0018☆邢夫人巧言令婚成，贾迎春怯懦应诸事

　　　　荣国府里邢夫人想着凤姐歇息两日就好了，擎等着她与贾母说贾迎春之事。只是左等不好，右等也不好。那边孙家的孙绍先好了两日，不知是没消息的缘故还是怎么，竟又渐渐衰弱起来。

　　孙家的大老爷又得太上皇看重，执掌工部，是为工部尚书。孙老太太见孙大老爷渐成器了，心底便多底气三分，少不得要催一催荣国府，是时候把这事定下来。

　　邢夫人没法子，赦老爷又不肯将借据一事披露出来，只得暂且应下，自思量了一回，便往贾母院中来。

　　贾母近来无事，命人往史家去接了湘云，林家去接了黛玉，又请了才搬出去的宝钗过来，一并说笑。

　　邢夫人来时正赶上众人说话，因笑道：“什么话叫老太太这样高兴，说了也叫我听一听。”

　　荣府内三春亦在此列，众人起来与邢夫人见了礼，宝钗便道：“前两日林丫头往重元寺去了，正听她说那里的趣事。”

　　林家如今越发得势，林黛玉更得太皇太后喜欢，得封福寿县主。前日往重元寺去，就是随太皇太后过去的。

　　邢夫人听了就说：“林姑娘，听闻你近来在院中养了只鹿。”

　　黛玉颔首，抿唇轻笑道：“是哥哥猎中了叫我养着的。”

　　“你哥哥淘气。”贾母嗔道：“猎了鹿只想着叫妹妹养，自己不肯费工夫。”又道：“我也是爱鹿呀马呀的，怎么不见你哥子想着我？”

　　“那鹿虽是干净，到底有气味，只怕损了老祖宗清净。”林黛玉歪着头掩着唇只是笑，侧头与三春道：“你们瞧，老祖宗还想着养鹿呢。当我不知道，凤姐姐如今得了喜讯了，往后只怕老祖宗爱不过来，哪还有心思看鹿？”

　　一时众人皆笑起来，贾迎春坐在黛玉身边，低声问她：“凤姐姐有了身子，你见过她没有？”

　　黛玉摇头：“听人说凤姐姐近来不大出门，只怕嫌我烦。”

　　“只怕什么，她不过是躲懒罢了。咱们一并去闹她，她若嫌咱们，咱们拆了她的屋子。”贾探春笑着站起来，史湘云也跟着起来。

　　史湘云道：“就是，不及贺喜，她就躲了，这有什么意思。咱们一并过去，也瞧瞧她。”

　　贾母便道：“她近日不爱出门，你们过去瞧瞧她，陪着她解解闷也是好的。告诉她别总躺着，多起来走动走动。”

　　众位姑娘于是辞了贾母，自往凤姐院中来。

　　邢夫人这才与贾母道：“有件事想请老太太示下。”

　　贾母问是什么事，邢夫人便道：“前些时候孙府过来，说是瞧中了二丫头，想迎她过去做长房的奶奶。”

　　贾母记着这事，只是不喜孙绍先体弱，因回道：“我已回了这事了。孙家那少年郎体弱多病，恐不是长久之相。”

　　“话虽如此，大老爷却想着，孙家与咱们荣国府原有些情谊。如今孙家又官复原职，孙大老爷更做了工部侍郎，想是来日可期……孙家老太太说了，倘使此事不成，许二丫头另嫁……”

　　这话委实不该是个做母亲的说出口的，贾母怒从心起，指着邢夫人便骂：“你今日与我说这话，我只当你是猪油蒙了心！老大家的，我只问你一句，倘使二丫头是你养的，你肯来与我说这话？”

　　邢夫人被她指着骂得心头猛跳，当下起身跪倒在地，请罪道：“老太太恕罪。不是我瞧中了人家，原是老爷想着孙家的门楣如今配得上，孙家那少年郎又养得出众，才学过人，过去了算不得委屈。”又道：“况二丫头终究不是我养的，又是庶出。性子文懦，便是丫头婆子也拿捏得了她。”

