第九十五章 屈原船棺葬

民间相传屈原自沉汨罗江的说法，源于屈原采用的是巴人的船棺水葬（此外还有船棺土葬、船棺悬葬）。关于屈原自投汨罗江，许多人都想当然以为是屈原抱着石头自己跳入汨罗江里自尽。这是楚人对屈原采用船棺葬的误传（古代巫教认为自杀者属于凶死，变成孤魂野鬼，不吉通常不会这样做）。

        众所周知，船棺葬是巴人的文化特点，当初是将船棺放入江河任其漂流而去（船棺水葬，类似埃及人的太阳船，寓意死者升天），以后才改为埋入地下（船棺土葬）或放到山崖（船棺悬葬）。至于划龙舟竞渡，原本也是在追船棺，而不是追溺水人。”

        也就是说，屈原有可能不是自溺身亡，而是正常寿终。不过，由于当时重点是在论述屈原出身于楚国的少数民族巴族，因此没有进一步深入展开“屈原是否投水自尽”问题的探讨。

        屈原生平有许多谜，其中之一是“生之谜”，其中之二是“死之谜”。现在就该重新解读屈原的“死之谜”了。

        首先记述屈原投水自尽的人是汉初学者贾谊（公元前200年－前168年），他在《吊屈原》一文中说：“恭承嘉惠兮，俟罪长沙。仄闻屈原兮，自湛汨罗。造托湘流兮，敬吊先生。”

        显然，贾谊是从当地百姓流传的故事中，获知屈原自沉汨罗江而死的情节的。此后，司马迁在《史记·屈原贾生列传》中亦采纳其说“（屈原）於是怀石自沉汨罗以死”、“自屈原沉汨罗后百有余年，汉有贾生，为长沙王太傅，过湘水，投书以吊屈原”。

        长期以来，从来没有人认真地分析民间关于屈原自沉汨罗江的传闻是否属实，而历代论者在未曾论证其真实性的前提下，就纷纷推论其自尽的原因，或谓殉国，或谓洁身，或谓殉道，或谓尸谏，或谓回归母体，还有人猜测屈原是被赐死或被谋杀而投入水中的，显然这些观点存在着先天不足。

        屈原在作品中反复表白自己“故重著以自明”，在这种情况下，他没有必要选择投水自尽。这是因为，屈原在被放逐的生存环境中，已经生活了许多年，没有理由再选择一个突然的自尽行为，而且这种投水自尽行为也不能够起到表白自己的作用。

        此外，流放的生活，使屈原摆脱了官场的险恶和紧张的心情，这也有利于身心的健康（屈原能够进行大量的文学创作，表明他有着相应的经济来源）。

        屈原热爱生活，志向远大，追求长寿。《离骚》“老冉冉其将至兮，恐修名之不立”，《涉江》“余幼好此奇服兮，年既老而不衰”、“吾与重华游兮瑶之圃，登昆仑兮食玉英，与天地兮同寿，与日月兮同光”。屈原在作品里自称“年既老”，可以表明他年事已高。

        与此同时，屈原对花草树木有着深入的观察和了解，作为巫者出身，他当然也有着相当的医药保健知识，因此他的身体应当是保养得不错的（屈原喜欢佩戴香草，这有益于驱蚊虫和健身）。

        事实上，屈原是高寿而终。屈原的出生年代，众说不一，大体在公元前353年～前335年之间，笔者暂取郭沫若的公元前340年说（实际上更可能的应是公元前343年）。

        屈原的去世年代亦众说不一，多数学者认为是公元前278年，亦即秦国大将白起攻陷楚国郢都的那一年，屈原因绝望而投水自尽（时年62岁）。但是，屈原在记述郢都沦陷的作品《九章·哀郢》中，却分明说自己“至今九年而不复（指返回郢都）”，表明该文写于楚国郢都沦陷9年后，亦即公元前269年；它可能是流传下来的屈原晚年的作品，中“鸟飞返故乡兮，狐死必首丘”，乃垂暮之言。

        也就是说，如果屈原死于写《哀郢》的那一年，他至少已经是71岁的高龄了。如果屈原写完《哀郢》后又活了几年，那么他的寿命恐怕在孔孟之间（孔子73岁，孟子84岁）。

        屈原在作品中虽然不断地诉说自己的痛苦心情，但是他已经超越了“承受痛苦”的阶段，而是升华到“体验痛苦”的层次。一般来说，承受痛苦会严重摧毁人的身心健康并使人绝望，而体验痛苦则是一种心态的超脱，或者说是在把“痛苦”当成了体验和研究的对象。

        屈原在《天问》中一口气提出174个问题，涉及宇宙起源、人类起源、历史事件，表明屈原具有非常博大的胸怀，拥有这种胸襟的人，是不会自杀的。

        为什么民间会产生屈原自沉汨罗江的说法？一种情况是，当地百姓出于对屈原的景仰和同情，相信屈原是自沉汨罗江而死的。另一种情况是，当地百姓对屈原的特殊葬仪产生了误会而形成的。

        事实上，汨罗江位于湖南省东部，靠近江西省的地方，当地百姓对巴人的船棺水葬原本毫无所知；因此，当地人见到屈原死后使用的船棺葬时，便误传为屈原是自沉汨罗江而死。

        为什么绝大多数学者也相信屈原是投水自尽的？一是屈原曾经在作品中流露过投水自尽的念头。二是王逸对“彭咸”的注释起了很大的误导作用。三是许多学者都因同情屈原的不幸遭遇，而忽略了理性的全面的分析。

        四是长期以来，人们不了解巴族的船棺葬习俗，并忽略了屈原故里是古代巴族聚居地，以及屈原本名灵均、出身于巴族巫师家庭的情况。五是人云亦云。

        屈原故乡秭归的龙舟竞渡，至今仍然传唱着古老的《招魂龙船歌》。与此同时，江西一些没有条件进行龙舟竞渡的地方，每年端午节，百姓要抬着龙船登高游街市，号称“迎鬼船”。凡此种种，均表明龙舟竞渡的本意是追赶船棺，即为船棺送葬。船棺葬是巴族特有的习俗，近年在重庆地区（古代巴国都城所在地）多有出土。

        根据已出土的船棺来看（最大的长18米），船棺系由整木削凿成船形（利用火烤焦木头，可以很快挖出船形），内可置棺椁，其象征意义与埃及太阳船相似，寓意死者经船去往天堂并获得再生（古人认为太阳西落后，要经过地下水路，才能重新回到东方，并再次升起）。综上所述，笔者相信屈原是高寿自然而终，由于他出身巴族，采用的是船棺水葬（其它的方式还有船棺土葬、船棺悬葬），被楚国当地百姓误传为是自沉汨罗江而死。

        事实上，屈原坚持民族葬仪，在汨罗江实施船棺葬，使他的去世产生了某种轰动。


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