支书没说什么，虚心接受对方的批评，还替刘志坚他们检讨。可对方蹬鼻子上脸，说起来没完没了。还要把偷瓜的人带走，交给公社公安特派员处理。
李支书把脸子一撂说：“不就几个破西瓜吗？有什么了不得的，就是吃了，能咋的吧！”
那几个人很气愤，嚷嚷说李支书护犊子，问李支书西沟是不是共产党的天下。
李支书也觉得理亏，但嘴上不可能服输。
李支书说：“叫你们书记来，你们没资格和我说话。”
那几个人见李支书翻了脸，吵嚷了一阵啥也没解决，只好气急败坏的走了。回去后向他们书记一五一十地做了汇报，要他们书记找李支书理论。
他们书记说：“那是一块茅楼的石头——又臭又硬，我去了他也没好话，最好别惹他。”
范小虎问刘志坚：“什么叫护犊子？”
刘志坚说：“到西沟才听说这个词，我也不知道啥意思。”
范小虎说：“好像是骂咱们。”
刘志坚说：“说不准啥意思。”
正好碰上刘富，他俩就把前前后后的事说了。
范小虎问：“啥叫护犊子？他们是骂李支书还是骂我们？”
刘富说：“那不叫骂人，那是说李支书坦护你们，就像老母牛护着小牛犊，那是好事。”
听刘富解释完，心里的疑问没有了，新添了对李支书的感激。
刘志坚说：“李支书真够意思，护咱们的犊子。”
范小虎说：“李支书比我爸还大，咱们就是李支书的犊子，以后李支书说啥咱听啥，指哪咱就打到哪。”
刘志坚说：“我还是觉着犊子、犊子的不太好听。像王八犊子，和骂人差不多。”
晚上李支书叫刘志坚、范小虎他们几个偷瓜的到大队来。在场的还有张铁军、刘琴和战丽，都很严肃。他们一看这阵势就知道，肯定是要挨克了。
李支书问：“你们对偷瓜的事是怎么看的？”
半天也没人回答。都不知道怎么样说，把头低得谁也看不着谁的脸。
李支书再问。大家还是憋着。
憋了一会刘志坚说：“感谢李支书护犊子。”
一句话把李支书说的哈哈大笑。张铁军、刘琴、战丽也跟着乐。乐得刘志坚他们几个发蒙，不知道什么值得他们那样高兴。
李支书说：“说我护犊子，我就护犊子。但我可把话说明白了，我可不是支持你们偷人家的瓜。当年我儿子偷人西瓜，我把他屁股都打肿了。打完了，我还挺心疼。你们不是我儿子，但看见你们就像看见我儿子一样。想打你们一顿，但我不敢，毕竟不是我儿子，打人犯法。”
李支书一席话说得大家好感动。
刘志坚说：“我们是你的犊子，就是你的儿子，你打我们一顿吧！我们心甘情愿。”
李支书问：“你们跟谁学的？老犊子、犊子的，咋听还行，怎么越听越不顺耳。”
刘志坚就把刘富的话学了一遍。
李支书说：“别听他的，他说得不完全对，不能把你们说成我的犊子，不合适。再别说了，让外人笑话。刘富这小子，有点文化，就是好扯王八犊子，拐弯磨角骂人占便宜，闲着没事逗你们知青玩。”
张铁军刚来那年，对屯里的圈亲戚感到很有意思。一论一大圈，七大姑，八大姨，儿女亲家，拐弯亲家，牵着骨头挂着筋。有时候从这边论他是长辈，有时候从那边论他就是孙子。张铁军不会论辈，想学一学。他向刘富讨教。刘富借机骂他玩。
刘富说：“你是我的亲家姑爷，你管我叫啥？”
张铁军想了半天也没论明白，搁在心里琢磨，第三天的时候他忽然想明白了——我是刘富的儿子。把张铁军涮了，刘富很得意，对别人说我把他们城里来的有文化的都给逗残了。
提起那次偷瓜的事刘志坚很不好意思。他对李支书说我再也不会犯那样的错误了。
李支书背后告诉战丽：“你要重点培养刘志坚，我看这淘小子不错，干活肯卖力气，直心眼子，没有花花肠子，培养出来准是块好料。现在如果打仗，这小子几年就能当上连长营长的。”
战丽说：“他本质不错，就是好说好动，不能严格要求自己。”李支书说：“那不是大毛病，年轻人，哪能一点毛病没有。有毛病也不要紧，咱们加强教育。刘志坚这样的年轻人一碗水能看到底，有些人就不行。像陈小明那样的，花花肠子太多。”
没出三天，刘志坚又犯错误了，还是偷二道岗的西瓜。