　　贾母沉声道：“我只说一句，这门婚事我是不许的。只是你们如今都有自己的计较，二丫头是我的孙女，到底婚姻大事要父母之命。只盼着你们做这事时也想一想，到底能不能够。你老爷脾性上来，非要你做这事。你心知是错，不规劝他也罢了，竟还由得他胡来！”

　　邢夫人小声道：“我何曾没劝过，只是老爷的话从来不许我改。我只有听的份，再没能辩驳的。”

　　“说来说去你总是有理！”贾母动了一场气，遂命邢夫人出来，自躺在贵妃榻上歇息了一回。

　　邢夫人被骂了一回，心中亦有气生出。越恨迎春，更想早早把她许出去。当下择日请孙大太太过来，与她商定定亲事宜。

　　这日贾迎春才吃了饭，有丫头过来请，说是邢夫人有话要问。贾迎春原要往贾探春房里去，听了这话只得改道，往邢夫人房中去了。

　　邢夫人坐在大炕上，只穿了一件鼠灰的衣裳，下头系着一条石青马面裙。因在家中，只挽了家常髻，并无金玉装饰，只簪了一枚鸾鸟式样的银簪子。常妆便服的，虽格外显出端庄，到底不着颜色，更觉郁郁。

　　贾迎春打外头进来，因问：“母亲可在里头，我来给母亲请安了。”

　　立在边上打帘子的一个丫头便道：“太太正在里头，姑娘往里去就是了。”

　　贾迎春于是进了里间，邢夫人见她进来，近些时候身子抽条了，穿得虽素淡，到底年纪小，模样也好，瞧着能入画一般。

　　她请安见礼，邢夫人叫免了，便叫她上前来坐。邢夫人的贴身丫头彩嫆并上彩舞一个搬了绣凳，一个捧着茶过来。

　　彩舞笑道：“姑娘吃茶。”

　　贾迎春颔首接了茶吃，便听邢夫人在上首道：“我们府里才接了恩旨，说宫里娘娘要回来省亲，这话，想必你们姊姊妹妹都知道了。娘娘要回来，这是大事，也是隆恩。你是姊妹里最大的一个，更应该懂得些分寸。平日|你们聚在一处胡闹也就罢了，老太太纵着，你们年岁也小，无伤大雅的，随你们去了。现如今你渐大了，很应该知道一些女儿家的体统。你虽不是我养的，到底是老爷的女儿，满打满算只这一个女儿，倒很应该教你规矩。以免来日|你出阁了，倒叫外头人笑话我们荣府，连个姑娘都教不好。纵是庶出，也该比那些小门小户的嫡女更好些。”

　　这一番话直说得迎春面上泛红，她又是个怯懦的，一贯不会回嘴，只低着头，扣着裙子上一处纹路，闷闷道：“太太说的是，我都听太太的。”

　　邢夫人又道：“前两日老爷与我提了，说那孙家老太太极喜欢你。赶巧他们长房举家都过来了，长房的嫡长子正与你相配。我便回老爷，我说这是极好的事，只是我们二姑娘太木了些，只怕人家讨好去了，反不喜欢。老爷说了，咱们无需担心这些，左右是人家求上来的。我一想，也正是这个理。今儿往老太太屋里去，老太太说今早孙老太太并上孙家大太太过来了一趟，奉上了表礼，并上订亲的物件。因说这事只是定下，不必张扬，便不曾告诉旁人，只家中长辈知道罢了。”说着，侧头道：“彩嫆，将那物件取来。”

