第138章 选择

山陵崩,  江水竭。

        继承人远在他乡，诸子争产，兄弟阋墙。

        外部势力趁虚而入,  偌大家族四分五裂。

        什么？云桐说的当然是浮州。

        “不然还能是谁呢,  ”她微笑看着楚霆,  令人不寒而栗,  “嗯？”

        楚霆在她的注视下瑟瑟发抖。

        “我不过是举个例子，”云桐竖起手指，缓缓拉开食指与拇指间的距离,  “例子，懂吗。”

        楚霆疯狂点头，连声道：“当然是例子。”

        云桐满意地摸了摸他的头，慢声道：“要一直乖乖的,  明白吗。”

        楚霆哪敢摇头。

        他从云桐的神态里品出了些可怕的意味：伏波将军的死……该不会与长姐有关系吧。

        当然没有。

        并不是说云桐有多高尚的道德标准,  不屑于用刺杀下毒这种下三滥的手段,  恰恰相反，如果靠刺杀就能达到目的,  云桐非常乐意为之。可惜大多数时候,  都不是杀一个人便能解决问题的，譬如毒杀宁成帝可以令璟朝瓦解吗？若真有人动手，恐怕皇后和她的娘家做梦都要笑醒。伏波将军也是同理，原著中浮州虽然动荡了一阵,  但路岱这个长公子很快稳住了局势，哪怕没有路岱，他的弟弟们、浮州的世家们也不是吃素的。

        那么，什么情况下，斩首战术非常有效呢。

        外部强敌,  内部虚空，法定继承人因故离巢，主母无力控局，宗族帮不上忙还猛拖后腿。

        这就是原著中，楚戈大将军下线后，宁州的情况。

        很久很久之前云桐就着重研究过楚戈治下的宁州。楚家军看似锐不可当，强大无比，但它背靠一个中空虚弱的宁州，哪怕楚戈不死，恐怕也撑不到剧情最后争霸天下的环节。郑知府不管事，因此宁州官府形同虚设，地方一应事务都是由大户豪族做主。太平时期他们自然百依百顺，楚戈要什么给什么，因此楚戈感觉不到自己其实就是个光杆将军，一无田二无人，除了名望一无所有。真正到生死攸关，需要全宁州出力背水一战的时候，这些世家便一推二二推三，谁都不肯出血。

        多说一句，赵吉星的父亲，奋威将军也是死在这上面。

        但楚戈接到奋威将军的讣告时只叹息党争害人，略有兔死狐悲、物伤其类之感，并没往深处思考。

        在没有云桐的那个世界，京城被黄巾攻陷，朝廷衰微，诸侯并起。然而这些轮流登台唱大戏的诸侯中并不包括楚戈，老父亲至死都苦兮兮的在北面抵抗胡人越来越凶猛的攻击。宁州人要活，胡人也要活，他们面临着同一个极端寒冷的冬天，同样的倾尽所有背水一战。

        宁州大户卷财外逃，只给楚戈支援了些破铜烂铁，楚霆奉命前去江州借粮借兵，顾夫人守在新遂，她支持楚戈的方式就是拼上性命怀了第六胎。然而她的身体已经非常虚弱，楚戈被军中细作背刺惨死，仁春以南四县被屠，顾夫人呕尽心血一尸两命。楚云桐与赵吉星不得不将丧葬诸事交给楚氏族人，自己顶上前线，待楚霆借到兵马回援，宁州已是流血漂橹，十室九空。

        回到新遂，却发现楚氏族人把将军府搜刮一空，逃得无影无踪，顾夫人与幺弟的尸体都没安置，腐烂得辨不清面容。

        楚云桐因此恨极楚族，扬言见一个杀一个，楚霆却认为当下应尽快安抚人心，不宜再开杀戒。楚云桐嫌楚霆软弱，甚至迁怒他当初为什么那么晚才借到兵回来，这也是姐弟两个反目的根源，加上后来各种事情及男女主一催化，勉强安定下来的宁州再次分崩离析，直到被四方瓜分吞并。

        伏波将军之死是一个信号，原著中并没有说明他的具体死因，不过路岱掌权之后第一件事便是铁令肃清州内黄巾余孽。或许伏波将军是被黄巾军所刺杀，或许伏波将军死因不光彩借此遮掩，或许路岱只是凭剿黄巾来为自己立威而已。

        云桐不太清楚伏波将军猝死的内情，只大概知道，是这个时候了。

        伏波将军死后不久，便是严冬，胡人南下，楚戈、顾夫人双双去世。

        可能有些冷血无情，但对于这个剧情点，云桐没有做任何直接干涉。

        比如她在宁州做的一切，或许间接为楚家军解决了心头大患，但根本上还是为她自己积蓄势力；又比如她拎着楚霆到处跑，或许间接提高了这个法定继承人的能力水平，避开了他会为女主神魂颠倒的未来；再比如她照顾顾夫人和几个弟弟，或许间接避免了他们的死亡结局。