那天早上，队长让刘志坚和范小虎赶着牛车去公社拉化肥。如今青年点的牛车已不用专门的老板子了，叫过来一个都能赶，无论男女。队长嘱咐他们快去快回，化肥数量不多，别去晚了抢不上槽，家里还急等着用。俩人吃完早饭，套上两头黄牛，吱呀吱呀的就出发了。在水井旁，正碰上“漏”一个人在那玩。“漏”十天得有八天到青年点来，和青年点的人玩起来就忘了回家，赶上啥吃啥，有时就睡在青年点。见牛车过来，“漏”兴高采烈地迎上来。
“漏”说：“舅，我要坐车”。
“漏”他妈姓刘，所以“漏”管刘志坚叫舅。舅爱逗“漏”玩儿，前两年常骑在刘志坚的脖梗上。如今“漏”都五岁多了，不骑脖子了，常和知青们抢着赶牛车。
刘志坚说：“不行，我们上公社，下午才能回来，你妈找不着你该着急了。”
“漏”听说上公社，高兴的小眼瞪得溜圆，抬起小腿要往车上爬。刘志坚耐心地说了半天，他抓着车箱板怎么也不松手。刘志坚大声喝斥他，还假装要揍他。“漏”哇地一声哭了，抽咽得很伤心，不情愿地下了车，眼巴巴地看着刘志坚赶着牛车走了。听着“漏”的哭声刘志坚很难过，打着牛快点走。走了快十里地，范小虎无意间朝后看了一眼，见“漏”正远远地在后面跟着哪。范小虎指给刘志坚看，但啥也没瞅着。“漏”已迅速地蹲在草棵子里。刘志坚说范小虎看走眼了。过了一会范小虎又看见“漏”了。刘志坚又看了半天，还是啥也没看见。
刘志坚说：“都走出十多里了，他能跟出这么远？你肯定是看花眼了。”
范小虎说：“我看得真真的，一点错没有。你看那不是，又出来了……还往草棵子里躲呢。”这回刘志坚看清了，那确实是“漏”。他俩又是气，又想笑——这小子真有主意，竟然跟随着走了十多里地。他俩停了车，想等一下“漏”，让他上车一块走。“漏”的身子一闪不见了，躲在了树林子里，任他俩怎么喊就是不出来。他俩再往前走，“漏”又跟了上来。刘志坚告诉范小虎下车藏在道边的树林里，刘志坚继续赶着车往前走。小孩必竟鬼不过大人，当“漏”走到范小虎跟前时，被他一把给逮住了。
“漏”坚决地说：“我不回去！我要和你们走，上公社。”
刘志坚说：“不撵你回去，让你和我们一起走。”
漏”上了车很高兴，接过范小虎给他的树枝子赶起车来，一招一式很是内行。打去年开始，“漏”经常赶青年点的牛车，对摆弄牲口劲头挺大。村里人说这小子没差种，好摆弄牲口的劲和王老四一个样。说起来也怪，那么大的牛就被一个小孩子管的服服帖帖的。
刘志坚说：“家里他妈肯定不知道他跟咱们来了，还不急死。”
范小虎说：“咱们把他送回去吧？”
范小虎话音还没落，“漏”手里的树枝子已打在他身上，像打牛那样，还有些丝丝疼痛。“漏”不停地说：“打你！打你！你坏蛋！你坏蛋。”
范小虎捂着脑袋说：“带你去！带你去！别打了！”
刘志坚说：“回去也不行，耽误了时间，拉不来化肥也没法交待”。
既然不能回去，仨人就有说有笑地往前走，离家越来越远，离公社越来越近。
吃晌饭的时候“漏”没回家。他妈也没找，心想不是上叔叔家，就是大爷家，再不就是青年点。吃完饭她就下地干活了。快吃晚饭的时候，“漏”还没回家。他妈出去一家一家的找，谁家都说一天也没看见“漏”。妈站在大街上扯开嗓子喊，没把“漏”喊出来，倒把老少邻居都喊出来了，都说没见到“漏”。“漏”他妈着急了，张开大嘴哭起来。村里人都出来帮着找，犄角旮旯都翻遍了也没有。有人说能不能掉井里了。大伙都说不能。嘴上说不能，人们还是聚在井台上，有身手利落的绑上绳子下到十多米深的井里。不一会井下的人喊啥也没有，大伙才放下心。李支书告诉男劳力到屯外去找，妇女们在屯里找。大伙正焦急着，“漏”回来了——美滋滋地坐在牛车上。他妈跑上去，一把抱住“漏”不松手，生怕被谁抢了去。大伙都埋怨刘志坚和范小虎，哪能随便就领小孩子出门，也不告诉大人一声。他俩早有准备，随便他们怎么说。当大伙知道前因后果后，就知道错怪了他俩了。
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