　　贾迎春到底年岁极小，不曾遇过这种事。邢夫人只凭着自己畅快，兀自说得直白半分，直将她说得低垂了头，心乱如麻、面红耳赤、手心泛湿，半句话说不出来。

　　那表礼倒也罢了，总不过是些缎子。倒是那订下的物件，小小巧巧的一方长黄花梨木盒子，上头雕着花草纹路。彩嫆将盒盖开了，展开与贾迎春看。

　　见迎春只是低头，不肯看，彩嫆便笑道：“姑娘，这是事关终身的事，好歹抬起头来瞧瞧罢。”

　　迎春身子动了动，抬起头来扫了一眼。只见里头摆着一枚扁白玉钗，只这一眼，再没看清旁的，便匆匆将头低了下去。

　　邢夫人在上吃了口茶，老神在在问道：“他们送来的礼倒很巧，那上头的花样正是迎春花。尚不曾过问名这一遭，照理他们不该知道。不知道，偏送这个来，也能算得是天赐良缘。那玉我瞧着倒润泽，你看着好不好？喜欢不喜欢？”

　　迎春面上发烫，口中仿若塞着一方软帕，涩腐得很，说起话来只是呐呐：“父亲和母亲并上老太太见了觉得好，那就是好了。”

　　“父母之命，媒妁之言。虽说是这话，到底也得你自个儿高兴。若是出去了，过得不和美，只怕你反过来怪我和你父亲。”

　　迎春摇头道：“都依太太的意思。”

　　邢夫人要听的就是这一声，当下颔首，命彩嫆：“盖起来罢，给司棋替她姑娘收着。”

　　彩嫆合上盒盖，将那盒子交给司棋。司棋才伸出手要接，便听外头有丫头道：“三爷慢着些，二姑娘在太太屋里呢……”

　　原是贾琮来了。那丫头叫住他，本是想着贾迎春并上邢夫人在里说事，不好叫打扰。偏贾琮听了，只觉这个丫头也瞧不起自个儿，当下便嚷：“二姐姐在里头怎么了，我见不得她？好赖咱们都是一样的人，谁比谁高贵些？”

　　一面说，一面掀开帘子进来了。

　　他在外头猖狂，见了邢夫人，倒不闻声响，老老实实见了礼，道：“给母亲请安。”

　　邢夫人素日便厌他淘气，当下便冷着脸道：“又去哪里受了气，这样大的人了，半分不知道规矩！平白无故在外头扯你二姐姐做什么！你再又犯，我倒该告诉老爷，叫他赏你一顿排揎！”

　　说罢，便与迎春道：“你也是，半句话没多的，木头一般，没个千金小姐的体统。话都与你说了，你自下去，那些物件总该做起来了。去罢。”

　　南楼气性大，到底也记着这是外头。怒气上涌，强忍住了，硬逼着自个儿挤出个笑来：“玉壶姐姐这话说得却不好，无论我们大|爷病着还是好着，这东西既然是我先来要的，便不能给你。祖大|爷要吃，再命谭嫂子做就是了，左右厨房里的东西，哪样不是给主子们吃的。姐姐说都赏给我们吃了，我也不敢受。大|爷虽然体恤我们，到底记着大太太的话，爱惜自己的身子。我们端过去的东西，就是再不好吃，但凡能补养的，大|爷都要吃的。便是又剩下的，主子不开口，哪有我们吃的份？”

　　见玉壶又要开口，南楼接着道：“这是我们院子里的规矩，故这罐汤，竟不能给姐姐了。”

　　玉壶冷笑道：“你这小蹄子，嘴倒利索。只是我不听你的，你又能怎么？我是打小伺候我们大|爷的，但凡大|爷要的东西，从没有不能给这三个字。便是老太太房里的茶水，我要了就是要了，这是我们府里的规矩！”

　　说着，竟不顾南楼阻拦，径自端起那罐子来，狠狠往地下砸个粉碎，那汤水溅了一地。饶是南楼躲得快，到底也有半扇裙子被溅湿|了。

　　南楼气得说不出话来，半晌挤出一句：“你！你好不讲理！”

　　玉壶随手将那端罐子的小丫头退到一旁，道：“我失手砸了厨房的罐子，旁的不说，祖大|爷还等着吃汤。你杵着做什么，还不快去告诉谭嫂子，叫她再做了给我。”