        但若让云桐专心的、直接去做这些事，可能楚家军早就踏平草原，可能楚霆早就成为了一个优秀的少将军，可能顾夫人早就绝育，止步三胎。

        云桐认为，她作为楚云桐应该做的，已经足够了。

        接下来，好的坏的，都是他们自己的选择。

        她随手拍了拍楚霆的脑壳，回到桌前处理示范区呈交的年报。

        时间倒退回夏日，宁州。

        顾夫人在榆宁住下的第二个月。

        目睹了第三个剖腹产母亲平安出院。

        周院长的月子中心渐渐开始盈利，令顾夫人意外的是，选择月子中心的产妇往往不是最虚弱、需要人照看的，这类产妇的家人很多都着急办理出院，要把人带回家。若医院不许，他们就大骂大闹，直说医院是想方设法骗钱。

        医院解释医药费、护理费是提前收齐，留院观察不会额外收费，然而这些家人仍不理会，顾夫人就看到一个婆子坐在地上拍大腿，非要把还在流血昏迷的产妇带走。

        “因为死在医院，尸体是由医院统一安葬，没办法继续利用。”顾夫人问什么叫继续利用，年轻护士语气冷漠：“卖头发，卖胎盘，配冥婚，收了钱再娶个新媳妇来照顾孙子，谁知道呢。”

        顾夫人不由失语。

        住月子中心的产妇多是有“工作”的姑娘，顾夫人数不清榆宁现在有多少工种，只知道上至官衙学宫下至冶铁拌沙挑粪，都有女人的身影。这些姑娘临产停工，厂里也照常发薪，手中有私产，说话都比人硬气。之前便在婆家说一不二，现在更不容人拿捏。婆家不给钱住院，她们敢闹敢和离，就要住月子中心，饭馆订三餐，还要医生开“止痛汤”。

        月子中心对接官府，孩子活过三天便强制登户籍，有产妇趁时让孩子随了自己的姓氏。不过这是特殊案例，她的丈夫觊觎妻子私产嫁妆许久，妻子刚刚难产时他便要放弃救治拉人回家。产妇急火攻心，险些血崩，毅然同意医生剖腹，从生死线上挣扎回来还没补回元气便签和离，与孩子落户文书一起交官府公证。

        虽说情有可原，但此例一开，还是令民间议论了很久。反应最大的却不是文人学究，而是各家后院的那些侧室姨娘，儿女可以随母姓这一条令她们惶然不安，庶子女作为小宗本就矮上一头，若再不能冠父姓，岂非更加艰难。

        她们的声音虽困于后宅，但官府或许听见了。后来再有“特殊案例”，只要能说出些道理的，官府都准随母姓。由于这些案例多伴随着和离、休弃，有此底气的母亲大多也敢对簿公堂与夫家争产。都知道榆宁上下在钱之一字上最精明也最公平，官府在财产分割方面隐晦做出了回应，孩子的份额一同婚生子。也就是说，无论孩子随父姓或是母姓，都不影响其财产与继承的权利。

        顾夫人是看报纸上刊登的辩论意见才知道榆宁发生了这些事情。

        各方声音汇聚而来，不亚于一场大论战，而妇幼医院，便是这旋涡的中心。

        周院长不在乎。

        她只有在医院被人趁夜砸坏玻璃窗时才显露出一点点生气，连夜去把她的好儿子喊起来，教育了他半天治安管理的重要性。

        顾夫人今年的生日是在榆宁度过的，她打着躲星的幌子跑出来，自然不好摆宴庆寿。也学那些小姑娘，到外面饭馆订了几桌饭，打算请周院长与医护们饱餐一顿就算了。

        周院长笑说哪好让寿星张罗，另选酒楼订了饭食果饮，还包了一家的糖糕点心送给医院与月子中心的母亲们。

        顾夫人没好意思说，其实她是想趁机尝尝那些小饭馆的味道。桃枝、桑叶和葛青三个常带小丫头们去吃饭馆，本都是背着她偷偷的，结果某天有个小丫头不仔细，一身烟火味未散便来给她读报纸。察觉之后心虚得脸色发白，顾夫人没为难她，反而给了她一把钱，叫她下次随便带点什么回来。

        然后小丫头就给她带回了一瓶“啤酒”，令人不太愉快的黄澄液体盛在玻璃瓶里，咕咚咕咚冒泡泡。顾夫人揭开泥封闻了闻味道，犹豫着还没来得及喝便被周院长发现，不仅禁止她饮酒，还问小丫头这等违禁品她是从哪得来的。

        小丫头挨了周院长一顿骂，回头又被桃枝教训了一顿，顾夫人心虚，多给她抓了两把赏钱。

        “所以，那酒是从哪得来的？”

        小丫头忙解释是正规酒坊买来的：“是江州酒商在卖，我看桑叶姐姐也会喝，以为无碍的。”

        顾夫人对桑叶的观感复杂极了，听说她在榆宁是个很有名的“人物”，哪怕云桐不在，她自己也能拉着一群女郎作天作地，离经叛道。

        与她同样有名的还有一个姓刘的小姑娘，顾夫人没见过她本人，倒见了几次她的母亲。不是来拜访她，而是来恳求周院长，“放”她女儿回家。

        刘母几乎每个月都来，顾夫人听她家的故事如看报纸连载一样，还有那些产妇复诊，带着孩子和满腹幸福或憋屈的家长里短。

        不知不觉宁州的天气就凉了下来。

        仁春送信回来时，顾夫人才意识到，她好像很久没有见到自己的丈夫了。


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