　　孙绍祖在府中积威已久，玉壶的话，那小丫头岂有不敢听的。当下看都不敢看南楼，只低眉顺眼的，仍往里头去了。

　　南楼哪里是受得了这起的人，当下便张牙舞爪地要和玉壶厮打。玉壶比她长了几岁，力气比她大许多，也不怕她，卷起袖子便要和她扭打。

　　这如何使得？平日里拌嘴、小心眼这是后宅的常事，只是两个世家公子房里的大丫头在厨房里动起手来，这是哪户人家都不能有的事。若是传出去了，他们两个倒也罢了，厨房里其余的人，指不定也要受牵连。

　　当下众人绝了看好戏的心，纷纷上前，一群拦住南楼，一堆抱住玉壶。

　　那谭嫂子的侄女谭小香一面推着南楼往外，一面劝道：“好姐姐，千万听我一句，别在这里与她争上。”说话间她已强拉着南楼出来，这才朝着里头努努嘴，道：“那一位是二太太赐了给祖大|爷的，便是预备着给祖大|爷做房里人用的，本就猖狂些，你何必去要她的强？”

　　南楼无法，只得回去。裙子污了，头发也散了，走在路上倒叫旁人看了一路的笑话。南楼越发觉得委屈，才进了院子，便见着翠箔打发人去找她，唤了一声翠箔，便在院中呜咽着哭了起来。

　　“好大胆子！”孙老太太听了前后缘故，当下怒不可遏，指着自己身侧丫头，怒道：“去！把玉壶那个小蹄子给我压到抱厦里去！我倒要问问，她这是哪个府里的规矩！”

　　她已然动了真怒，孙绍先恐她年纪大了，动怒对身子有恙，当下劝：“老祖宗何必为这种贱婢动气，实在不值当！”他淡声道：“她这样挑拨我和绍祖，饶她也不能，只是老祖宗与她大动干戈，倒失了身份。既然是二太太那里的人，不如叫二太太处置，这才合理。”

　　入夜时分，各院各房都已掌灯。

　　孙老太太不喜繁文缛节，吃饭的时候也不爱叫儿媳伺候。故孙大太太并上孙二太太只各自在院中吃，倒自在许多。另还有一个庶出的孙三老爷，他自娶妻后，孙老太太便另择了一府，无人管辖，他乐得如此，便领着才过门的夫人往外去了。现下若非逢年过节，须得孙老太太那边传了，方才过去。

　　孙大太太在扬州的时候养了一个儿子两个女儿，这是三个嫡出的。另又有两个姨娘，养了两个庶出的儿子，此暂不提。孙老太太因想着孙绍先病了，孙大太太恐照顾不过来两个姑娘，便接了过去，在她房中住着。二房里也有几个女儿，长女是嫡出，另还有两个庶出的，也在孙老太太这处一并教养。

　　这几个姑娘里头，以大房嫡长女为首，今岁已十三了，是应该说亲事的年级。

　　今日白日里孙绍先吃了两碗酸笋汤，到傍晚就觉身子松快许多，不多时竟能下地走路了。孙大太太自然欢喜非常。孙绍先因说自己身子大好了，倒想伴着父母吃一顿晚饭。孙大太太虽觉他并未好透，到底许久不曾与他同桌用饭了，只命光摇并上翠箔两个仔细瞧着，到底允了。

　　却说孙大老爷放衙回来，因近日事忙，归来的时候已然是用晚饭的时候。他才进了屋，便见孙大太太喜气洋洋地迎上来服侍他脱外裳，便笑道：“什么事，值得你这样高兴。”

　　孙大太太将外裳交给丫头去安置了，便道：“今日我和老太太往贾府去了，才回来，绍先就大好了，能下地走动，才与我说，久不曾与父亲一并用饭了，倒想一桌吃顿晚饭。我许了。”说着，便命丫头道：“箜篌，去载盈院请大|爷过来，老爷回来了。”

　　箜篌应是去了。

　　孙大老爷听了，面上疲色少了许多，一双眼睛极亮：“果然？”见孙大太太颔首，便叹道：“因果报应，我原最不信这个，今次却遇此奇事，竟不得不信了。当日绍先求我务必救那一位，我因见他浑身狼藉，鲜血淋漓的，恐摊上官司，原不肯救。绍先跪在我面前，我不忍见他如此，方才救了。竟不知后福从此起，若无此一救，我不能回京城来，那瘌头和尚也不能上门。便是上门了，也罪臣之身，也不能回京，更不能往荣国府门上去。果然一报还一报，绍先救人一命，自个儿才也得了一线生机。”

　　话才说罢，那厢笙箫打帘子进来，道：“太太，郭姨娘并上冯姨娘来给太太请安。”

　　孙大太太哪里不知道他们的心思，近些时候孙大老爷忙着太上皇吩咐的事，寻常不往他们房里去，只往正房来。他们瞧着倒懂规矩，日日过来请安，不过是为着能给孙大老爷瞧上一眼。人有私心，他们也是正经进来的良妾，孙大太太平日里也只做睁眼的瞎子，当做没瞧见。过会子孙绍先却要过来，她倒不想叫他们打照面。

　　孙大太太道：“不得空，回了他们。”

　　笙箫便仍打帘子出去，与那垂首立在门边的两个姨娘见了一礼，道：“太太正看账本，不得空，两位姨娘明儿再来罢。”

　　能当世家大宅里头良妾的女子，都是身家清白的女儿，不过出身略次、眼光也窄，当不得一府主母罢了。

　　孙大太太宽厚仁慈，两个姨娘也不是很要强的人。他们来这一遭，不过是求个奢望。若是求不到，也罢了。孙大太太不会为难他们，他们今次吃了闭门羹，也不会往外头去，说当家主母的不是。这是做妾的本分。

　　故郭姨娘并上冯姨娘得了这句话，面上也不见有什么郁色，只颔首道：“既太太忙着，就算了，我明儿再来请安。”

　　说罢，便径自去了。

　　二人才去，孙绍先便由箜篌引着过来。箜篌与笙箫道：“去回太太，说大|爷来了。”

　　笙箫往里去回话，不多时便出来，道：“老爷、太太请大|爷进去呢。”

　　孙绍先这才进去，孙大老爷细细打量了他一回，虽觉他颜色略靡，到底精神尚可，那双眼睛里也透出了些亮色。当下颔首，道：“这回若是能大好，才是好了。回头你媳妇娶进来了，也该知道分寸。人家救了你的命，这是一生一世还不尽的恩情。不求你们恩爱不移，相敬如宾也使得。”

　　“父亲说的是，我必高头大马三媒六聘迎她过门，但凡待她有一丝不尊重，就叫我五雷轰顶，立时死了。”

　　他这番话已形同赌咒，叫孙大太太听了委实心惊肉跳，当下呵止：“快住嘴！你平日也是知道分寸的，这些话怎么敢胡言乱语？若是有那一日，还请老天收了我去，留着你罢。”

　　孙绍先嗔道：“母亲还说我，你委实也不该说这些话。”

　　“好，你我都不说了，只当是玩笑话，大风吹过就散了。”

　　此时笙箫来问，可要摆饭。孙大太太命摆饭，一时菜已备齐，三人便起身坐到桌上。

　　三人用了一回饭，丫头们便将碗碟撤去，奉水与他们漱口，过了，才端上茶水，退至一边。

　　孙大老爷擎着茶想了一回，便问孙绍先道：“明年四月底就是你的生辰了，今次是你及冠之年，很应该大操大办一回。你也该预备起来了，到了那时候，想必你身子也大好了。”

　　孙绍先笑道：“何必大操大办，请两个亲近些的亲戚朋友过来坐一坐就是了。家里现下怎么，父亲也不该瞒着我。不过有个空壳子，这样多丫头婆子伺候，已是一笔大开销了，何必再强撑这份花团锦簇。”

　　孙大太太只得此一子，平日里便千般疼惜他体弱，如今听他直言道来，更不免心头泛酸。“我的儿，你不必忧心这个，有你爹妈呢。”

　　孙绍先放了茶盏，道：“母亲昔日嫁妆极厚，在扬州获罪那几年，业已变卖的变卖，转赠的转赠，现下已十不存三。父亲原先那样，现如今都改了，两袖清风，何来余钱？官场人情都要费银子，我虽是男子，读了些书，却不愿做不通五谷的人。母亲听我一句，万勿铺张浪费。另又说了，也不是个个及冠都要声势浩大。子景家里算得丰厚了，他是五月的生日，竟也不准备过呢。”

　　孙大太太仍不肯听他的，只道：“玦儿那是因着身在外，不好过罢了。若是回来了，补过也是有的。”

　　“母亲……”他叹息道：“你的心思我都明白，不过是不肯叫我被人比下去。只是腹内锦绣从来无需金玉相裹，自有熠熠之时。老祖宗现如今年岁大了，身子骨虽说还健朗，却总有个头疼脑热的时候，总不能连请医吃药的时候，都不得已俭省。银子用在刀刃上，这才是正理。”

　　现下以孝治天下，万民以孝为基底。孙绍先搬出孙老太太来，这才令孙大太太止住了。也叹息着道：“是这个理……”

　　如今孙家实在煎熬，虽是官复原职了，到底清官难做。人情、表礼、年礼……种种都是要花银子的地方。他们家原是有底子的，只是后来获罪，尽数掏空了。孙二老爷当年实在过不下去了，便求到了荣国府头上去，这才得了些银子，堪堪熬过去。里子什么模样，众人都是知道的。只是那外壳，怎么也得光鲜亮丽着。如此周转，银钱许多时候不够。孙绍先这病倒不必吃药，若真要吃药，只怕孙大太太要厚着脸面回娘家去打秋风，这才好了。

　　这是一桩难事，提及就叫人头疼，二人只说至这里，便不再提。

　　那孙大老爷又似想起些事，问孙大太太：“我记着宛纯是今岁八月的生日，过了生日是整十三了。”

　　宛纯正是孙大老爷并上孙大太太养的嫡长女，嫡次女袭了她姐姐的纯字，乳名容纯。

　　孙大太太不防他提起这个，笑道：“宛丫头的生辰远着呢，提那个做什么。”

　　孙大老爷吃了一口茶，慢慢品了片刻，才咽下去，道：“十三了，也是时候该相看起来。真到了年纪，只怕与她年岁相仿的英杰俊秀都已定下，这却不好。”

　　“我一早瞧好了。”孙大太太满脸是笑，道：“我当是为着什么。”

　　“你瞧好了？瞧中的那户人家？”孙大老爷颇为惊愕，便是孙绍先也不由看向他母亲。

　　孙大太太道：“玦儿过了生日就是十五了，是该说亲事的好时候。前些时候我往林府去，问过一两句，林夫人说玦儿尚且不曾定亲。原先我们在扬州，山高路远的，又是戴罪之身，这也罢了。现如今回了京城，老爷官复原职，两家亲近，宛纯并上玦儿也是打小一处玩的，算得青梅竹马，这岂不是一桩好亲事？”

　　岂料这话才出，孙大老爷面色骤变，放下茶盏，斩钉截铁道：“林玦不成！”

　　孙家大房昔日在扬州时，多受林家出手相助。孙大太太与贾敏也算得密友，知道她一贯的为人。林玦又很出众，百个里挑不出一个来。孙大太太委实不知道，孙大老爷这句斩钉截铁的不成是为着什么。

　　孙绍先亦不知何故，当下道：“儿与子景一贯交好，子景素来温润，同宛纯妹妹是打小一并玩着的，也能说一句青梅竹马。子景文采之惊才绝艳，来日决然是个前程无量的人物……”

　　话未说尽，孙大老爷便抬手阻了，道：“你们的思量我都明白，我何尝不知道林玦是个好的。只是再好，也不是咱们配得起的人！”他扫了一旁立着伺候的丫头婆子一眼，道：“都下去罢。”

　　一时众人鱼贯而出，才听他道：“东太后所出的齐献长公主，过了生辰就十三了……”

　　太上皇拢共得了七位公主，除了嫁到外邦去的、夭折的，如今尚在宫中的，唯有三个公主。最年长的是三公主，封号齐孝长公主，今岁十六。因是中宫嫡出，虽年岁略长，亦不曾往外邦去和亲，如今住在宫中。皇上已谕旨赐婚，驸马正是上届探花郎。另有一位六公主，封号阳和公主，生|母乃是昔日惠妃，今惠太妃。今岁十四，也已由太上皇赐婚于冯武将军长子冯紫英，只待公主及笄之后，再行下降。

　　而孙大老爷口中这位齐献长公主，乃是太上皇的七公主，是顶小的一个。因她生得娇美明艳，性子活泼，太上皇格外疼爱。

　　昔日****与东太后言：“若齐献为子，必令她承我大统。”

　　足见齐献长公主受宠之甚。

　　只是因着太上皇对她格外纵容，她身份又很贵重的缘故，她性子却很骄纵，连原先宠冠六宫的左太贵人，见了她也要避其锋芒。

　　齐献长公主擅骑术，平日里在宫里行走，也是马鞭不离身。若有人冲撞了，动辄就要拿出鞭子来抽。偏太上皇待她实在纵容，便是今上对她略有不满，也不敢训斥于她。

　　孙大老爷偏在这时候提及齐献长公主，这里头的意思，实在昭然若揭。

　　孙大太太惊讶道：“莫非太上皇有意降齐献长公主至林家？”

　　孙大老爷十指相互摩挲着，道：“正是前两日的事，太上皇召我过去，说了事情，又说知道我和林大人一贯交好，昔日在扬州时，绍先同林玦也常有来往。便问我，这林玦盛名之下，真有才至此否？可是盛名之下，其实难副？”

　　“老爷是怎么说的？”

　　他瞥了孙大太太一眼，“不敢欺瞒太上皇，自然实话实说。”

　　那林玦是个何等惊才绝艳的人物，岂是他三言两语就能隐瞒过去的？另又说了，满京里的人，谁又不知道林家嫡长子之文采风流，人品出众。昔日|他与合睿王并上北静王两位王爷同游重元山，与二人联诗，纵然年少，亦未落下风，才气灼灼，满京里一早传遍了，岂能掩盖？

　　太上皇洞察万事，自然听过这个。问那么一句，不过是要透出两三分意思来罢了。

　　现如今的驸马，在朝堂上不过领一份闲职，并不做实事。这乃是为着防他独大的缘故。

　　想到此处，孙大老爷与孙绍先不约而同，为林玦一叹。

　　孙绍先道：“子景昔年写过一篇治水赋，实在文采出众，用词精练。虽略显稚|嫩，到底能显出实干之才来。如今却是……”

　　便是林玦今次考中了状元，也再没用了。不过是领着银子度日，享一份虚的光辉，再不能凭着自身做出些什么来。

　　孙大老爷叹了一回，便与孙大太太道：“趁早消了这年头，再为宛纯择一门好亲事。”

　　孙大太太苦笑道：“咱们离家多年了，京里原先认识的，如今多半瞧我们不起。便是又要攀附我们的，嫁过去，又恐品格相貌不好，委屈了宛纯。只怕要细细拣择起来了，倒难得很。”

　　只可惜了，林家第二个儿子才养出来。若不然，便是小上一两岁，也还使得。

　　孙绍先回了载盈院，坐在书桌前想了一时，便命翠箔研墨。自摊开一张澄心堂纸，取笔蘸墨，只手顿在空中，竟久久不敢落下。

　　光摇恐他费眼睛，捧着一盏罩灯过来，摆在桌上，口中道：“好好地，又弄这个做什么。身子才好，大|爷也不怕熬坏了。”

　　他道：“我自个儿的身子，我自个儿知道就是了。”

　　这话说罢了，才落下笔来。只堪堪几行字，并不曾多写。末了落款，待墨迹干了，便折起装入信封中，在信封上写“林玦亲启”四字，便摆在桌上，以镇纸压了一角，吩咐光摇：“明儿一早就送出去。”

　　光摇领了命，孙绍先这才长长叹出一口气，靠在椅背上，又凝思了一刻，才道：“抬水进来罢。”

　　水抬进来，他打发光摇他们出去，自洗了澡，又穿了中衣，这才明他们进来。自躺在床|上，辗转反侧许久，才闭上眼睛。

　　自孙贾两府定下婚事，孙绍先的身子就一日好过一日，乃至五|六月时已复如初。

　　孙老太太的生辰是五月十三，眼见要到了。孙家自打扬州回京，这是头一桩喜事。依着老太太并大太太的意思，是想大办一回，好叫京里人都知道知道，他们孙家到底是起来了。

　　孙绍先身子好了，大太太见了也高兴。与他说了一回孙老太太生辰的事，又道：“我预备往荣国府去送帖子，请他们府上几位姑娘都过来赴宴，也叫你隔着人瞧瞧二姑娘的模样。”

　　这原都在孙绍先意料之中，赶着五月十三前将诸事定下，才好在宴上见着迎春。只是虽一早想好了，眼下大太太提及迎春要过来，心中仍不可自已得溢出欢喜来。屈指细算，自她上辈子去后，他便再没与她相见。闭目细思量，芙蓉俏面一张，却仍清晰在眼前。

　　他唇角上|翘，那欢喜竟再忍不住，含笑道：“都依母亲的意思。”

　　大太太瞧了他一眼，暗叹果然姻缘天定。迎春虽是荣国府的姑娘，却是庶出。原先许是他们孙家高攀，如今孙家却起来了，细想想虽生得美，性子却过于文懦了些。做母亲的自然想叫儿子迎个天下无双的姑娘回来，照着她的意思，迎春竟配不得目下的绍先了。只是配得配不得也由不得她定夺，性命留下了，往后想要什么没有？何况瞧着绍先目下的意思，只怕是极喜欢迎春，日后势必要待她千好万好的了。

　　大太太瞧着他，目色渐软下来。因道：“我再忙些时候，再过两年你娶了妻，这些事都该交给她去办，我也好享享清福，过两天清净日子。”顿了顿又道：“这回你病了，我见你房里几个丫头太迟缓了些，碧影和素练近日服侍你，就不必他们回来了，仍在载盈院里服侍你。”

　　“儿子院子里的人够用，怎可用母亲院子里的人。”叫碧影并素练过来，一样是服侍他，一样却是真赏给他。孙绍先何等剔透心肠，怎能不知？

　　“原就是预备着调理好了拨他们过去服侍你的，再没可不可这说法。”大太太道：“你如今渐大了……老太太见了也高兴。”

　　孙绍先面色渐红，他活了两辈子，上辈子大太太去得早，二太太那样的人，再不会顾着这些事，故他至死孑然一身。这辈子又年纪小，乃至今日，叫母亲给房里人，却是头一遭。偏他又是个痴心的人，认定了一个便终生只是一个了。当下拒道：“儿子不需这些，情应有钟，只消一个就足了。”又道：“我这样的人，天长地久不能给，跟着我有什么大造化。他们都是清白灵秀的姑娘，与其如此，还是放他们出去，各自过各自的好日子去罢，也不枉费他们服侍我一场。”

　　


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